De natuur bij de Dubbele Dijk ontwikkelt zich snel. Het getijdengebied trekt nieuwe vogelsoorten aan en ook zwemmen er regelmatig zeehonden rond. Tijdens een recente bemonstering troffen onderzoekers veel dieren aan in het zuidelijk deel, dat pas enkele maanden onder water staat.
"De bemonstering is goed verlopen en we waren verbaasd over hoeveel leven er al aanwezig is", vertelt Luka Vantomme van Waardenburg Ecology. "Op de bodem vonden we veel schelpen, zoals strandgapers, zwaardschedes en mosselen. Dat zijn belangrijke voedselbronnen voor vogels. Ook zagen we veel strandkrabben van verschillende groottes. Het leuke is dat ze vaak met hun scharen omhoog gaan staan als ze je zien." Daarnaast haalden de onderzoekers met een net onder meer zeenaalden naar boven. Daarnaast haalden de onderzoekers met een net onder meer zeenaalden naar boven.
Ook bleek er al een sliblaag aanwezig te zijn van vaak rond de acht centimeter. Dat is opvallend voor een gebied dat nog maar een paar maanden onder water staat. “We zijn heel benieuwd hoe dit gebied zich de komende jaren verder gaat ontwikkelen”, zegt Luka. Het onderzoeksbureau gaat de monsters verder onderzoeken.
De eerste resultaten sluiten goed aan bij de doelen van de Dubbele Dijk in het zuidelijk deel: het laten bezinken van slib en de ontwikkeling van nieuwe brakwaternatuur. Via de getijdenduiker stroomt dagelijks slibrijk water uit de Eems het gebied in en uit. Door de werking van eb en vloed bezinkt het slib en ontstaat geleidelijk een natuurlijke overgang tussen land en water. Daardoor ontstaat een leefgebied voor vissen, schelp- en schaaldieren en planten die van brak water houden. Ook krijgen vogels meer ruimte om te rusten en voedsel te zoeken.
De ontwikkeling van deze natuur is belangrijk voor de Eems-Dollard. Door de grote hoeveelheid slib in het water zijn er minder bodemdieren en vissen aanwezig, terwijl die juist een belangrijke voedselbron vormen voor vogels.