Tijdens een intensief gebiedsproces hebben inwoners hun wensen en aandachtspunten voor de leefbaarheid in kaart gebracht. Hiervan hebben ze een Visietekening gemaakt. Deze is in mei 2025 overhandigd aan de stuurgroep Eemszijlen, die bestaat uit provincie Groningen, gemeente Eemsdelta, waterschap Hunze en Aa’s, Het Groninger Landschap, Groningen Seaports en Rijkswaterstaat. 

De Visietekening vormt de basis voor de vastgestelde Voorkeursbeslissing, samen met de uitgangspunten voor natuur, waterveiligheid en zoet water. De eerdere versie van de Voorkeursbeslissing (februari 2024) is hiermee aangescherpt.

In de Voorkeursbeslissing staat dat voor het verbeteren van de leefbaarheid ingezet wordt op een groen/blauwe bufferzone. Dit is een brede strook met natuur en water tussen de dorpen en het industriegebied Oosterhorn. Onderdeel van de bufferzone is Groote Polder. Een van de uitkomsten van het gebiedsproces met inwoners is dat dit laaggelegen gebied niet met slib wordt opgehoogd. De toekomst van Groote Polder wordt in de komende tijd samen met inwoners en partners verder uitgewerkt.

Naast de bufferzone worden de dijkversterking, verbetering van de bereikbaarheid (Valgenweg) en waterkwaliteit, versterking van de natuur en recreatie meegenomen. Ook is er aandacht voor de beschikbaarheid van voldoende zoet water, te gebruiken voor landbouw, industrie en natuur. 

Fases 

Niet alles kan tegelijk uitgevoerd worden. De gebiedsontwikkeling zal per fase plaatsvinden. In de komende periode wordt een inrichtingsplan gemaakt. Samen met inwoners wordt bekeken wat een wenselijke inrichting en fasering is.

Het oorspronkelijke plangebied liep van de kustzone van Delfzijl tot en met de Groote Polder. In het gebiedsproces met inwoners (vanaf oktober 2024) is het gebied ruimer benaderd. Hierbij is het hele gebied ten oosten van het industriegebied Oosterhorn, vanaf de dijk tot aan en uiteindelijk over de Warvenweg meegenomen. Dit was de wens van de inwoners en de organisaties om het gehele gebied ten oosten van het industriegebied als onderdeel van het gebiedsproces te betrekken.

Samen met inwoners maken we een concreet inrichtingsplan. Zodra we hiermee aan de slag gaan, informeren we via de website van de gemeente Eemsdelta en het Gemeentenieuws in de Eemsbode. De provincie werkt bij de gebiedsontwikkeling samen met de gemeente Eemsdelta, Rijkswaterstaat Noord-Nederland, het waterschap Hunze en Aa's, de stichting Het Groninger Landschap en Groninger Seaports.