Aan de rand van het Zuidlaardermeer, bij Leinwijk, hebben vogelaars de ralreiger ontdekt. Het is de zeldzaamste reigersoort van ons land, een maatje kleiner dan de bekende blauwe reiger. De ralreiger heeft roest-oranje gekleurde veren en gele poten. Als hij opvliegt blijkt dat de vogel witte vleugels heeft.

Zuid- en Oost-Europa

De ralreiger komt nu nog voor in Zuid- en Oost Europa. In Nederland komen sporadisch ralreigers voorbij, maar dat zijn dwaalgasten. Als broedvogel in Nederland dateert het laatste broedgeval van anderhalve eeuw geleden. De laatste jaren worden in de nieuw aangelegde natte natuurgebieden wel steeds vaker ralreigers gespot.