Leendert Klaassen is vanaf 1 januari waarnemend burgemeester van de nieuwe gemeente Westerwolde. Hij werd op woensdagavond 20 december benoemd door commissaris van de Koning René Paas, na overleg met de beoogd fractievoorzitters van Westerwolde. Het waarnemerschap van Klaassen geldt totdat bij Koninklijk Besluit een burgemeester is benoemd. Dat zal naar verwachting halverwege 2018 gebeuren.

Loopbaan

Klaassen (1950) is lid van het CDA en was eerder burgemeester van de gemeenten Midwolda en Zuidhorn. Ook was hij griffier van de Eerste Kamer. Sinds 2005 werkt hij in het hoger onderwijs. Op dit moment is Klaassen voorzitter van het college van Bestuur van Stenden Hogeschool. Daar stopt hij mee zodra zijn waarnemerschap in Westerwolde begint. 

Met ingang van 1 januari 2018 worden de gemeenten Bellingwedde en Vlagtwedde opgeheven. Beide gemeenten zullen opgaan in de nieuwe gemeente Westerwolde.