'Verkiezingen gaan over concurrentie. Om verschillen scherp neer te zetten. Maar uiteindelijk ook over samenwerking. Samen werken aan een mooier en beter Groningen.'  Met die woorden stond commissaris van de Koning René Paas tijdens zijn nieuwjaarstoespraak ( PDF-bestand, 77 KB) op 7 januari in het provinciehuis stil bij de aankomende verkiezingen voor Provinciale Staten, op 21 maart van dit jaar. 

Geen opiniepeiling

De commissaris waarschuwt dat de Provinciale Statenverkiezingen geen opiniepeiling over het kabinet moeten worden. Paas: 'Statenverkiezingen gaan over de Staten. Over provinciale politiek. Over de vraagstukken van Groningen. Over de gevolgen daarvan voor Groningers.'

Zeerijp

Vorig jaar was er in Zeerijp vlak voor de nieuwjaarsrontvangst van de provincie Groningen een beving van 3,4 op de Schaal van Richter. Er is sindsdien veel gebeurd, aldus Paas, dankzij de inzet van maatschappelijke organisaties en overheden. Maar het moeilijkste komt nog, zegt hij. 'Plannen en afspraken zijn mooi. Maar de praktijk blijft al te lang achter. Essentieel is een uitvoering die Groningen en Groningers verder helpt. Die een eind maakt aan het wachten. En mensen weer toekomst geeft. 2019 staat in het teken van de resultaten. En van de snelheid.'

Waddenzee

In zijn toespraak besteedde de commissaris van de Koning ook aandacht aan de milieuramp op de Waddenzee. Hij wil dat de oorzaak tot de bodem wordt uitgezocht. En dat er passende maatregelen komen om de risico's van de vele scheepsbewegingen in het werelderfgoed de Wadden te verkleinen.