Week 4

Maandag 25 januari
Maandagochtend vroeg overleg met de CdK's uit Drenthe, Friesland en Groningen en de beoogde voorzitters van de veiligheidsregio's (burgemeester Assen, Leeuwarden en Groningen) in Joure. Veiligheidsoverdracht, voor het moment dat ergens dit voorjaar de nieuwe Wet op de veiligheidsregio's van kracht wordt. Heel veel details te regelen, maar de kern is simpel. De kennis zat bij de provincies/CdK's en moet nu door de burgemeesters in de drie gemeenten en veiligheidssystemen worden verankerd. Stevige opgave en de tijd dringt. De nieuwe wet blijft onzinnige operatie, in regio's waar provinciegrens gelijk is aan veiligheidsgrens, maar we moeten lijden onder de Randstadrealiteit. Jammer maar strijd was al verloren toen ik tot CdK werd benoemd. Ook al is het nu mijn 3e jaar, Hollandse molens draaien zeer traag. Maar ergens dit voorjaar zal het wel gebeuren.

Onze vergadering met alle CdK's later op de dag in Utrecht, levert op dat de CdK's van arme en rijke provincies elkaar goed in de ogen kijken: okay, er is de wil om er uit te komen, maar eenvoudig zal het niet worden. De herverdeling van het provinciefonds, op basis van het rapport Stuiveling, wordt een enorme opgave.
Ondertussen slecht bericht over gezondheid van collega Cornielje, longkanker, pas 51. Hopelijk is er nog een aanvalsplan mogelijk.

De avond is voor Winschoten, het departement van Maatschappij tot Nut van het Algemeen. Ik mag spreken over 'leven en werken' van Van den Berg. Ik probeer te laten zien aan een overwegend ouder publiek, hoe levenservaringen op jongere leeftijd keuze en richting in later leven kunnen bepalen, bijvoorbeeld politieke interesse thuis of mijn ervaringen in de krottenwijken in Latijns Amerika.

Spreken over 'leven en werken' van Van den Berg

Dinsdag 26 januari
Dinsdag een heel pittig dagje. SNN overleg, griffieoverleg, GS vergadering, onder andere over de regiotram en vanaf 13.00 uur twee uur sessie rond integriteit. We worden stevig aangepakt. Ons GS-team blijkt open en tot inzicht bereid. Goede ervaring en inderdaad 'van bovenaf' aanpakken.
Het Dagelijks Bestuur van SNN wordt vooraf gegaan door lobbygesprek van de lobbyisten en CdK's van de drie provincies. Nieuwe aanpak om versterkt in land en Brussel op te treden. De DB SNN vergadering gaat in hoog tempo, met stevige besluiten. Om 18.00 uur is er een  intensief gesprek tussen SER Noord en onze DB SNN over hun strategisch advies Koers Vast. We besluiten tot 'soort werkateliers' van SER om vooral de 'hoe'vraag verder te brengen. Over de koers zijn we het redelijk eens.

Woensdag 27 januari 
Rudi Slager en ik hebben een reeks beoordelingsgesprekken waarin zowel de rol van ons GS college als die van het Managementteam aan de orde zijn. Veel waardering, ook behoefte om meer te leren en dat ook te verankeren.
's Middags werken met Gerrit van Werven, directeur Energy Valley, aan versterking van ons energie speerpunt. De betekenis van windenergie (onderhoud, installatie) is enorm voor de werkgelegenheid en slaat (in tegenstelling tot het bureau Noord-Duitsland) vooral in Noord Nederland neer.  Prof. Jepma had me al eerder laten zien hoe fossiel (gas, kolen) stabiel de veel flexibelere duurzame energie (wind, water, aarde, zon)  kan doen balanceren. Daarin is Noord Nederland (tezamen met Noord Duitsland) uniek.

Die avond in Utrecht mag ik eerst Statenleden uit heel Nederland meenemen (net als vorige week Provinciale Staten in Groningen)  met de dilemma's en perspectieven in provincieland. Dat lukt goed en geeft wederzijds tevredenheid.

Daarna is de P14 (provincie werkgroep van CdK's en gedeputeerden) waar stevig spanning op de draad zit, omdat we inhoudelijk naar een gezamenlijk verhaal richting Rijk, waterschappen en gemeenten groeien, maar erg onder druk staan door geldverdelingsvraagstuk tussen rijke en arme provincies. Aan het eind van de avond is er weer ruimte, mijn rol is vooral bruggenbouwer. Met als urgent besef: zonder eenheid worden we prooi van alle bezuinigingen in plaats van deel van de oplossing.

Donderdag 28 januari 
Donderdagochtend lobby in Den Haag. Ik heb een gesprek met minister van der Hoeven (EZ) over toekomstig economisch beleid van Europa. Ze zoekt naar samenwerking met regio's en gemeenten. Helaas zit de Nederlandse regering op het afschaffen van Europees structuurbeleid van onze regio's (geen rond pompen van geld). Dat zou nog te begrijpen zijn als ze dit zelf op hun begroting willen dragen. Maar dat is niet het geval. Gelukkig met onze collega's uit Niedersachsen en vele onder regio's, maar ook vele lidstaten, verwacht ik toch dat het op innovatie gerichte structuurbeleid (na 2013) overeind wordt gehouden. Daarop is Van der Hoeven's  insteek ook gebaseerd. Verder afspraken met 2e Kamerleden onder andere Sander de Rouwe om onze noordelijke belangen te bepleiten.

Vrijdag 29 januari
Vrijdag kijken Ubbo Emmius en andere hooggeleerden in de Senaatskamer van de RUG neer op SER-Noord en vele noordelijke bestuurders. we worden gebriefd over hun ideeën over de kracht van de regio . Prof. De Cann laat zien hoe het globaliseringperspectief de ongelijkheid in de wereld versterkt evenals de competitie tussen regio's. 'We moeten onszelf niet perifeer zien, maar als dragers van nieuwe dynamiek'. Daarop speel ik in in mijn betoog, waarin ik de verbinding met Noord- Duitsland leg. Is een inspirerende ochtend.

Dan nog een grondig gesprek met voorzitter Tweede Kamercommissie Europa, Harm Evert Waalkens: we hebben als Noorden steun 2e Kamer hard nodig om regionaal economisch beleid overeind te houden.

Week 3

Maandag 18 januari 
Maandag wakker worden met fitness maar echt fit lijkt niet te lukken. Alle griepprikken gehad maar stevig verkouden. Okay, flink zijn en doorzetten. Tja!

Gesprek met directeur Rob Engelsman over SNN en met Maarten Ruys, oud Secretaris Generaal Sociale Zaken en interim belasting dienst, onder andere over zijn werkgroep mobiliteit en water, waar hij voorzitter van is (één van de 20! heroverwegingsclubs). Ik informeer de energiestaf over gesprekken in Essen met R.W.E. We hebben staf van Communicatie en Kabinet. Met Wallage, nu voorzitter van de ROB (Raad voor Openbaar Bestuur) wissel ik ideeën uit over de toekomst van het openbaar bestuur in Nederland. We komen aardig overeen. Burger centraal, geen structuurgedoe (verloren energie), doe iets met 'Holland Acht' en zoek verstevigde en toegespitste rol middenbestuur, gericht op gebiedsinrichting, ruimtelijke ordening, bovenlokale fysieke taken. Zijn Raad gaat Ter Horst in voorjaar advies uitbrengen. Lijkt me goed hem ook in de vergadering van CdK's te ontvangen. Al deze gedachten zijn 's avonds in de Blauwe Kamer in Utrecht weer aan de orde. Opnieuw de provinciale werkgroep. Het gaat nu wel moeilijker. Men lijkt minder bewust van urgentie en wil tot samenwerking. Op de achtergrond probleem van de herverdeling van geld tussen rijke en arme provincies.

Snotterend diep in de avond weer thuis.

Dinsdag 19 januari 
Dinsdagochtend hebben Rudi Slager en ik gesprek met vier burgemeesters van Eemsdelta om te bezien hoe we samen de vele bestuursopgaven en de ruimtelijke structuuruitwerking (POP) goed aan elkaar kunnen koppelen. Is zowel voor al onze portefeuillehouders als de hunnen een hele opgave: vooral simpel houden.

Gedeputeerde Statenvergadering heeft  zijn handen vol aan korte en lange termijnproblemen.

Woensdag 20 januari
Woensdag nog steeds beetje ziek op het Provinciehuis. Goede presidiumvergadering. Blijft mooi hoe tegengestelde partijen, personen, in prima sfeer samenwerken.
In de commissie Bestuur en Financiën mag ik fundamentele presentatie doen van opvattingen, dilemma's, uiteindelijk doel van het provinciale debat (kijk voor een volledig overzicht van alle toespraken op: Toespraken Max van den Berg). Er ontstaat na goede vraagstelling, redelijk gemeenschappelijk inzicht.
RTV Noord kopt op telex: 'pleidooi voor meer rijksdiensten naar Noorden'. Mooie vertaling van aanbod van de drie noordelijke provincies aan rijk hun diensten te decentraliseren en met de onze te laten samenwerken: sneller, goedkoper, beter.

In een snijdende kou ga ik tegen beter weten in (want verkouden) toch naar de Euroborg en mijn gastheren van Stenden Hogeschool en ik word beloond: 2-0 tegen Heerenveen. Dat helpt beter dan aspirine.

Donderdag 21 januari
Donderdag, Den Haag, lobbydag. Met mevrouw M. Smilde van het CDA, Tjeenk Willink vice voorzitter Raad van State, Pierre Heijnen van de PvdA fractie en ook nog even meer snelspoor op lijn Zwolle-Groningen bij Diederik Samson. Wordt een heel goed bestede dag, we moeten erop uit om iets te bereiken.

Vrijdag 22 januari
Vrijdag werkbezoek aan de gemeente Marum. Enthousiaste burgemeester Tjeerd van Bekkum, een gemeente die nog steeds groeit, prachtig in de natuur. Bij 'Meijer Luchttechniek' maak ik weer iets bijzonders mee. De huidige jonge directeur en zijn productieleiders ( LTS begonnen, nu meer dan 30 jaar in het bedrijf) laten me een luchtkanaal/afzuigsysteem voor de  parkeergarage van de Euroborg zien. Bedoeld om bij brandgevaar uitlaatgassen snel weg te krijgen. Was naar China gegaan en jawel, net als Packaging in Grootegast, hebben zij door slimme innovatie en maatwerk en dicht bij de markt, product heroverd! Dat is nog eens wat, Marum verslaat China.

Op bezoek bij 'Meijer Luchttechniek'

Een heel ander moment, maar ook kwaliteit, is start van de bouw van sport, fysio, lifestylecentrum: visie op toekomst van 'gezond en plezierig leven'. Hier wordt in De Wilp door samenwerking van ondernemers, verenigingen, gemeente, een topvoorziening gemaakt. Ik krijg van de ondernemer uit 's Heerenberg een CD van muziek uit de streek van Oeren't hard. Ik schenk hem Ede Staal retour. Eerder die middag al een prachtig heraldisch ontworpen vlag van Boerakker /Lucaswolde ontvangen. Dat wordt straks een hele vlaggentocht in Marum.

Start van de bouw van sport, fysio, lifestylecentrum

En dan voor something completely different: een werkgesprek op provinciehuis tussen betrokkenen bij de chemie en de universiteit. Een gesprek tussen toponderzoekers en ondernemers. Ik heb in Twente gezien hoe je als je elkaar goed kent, veel aan elkaar kunt hebben. Dat wil ik bevorderen. In het gesprek dat in anderhalf uur zeer geslaagd is, blijkt research & development, soms niet hier te liggen, maar bij het hoofdkwartier. En lijken korte en lange termijn niet altijd te passen. Maar evenzo goed gaan vele goede ideeën over tafel, zit er enorm veel ervaringen kennis en wordt besloten tot een versnellingskamer van RUG, MKB en Chemiepark. Simpele, korte klappen, om beter elkaar te kennen en dan ook echt zaken doen. De biobooste chemie zweeft als toekomstmuziek boven tafel.

Zaterdag 23 januari 
Zaterdagavond zijn Geke en ik te gast bij het 30-jarig jubileumconcert van de Provinciale Brassband Groningen. Jacques d'Ancona creëert sfeer en praat de muziek aan elkaar. Geke - met 1 jaar Noorwegen ervaring - krijgt een handtekening los van de Noorse tubasolist Oystein Baadsvik uit Trondheim. Zelf mag ik als beschermheer de door Kammingafonds gefinancierde compositie 'Pronkjewail' aan Bas Zuidema uitreiken. Na de pauze klinken in de muziek de tonen van het 'Grönnens laid'. Opvallend veel ondernemers en jong volk en heel veel uit de provincie. Mooi muziekavond.

Zondag 24 janauri 
Zondagmiddag wordt moeilijk. De FC Groningen moet winnen, maar de Tukkers zijn ook nog altijd mijn club. De uitslag is 0-0. Groningen had meer verdiend, maar we zijn duidelijk weer terug op het voetbaltoneel.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Week 2

Maandag 11 januari
De week begint vroeg, in Utrecht op het provinciehuis. De werkgroep van gedeputeerden en CdK's moet antwoord vinden op

• onze kerntaken
• wat kunnen we van het rijk overnemen?
• hoe vinden we de centen om het te betalen?

Tot nu toe is er nogal verscheidenheid tussen de provincies. Uiteindelijk lukt het deze ochtend een oplossingsrichting te vinden waarin herverdeling van geld tussenprovincies (rijk-> arm)  toespitsing van taken op ruimte en economie (inclusief overdracht rijkstaken), met erkenning van open huishouding en nieuw belastinggebied de ijkpunten vormen.

Dinsdag 12 januari 
Dinsdag gaan we in GS door over het provinciedebat . 's Avonds zitten Friesland, Drenthe en Groningen in Drachten rond de tafel om onze gezamenlijke provincies positie richting het rijk verder vorm te geven. Voorstel voor een onderzoek om na te gaan of proef haalbaar is: probeer als Rijk maar de decentralisatie richting de provincies in het Noorden uit. Wij kunnen interprovinciaal over operationele processen en diensten op aantal terreinen pogen zo samen te voegen (shared services), dat we op noordelijke schaal een 'deal' met het Rijk kunnen maken. We besluiten dit binnen de provinciale werkgroep in te brengen.

Woensdag 13 januari 
Woensdag werkbezoek aan Buitenschoolse Opvang Schildersbuurt. Ik heb zelf in de Paulus Potterstraat gewoond. De opvang heeft prijzen gewonnen en na mijn rondgang en gesprekken snap ik wel waarom. Zo'n buurt buitenschoolse voorziening is natuurlijk ideaal voor kinderen. Ze worden gestimuleerd en geïnspireerd. Ook die kinderen die thuis wat minder kansen hebben. De echte handeling is het openen van het computerlokaal, vol warme kleuren, rustige vormgeving, ideaal voor jong en oud (senioren komen hier ook)

Op werkbezoek aan Buitenschoolse Opvang Schildersbuurt

's Avonds zie ik Lycurgus wel winnen maar de 1ste set gaat verloren en dat is het einde van het Europees avontuur. Iedere sport heeft zijn eigen sfeer/mensen/stijl. Behalve een zeer enthousiaste speaker en enige Lycurgus-kreten, blijft het opvallend rustig. Wel valt me op dat er heel wat lenige en lange types op de tribune zitten. Blijkbaar zelf voor het net gestaan.

Donderdag 14 januari 
Donderdagochtend op herhaalde scholentour bij het Aletta Jacobs College in Hoogezand. Discussie over stemmen, Islam, Mc Donalds, disco. Kortom wat zijn jouw wensen en wat ben je van plan er zelf aan te gaan doen. Hoe kun je als jongere de provincie je mening laten horen. Samen met leden van de provinciale trendteams wordt er stevig gediscussieerd.

Scholentour bij het Aletta Jacobs College in Hoogezand

Tussen de middag het Platform Criminaliteitsbestrijding met politie, justitie en ondernemers. We pogen zoveel mogelijk winkelgebieden en bedrijventerreinen door slimme samenwerking (o.a. camera's)  te beveiligen. We halen stevige resultaten. Idee is nu ook één noordelijke cameratoezichtkamer te maken. Dat is goedkoper en gezamenlijk kunnen we de privacyregels goed waarborgen.

Eind van de middag naar Duitsland voor de Neue Hanze Interregio Conferentie. Stadstaat Bremen, Niedersachsen en de vier noordelijke provincies (Friesland, Drenthe, Groningen en Overijssel) vormen sinds '91 dit verband. Gericht op uitwisselen, conferenties en waar gewenst lobby naar Den Haag/Berlijn en Brussel. In de schitterende raadszaal hebben we een langdurige informele gedachtewisseling.

Vrijdag 15 januari
Deze ochtend (na een telefonische provinciale conferentie) zetten we stappen naar bredere samenwerking op economisch gebied, vooral energie.
Niedersachsen zal aanwezig zijn en spreken op onze noordelijke presentatie, 24 maart in Brussel. Het Europa van de regio, in de regio's als nieuwe dynamische motor van Europa krijgt vorm.

Neue Hanze Interregio Conferentie

Zaterdag 16 januari
Zaterdag sluiten we de restauratie en herstel van de Nicolaikerk en omgeving in Appingedam af met de opening van de Franse school.
's Avonds zitten Geke en ik op Eurosonic/Noorderslag in de Oosterpoort. Een Europees top event, en nu heb ik tijd er ook zelf van te genieten. Met dank aan zeer kundige begeleiding.

Zondag 17 janauri
Zondag een lange zit naar de Nieuwjaarsreceptie van R.W.E. in Essen. Door de overname van Essent en de bouw van een energiecentrale in de Eemshaven is R.W.E. ook een heel belangrijke maatschappelijke partner, ten aanzien van het Eemsmondgebied (sportclubs), FC Groningen (energiebusinessclub en expohal) en van het Groninger Museum (open op  vrijdagavond).
Ik kan bij de diverse bestuursleden mijn boodschappen over windenergie en CO2/CCS goed kwijt en R.W.E. weet er wel iets van te maken, in de Philharmonie te Essen.

De zondagavond weer in ruste thuis. Even adem halen voor de nieuwe week.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Week 1

Maandag 4 januari
Na de nieuwjaarsreceptie van de stad op 1 januari, heeft de provincie traditiegetrouw haar nieuwjaarsreceptie op 4 januari. Eerst het provinciepersoneel in de kantine en dan alle Statenleden in de Statenzaal. Ik waarschuw voor het uitkleden van provincies tot uitvoeringskantoren van Den Haag, ik meld zo'n 22 miljard aan energie-investeringen (4x nationaal herstelplan) en vraag het bedrijfsleven dringend niet te bezuinigen op stageplaatsen (kijk voor een volledig overzicht van alle toespraken op: Toespraken Max van den Berg).

Nieuwjaarsreceptie 

Dinsdag 5 januari
Dinsdag is de ochtend voor de Gedeputeerde Statenvergadering, daarna op redelijk schone wegen maar door een schitterend wit landschap, naar het Paleis op de Dam voor de nieuwjaarsreceptie van Hare Majesteit de Koningin. Ik ben er nog nooit geweest en het is mooi gerenoveerd. Een lange rij langs elkaar heen schuifelende bekenden maakt het voeren van snelle gesprekjes en handen schudden erg gemakkelijk. Tegen de tijd dat ik bij de koninklijke familie wordt aangekondigd, heb ik de helft van mijn zaakjes afgedaan. Het is net of iedereen zich hier op instelt. De gesprekken gaan van het algemene welbevinden van de PvdA, naar wel/niet opheffen van provincies of instellen van landsdelen. Van migratiebeleid tot jeugdzorg. Van de gerechtelijke kaart tot regionaal economisch beleid.
Voor het hele gebeuren heb ik met Wim van de Donk, nieuwe commissaris van de koningin in Brabant, ideeën uitgewisseld om het rijkscentralisme (burger op afstand zetten)  tegen te gaan en een doelmatigere provinciaal openbaar bestuur in te richten. Ik kom onbedoeld in een soort rol van 'dealmaker' tussen de provincies en het Rijk terecht. Later op de avond schuiven de Friese CdK Jorritsma en ik weer aan de bij de receptie van de Kamer van Koophandel: samen voor het Noorden.  Daar pikken we nog net een pleidooi mee van Jacob Emmelkamp om niet na elkaar (stad, provincie, kamer, etc.)  naar Petersburg of China te reizen, maar gezamenlijk. Bravo!

Woensdag 6 januari 
Woensdag vertel ik in 'Bondig', ons interne ABVA/KABO-orgaan, meestal als werkgever, 40 jaar lang lid van de 'bond' te zijn. Maar ook voorstander ben van de 0-lijn, als nu zovelen in de markt forse stappen terug moeten. Dat is ook solidariteit. De laagstbetaalden geven vanzelfsprekend hun prijscompensatie. Belangrijkste is werk, banen, inkomen.
De vergadering van het regieteam rond het bestuursakkoord provincie-rijk doen we telefonisch (deelname van Zeeland tot Groningen). Dat scheelt in energie en kilometers. We constateren dat 2/3 van de decentralisatieafspraken is gerealiseerd en 1/3 door de aangekondigde bezuinigingen in de problemen zit. Verder is er een stevige stap gezet naar de provincies als lerende organisatie en hebben de meeste provincies hun taken toegespitst op fysiek-ruimtelijke inrichting: economie en ruimtelijke ordening.
In de Stadsschouwburg worden de '3 musketiers' door GOOVmuziektheater zeer eigentijds neergezet. Een topprestatie van dit amateurgezelschap. Ik zeg toe voor volgend jaar in het aanbevelingscomité van de musical Bommen Berend te gaan zitten.

Donderdag 7 januari
Donderdag kom ik in Usquert in een prachtig oud pand. Eens zat hier de bank Mees en Hoop. Nu de ICT-ondernemer Ben Woldring. Zijn vader Jan laat een schitterende collectie klokken zien en zijn moeder blijkt ook al tot de directie toegetreden te zijn. Mooie mix van moderne digitale wereld van vergelijkende websites (hotels, telefoon of energierekening)  en de duurzame inrichting van de huiskamers. Goed gevoel voor marketing. Al brainstormend kom ik tijdens het werkbezoek met Ben op het idee om met Energy Valley de burgers een vergelijkende website te bezorgen ten aanzien van energiebesparing (bij vervoer, isolatie, verlichting).

Op bezoek bij Ben Woldring

Via de Schierstee in Wehe den Hoorn, kom ik in de raadszaal van De Marne om Koos Wiersma, tot nu toe wethouder uit Zuidhorn, te beëdigen als nieuwe burgemeester van De Marne. Allen hebben, inclusief mijzelf, hoge verwachtingen. Gelukkig heeft hij al een stuk grond gekocht en gaat hier zo snel mogelijk wonen. Na afloop op de receptie zeg ik de Carnavalsvereniging van Kloosterburen toe, op 11e van de 11e 2010 of 2011, bij hen te willen komen. Het carnavalsweekend (februari) blijft voor Oldenzaal, waarvoor ik alweer een officiële uitnodiging heb ontvangen.

Vrijdag 8 januari
Vrijdag schaar ik me met de gedeputeerden van Drenthe en Friesland rond Ben Bot, oud-permanent vertegenwoordiger van Nederland in Brussel/Europa en oud-minister van Buitenlandse zaken. Geweldig hoe hij nog steeds zijn kennis beschikbaar stelt. Inclusief de periode als secretaris-generaal op Buitenlandse Zaken, kennen we elkaar nu zo'n 20 jaar. Vakman met visie. Hij bevestigt mijn idee dat we nù halverwege de Europese planperiode zitten, die afloopt in 2013 met een lichte herziening in 2011. Grotere verschuivingen zijn er voor 2014-2020, maar ook dan blijven er landbouwgeld en structuurfondsen. Beide minder en met meer accent op klimaat, vergrijzing en innovatie. Daarop nu al met betrekking tot Noord-Duitsland (Bremen, Hamburg, Sleeswijk en Saksen) inzetten. Dus geen compleet nieuwe lijnen, maar accentverschuiving. Dat is Europa, waar koersverleggingen altijd - door het grote aantal deelnemers en belangen - stap voor stap gaan. Ben Bot is bereid ons op weg naar de presentatie van het Noorden op 24 maart in Brussel te helpen. Tegelijk zegt hij: blijf Den Haag tijdig voeden en beïnvloeden. De EU-regio's zijn volgens Bot juist voor het Europese parlement komende jaren van groot belang. Het Europees parlement als bondgenoot voor ons, als nationale hoofdsteden teveel willen centraliseren via hun hoofdsteden.

Zo'n schitterend regio voorbeeld is Energy Valley. De jaarreceptie is in de Euroborg, met een nieuwe samenwerking tussen een "groen" FC Groningen en Energy Valley. Energiebusinessclub en een energie-expohal voor jeugd en MKB. Ik toost met Hans Nijland en Gerrit van Werven, shirt no. 1 Van den Berg. Mooi uithangbord voor elkanders belangen en ambitieus. Snel ga ik na afloop nog even langs bij Harm Buiter, mijn oud-burgemeester, vandaag 88 jaar en 70 jaar lid van de PvdA. Ik breng vanzelfsprekend 'rode rozen'!

Jaarreceptie is in de Euroborg

Zaterdag 9 januari
Zaterdag met stuifsneeuw op de N33 bereiken we Midwolda en de RTV nieuwjaarsbijeenkomst, met Imca Marina en Jan Mulder en vele streekgenoten. Ik meld tegen kernafval in onze bodem te zijn en veel meer te zien in opslag van CO2, om zo opwarming tegen te gaan. Zeer geanimeerde stemming in dit nieuwe Oldambt.

RTV nieuwjaarsbijeenkomst

Zondag 10 januari
Zondag gaat de receptie van de Koninklijke Vereniging Volksvermaken op de renbaan niet door. Jammer, hadden Geke en ik helemaal op gerekend. De arrensleeën lopen we zo mis. Maar de binnenstad en Hoge der Aa in de sneeuw is sprookjesachtig.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Week 51

Maandag 14 december
De dag begin ik een beetje van slag. Het bericht is gaan circuleren dat ik de dienstauto privé gebruik. Juist omdat ikzelf nogal scherp ben op integriteitkwesties, voel je je dan misschien extra kwetsbaar. En dan doet het er niet toe of je op de fiets zit of voor privéreden de trein neemt. Het beeld is gevestigd. Ik snap ook best dat niet iedereen zo’n gezinssituatie heeft als ik. Geke, mijn vrouw, woont en werkt in Amsterdam. Toen ik benoemd werd als CdK in 2007, heb ik een woning gekocht in Groningen. Dit betekent dat het woon/werkverkeer niet alleen naar mijn adres in Groningen is, maar ook naar Amsterdam. Vanaf het begin is dat door de provincie als woon-werkverkeer gezien, ook door de belastingsdienst en passend bij de rechtspositiebesluit van de commissarissen van de koningin. Het college van GS geeft daags erop een duidelijk antwoord en op woensdag krijg ik in het Dagblad van het Noorden de bijnaam de ‘zuinigerd’. Nou het kan slechter.

’s Avonds nemen we als Prins Bernhard Cultuur Fonds afscheid van Siemon Reker en Jan Lokin, ‘rijke’ personen in het Groninger (cultuur) landschap. We zullen hun inzet missen.

Dinsdag 15 december
Na de GS-vergadering is in Café de Sleutel de persborrel georganiseerd door de provincie. Marc Chavannes (we kennen elkaar uit begin ’80; hij politiek redacteur NRC, nu hoogleraar journalistiek in Groningen en ik voorzitter PvdA,) spreekt daar. Hij is bevreesd voor ernstige verschraling/ondergang van de vrije pers in de regio. Hij bepleit verdere samenwerking tussen audio en geschreven woord. Voor raden en staten beveelt hij een district (spreekuur) per raads-/statenlid om gezichten weer herkenbaar te maken. Ook kunnen fracties spreekuur online doen en virtuele debatruimtes betreden (zelf doe ik spreekuur). Er klinkt een stevige zorg over onze democratie in door. De borrel zelf is altijd door veelzijdigheid van de bezoekers (voorlichters Oldambt, Seaport, communicatieadviseurs, journalisten van het Dagblad tot de Regiokrant, radio, tv) een geslaagde uitwisselingsplek.

Woensdag 16 december
Na de 2^e griepprik (Mexicaans) neem ik de Vindicat Almanak in ontvangst. De studenten zijn keurig gekleed, maar in de omslag staat een heel wat vrijere versie, waar ze met plezier naar verwijzen.
De Statenvergadering is altijd weer een hoogtepunt voor mij in de maand. Vandaag stevige vragen over Blauwe Stad. Er wordt besloten tot een onafhankelijk Rekenkameronderzoek. Aan de orde komen vragen als wat hebben we onvoldoende onder ogen gezien en wat kunnen we leren? Allen willen we vasthouden aan kwaliteitskeurmerk van Blauwe Stad, en geen Disneyland.

Ik ben blij met gedeputeerde Pim de Bruijne’s uitspraak dat met de ogen van nù, ook GS met gemengde gevoelens kijkt naar de geschiedenis van het project. Let wel: met de ogen van nù is nuttige wijsheid achteraf. Je moet open staan als je iets fout gedaan hebt en wilt leren. Gelukkig heerst hier niet de afrekencultuur die in Den Haag soms het zicht op de echte problemen ernstig beperkt.

Donderdag 17 december
Is mijn huis in een dik pak sneeuw gehuld. De Hoge der Aa ligt vol dik besuikerde schepen. Pracht gezicht. Dat wordt dus niks met de afspraken die ik in Den Haag heb staan. TV meldt file in de top 10 ever! Er komt een ‘ijsvrij’ gevoel over me. Al schuifelend bereik ik het provinciehuis waar dezelfde sfeer heerst. De afspraken worden telefonisch afgehandeld of verzet. Ik stort me op het bijwerken van achterstallig leeswerk. Nu achter het bureau, in plaats van achter in de auto.

Ola Mafaalani van het NNT nodigt me uit in de Machinefabriek voor de NNT-kerstspecial en kerstdiner. Ik mail Bernard Wientjes dat ik hem helaas niet in de Haagse VNO/NCW borrel kan spreken, maar me nu op toneel stort. Gelukkig had ik gisterenavond bij de VNO/NCW-Noord eindejaarsborrel nog wel de kans gekregen om voor een volle ondernemerszaal in het Gasuniegebouw uit te leggen wat het Samenwerkingsverband Noord-Nederland doet voor de noordelijke ondernemer.  

Vrijdag 18 december
Nog steeds is Noord-Nederland in sneeuw ingepakt. Nieuws over de eerste baanwedstrijd in Noordlaren. Ook bericht over de ontbinding van de contracten Blauwe Stad om een goede doorstart te maken. Er wordt getekend door betrokken B&W’s, ondernemer en provincie. Rond lunchtijd ga ik naar de opendag van RTV-noord in de Mediahal in het kader van Serious Request.

Daarna ga ik door naar LNV-Noord. Hendrik Oosterveld (vertegenwoordiger van Gerda Verburg) heeft de noordelijke CdK’s en beoogde voorzitters veiligheidsregio’s en mogelijk betrokken burgemeesters uitgenodigd voor een instructie voor de aanpak van Q-koorts. In Groningen is voorlopig één bedrijf, in Zevenhuizen. Vreselijk voor de boer en zijn familie. Maar ook bedreigend voor volksgezondheid. Het bericht is dat er ter plekke gedood zal worden. Transport naar slachthuizen is blijkbaar te riskant, evenals onderscheid zieke en gezonde dieren. Zijn we niet te laat geweest? Hoe is het verband met intensieve geitenhouderij? In de Provinciale Staten hoor ik zeer tegengestelde opvattingen en gevoelens. In ieder geval is er een stop op bouw of uitbreiding. Maar gelukkig is het effect in Noord- Nederland vooralsnog voor de volksgezondheid beperkt. Allemaal drastische maatregelen.

Ondertussen heeft Maxima door het sluiten van het Gazen Huis de malaria campagne gestart . Als beschermheer van het Rode Kruis in onze regio, voel ik me extra betrokken. In het Europees Parlement en bij Novib/Oxfam was ik ook actief in de campagnes tegen de armoedeziekte malaria.

Glazen Huis op de Grote Markt

Zaterdag 19 december
Fiets ik 's ochtends door een sprookjesachtig Noorderplantsoen. In het zwembad de Parrel zijn minder bezoekers dan normaal. Voor velen is het witte wegdek te riskant. Het water voelt extra warm. 's Middags op de Winterwelvaart, boeken en platen en de beroemde bonen met spek, ze zijn er allemaal, pal voor mijn huis. Gelukkig voor de kleumende standhouders verwarmt een orkest de sfeer. Zelf geniet ik in het Groninger Museum van de nieuwe tentoonstelling met werk van kunstenaars van de expressionistische stroming Die Brücke, die is opgericht in 1905 in Dresden. Wat een kleuren en internationale expressie. Wonderlijk sterke overeenkomst en verbintenis met de Groninger kunstkring De Ploeg!

Zondag 20 december
Ik waag het niet door de sneeuwstorm om De Parrel op te zoeken. Koning Winter regeert. Dan maar video's kijken: 'Making of Medea', Galili Dance afscheid, Schatborg Peter Hofstede's 85 jaar, Oldambt Moi, en de 7^e en 8^e verhalen van het Verleden van Groningen.

Om 11.00 uur hoor ik dat de FC is afgelast. Om 13.00 uur gaat ook het eindspel van de Ommelandse reis ten behoeve van het Glazen huis hedenmiddag niet door. Later hoor ik wel dat ze toch maar liefst meer dan € 65.000 hebben opgehaald. Lang leve de Ommelanden!

Het college van Gedeputeerde Staten heeft kerstreces tot 4 januari. Iedereen is van harte welkom op de nieuwjaarsreceptie van de provincie Groningen op 4 januari 2010 vanaf 16.30 uur  Martinikerkhof Groningen, om samen 't glas te heffen op 2010. "Goede feestdagen en tot ziens ien 't nije joar"

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Week 50

Maandag 7 december
Bij de vergadering in het stadhuis van Groningen over het Akkoord van Groningen (tussen de gemeente Groningen, Hanzehogeschool, RuG en het UMCG) probeer ik de provinciale noordelijke inzichten te koppelen en te verzorgen. Tenslotte is wat eens 'stad en ommeland' heette nu al lang stad en noorden geworden. Dat geldt zeker ook voor kennisinstellingen als Hanze hogeschool, UMCG en RUG.

In de Noordelijke Regieraad Bouw, waar ik voorzitter van ben, wordt 's avonds duidelijk dat vooral opleiding en sociale innovatie van groot belang zijn om uit de financiële crisis te komen. Interessant is hoe nu het nieuwe kantoorgebouw van de IB-Groep en de belastingdienst op de Kempkensberg in Groningen wordt gebouwd.

Dinsdag 8 december
Dinsdag heb ik als voorzitter van het Samenwerkingsverband Noord-Nederland (SNN) een ontbijt met noordelijke mkb' ers. Voor hen geldt dat het SNN vaak wat ver van ze af staan. Ik wil hun adviezen hoe we effectiever mbk'ers kunnen steunen. De SNN subsidiewebsite www.123subsidie.nl valt goed. Verminderen van bureaucratie scoort met stip op 1. In Gedeputeerde Staten (het dagelijks bestuur van de provincie) vullen we preciezer de bezuinigingsvoorstellen in, die deze week naar de Staten zullen gaan. Af en toe, heel erg pijnlijk. Het is doodzonde dat het Rijk zo hard op ons wil bezuinigen. Niet vanwege ons als institutie, maar vanwege burgers, organisaties en gemeenten die met ons werken en waaraan op een aantal punten straks steun ontvalt.

De avond is voor de P14. Dat is niet een nieuw geheim genootschap, maar een werkgroep bestaande uit 14 personen (enkele CdK's en gedeputeerden uit het hele land). Deze werkgroep is bezig met een offensief verhaal maakt over de de toekomstige rol van de provincie als middenbestuur (de provincie van morgen). In ons zeer inhoudelijk gesprek wordt duidelijk dat Randstadprovincies andere zaken moeten doen dan bijvoorbeeld Groningen en Zeeland. Dus maatwerk blijft geboden.

Woensdag 9 december
Woensdag breng ik een werkbezoek aan de gemeente Menterwolde. Het is een heel prettig informeel bezoek. Ondanks lastige onderwerpen als het Factory Outlet Centre bij Zuidbroek en de gemeentelijke samenwerking (de gemeenteraad van Menterwolde heeft een ambtelijk fusie met Veendam en Oude Pekela afgewezen; Zij wil wel een lichtere variant) loopt de discussie goed. We bezoeken de 'The Magic Boiler Company' in Zuidbroek; wie zou denken dat hier high tech, uitvinder en wereldproducten samen komen. Magic Menterwolde. Ik mag het gezondheidscentrum Zuidbroek in de punt van de Gouden Driehoek openen. Prachtig kwalitatief antwoord op krimp. Apotheek, fysiotherapie, thuiszorg en huisartsen werken samen, zodat de voorzieningen voor de burgens kunnen blijven bestaan. We eindigen met een lunch in het Paviljoen Heemtuin in Muntendam. Werknemers van Novo onderhouden daar de tuin samen met het Staatsbosbeheer. 't Is een mooie pleisterplaats. 's Middags ben ik te gast in bij een borrel van de secretaresses (plm. tachtig personen) van de provincie Groningen. Vandaag de dag 'zeg ik ' informatiemakelaars, onmisbaar in een moderne organisatie.

's Avonds netwerkdiner in het Paleis aan het Boterdiep. Ik ben gastheer namens het SNN, samen met de RUG en het UMCG. De avond gaat over gezond ouder worden: Healthy aging. Schitterende voordrachten van hoogleraren over 'slapen, donker en licht', ontdekkingen om ziektes te voorkomen, vaak fundamenteel wetenschappelijke inzichten die kunnen leiden tot praktische bedrijven op terrein van farmaceutische industrie. Tegelijk veel wetenschappelijk onderzoek om Noord- Nederland en Noord-Duitsland tot het 'gezondheidsgebied van Europa te maken. Er vindt hier menging plaats van topwetenschap en topbedrijven, waarmee heel veel toekomstige banen gemoeid zijn.

Donderdag 10 december
Donderdag op scholentoer,  Aletta Jacobscollege in Hoogezand. Ze zijn wel in voor het idee om school later te laten beginnen. Dat past beter bij hun slaapritme, vinden ze. En ze verwachten dat het betere prestaties oplevert. Nachtbussen zijn ook belangrijk, maar tegelijk hebben we het over het belang van dierenwelzijn. Dit onderwerp levert ook onder elkaar debat. In 2011 gaan deze jongeren voor het eerst de nieuwe Provinciale Staten kiezen. Hun stem doet er toe! Dat zeggen ook mijn helpers van het jongerentrendteam.

Ik spoed me terug naar het provinciehuis waar Frank Heemskerk, staatssecretaris o.a. voor toerisme, onze zeer innovatieve 'Er gaat niets boven Groningen campagne' opent. Je kunt op www.spotgroningen.nl je eigen spotje over Groningen op eenvoudige wijze maken. De meest originele worden dan ook direct op tv (vlak voor het 8-uur-journaal) uitgezonden. Een wereldprimeur!

Lancering campagne:  'Er gaat niets boven Groningen'

Dan sla ik de bijna 3000ste paal van het Nuon Magnum, de energiecentrale van de toekomst in de Eemshaven, in de energieprovincies van de toekomst. Met het besef van zo'n 20 miljard aan investeringen in de dit gebeid en in dit geval een elektriciteitsproductie voor 2 miljoen huishoudens is toch erg indrukwekkend.Tegen de donkere avondachtergrond van windmolens slaan we gezamenlijk de paal. Dat levert mooie plaatjes op (met dank aan enorm inzet van Seaports, Nuonmedewerkers en provinciale medewerkers!)

Slaan van de 3000ste paal van het Nuon Magnum

Vrijdag 11 december
Vrijdag neem ik een cadeau in ontvangst van twee leerlingen van de theateropleiding Ubbo Emmius uit Winschoten. Mooi om van de leerlingen te horen dat ze nu al door de opleiding zelf heel anders, bewuster, met meer zelfvertrouwen in het leven staan. Dat zou schrijver Theo Thijssen prachtig gevonden hebben. Dan word ik meegelokt naar de GS-kamer, zogenaamd om iets over de nieuwjaarsreceptie provincie Groningen te bespreken. Maar dat blijkt een overval: 40 jaar lid van de AbvaKabo en dus een gouden speld. Deel van de 'beweging' blijf ik en zo'n moment heeft waarde.

's Middags mag ik onverwachts optreden in de gemeenteraad van De Marne. Burgemeester Joan Stam neemt na zo'n 11 jaar afscheid en namens Hare Majesteit mag ik de versierselen van de Ridderorde opspelden. Actrice Maartje van het Noord Nederlands Toneel zingt dan het ontroerende 'ne me quite pas' en ook Joan's woorden brengen ontroering bij ons allen. Dan snel naar Nieuw Scheemda, waar ik 'Moi' een prachtboek over het Oldambt aan 3x3 inwoners van Reiderland, Winschoten en Scheemda die op 1/1/2010  jarig zijn mag uitreiken. In een schitterend kerkje en een prachtig klinkend Schnitger-orgel. De kerk zit vol en wij kijken samen naar de prachtige beelden van dit unieke landschap. 'Moi' valt in de bus van de bijna 40.000 inwoners van het Nieuwe Oldambt, de tweede gemeente van onze provincie.

Uitreiking van het boek 'Moi'

Voorwaarts, naar FC Veendam. Helaas is mijn neef Dennis (normaal rechtsback van FC Zwolle)  geblesseerd en zit dus op de tribune. We zien een bij tijden spannende wedstrijd en de FC Veendam wint met 2-1. Onderdoor veel handen, vertrouwde gezichten en gepraat over het nieuwe stadion met de burgemeester en de voorzitter van de FC.

Zaterdag 12 december
Zaterdag in Amsterdam. Operaconcertante, Wilhelm Tell van Rossini, zijn laatste opera, waarna hij 40 jaar lang niets meer heeft geschreven. Het publiek is laaiend enthousiast en we breken spreekwoordelijk de zaal af met een minutenlang applaus. Wilhelm Tell en de Zwitserse vrijheidsstrijd. Af en toe schoten onwillekeurig de minaretten door mijn hoofd. Gelukkig wint de muziek.

Zondag 13 december
The Brothers; Obama heeft gelijk, er is niets glorieus aan oorlog. En dan: 2-4 Sparta tegen de FC Groningen. Eindelijk!

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Week 49

Maandag 30 november
Maandagochtend, de lobbyisten voor de drie noordelijke provincies heb ik bij elkaar gebracht. Als voorzitter van het Samenwerkingsverband Noord-Nederland (SNN), gemandateerd door mijn collega commissarissen van Drenthe en Friesland, probeer ik de lobbyagenda van Drenthe, Friesland en Groningen richting Den Haag en Brussel tot stand te brengen. We maken een agenda per provincie en daarna kijken we wat we gezamenlijk kunnen oppakken, zoals we dat nu bijvoorbeeld doen ten aanzien van de rijksdiensten. De motie in de Tweede Kamer (CDA, PvdA) vraagt expliciet bij de reorganisatie rijksdiensten de krimp en werkloosheidsregio's te helpen. In de stad Groningen is de IBG-groep een positief verhaal, in Friesland behoud van het Gerechtshof in Leeuwarden en in Ter Apel het COA.
Met deze bijeenkomst tezamen met onze Haagse lobby met Henk Postma en Brusselse lobbyisten Dick Michel en Sigrid Sengers stellen we nu deze noordelijke werkgroep in. Hetzelfde heb ik al met de voorlichtsters gedaan. Gezamenlijke communicatie en opzet van evenementen (de drie provincies gaan samen met noordelijke bedrijven en kennisinstellingen op 24 maart naar Brussel en 1 juni naar Den Haag om daar te lobbyen).

Zelf besluit ik de komende tijd niet alleen regelmatig in Den Haag op te duiken, maar ook in Brussel, mijn oude stek. Daar valt de komende tijd veel te verdienen. Samen met Jacques Tichelaar en John Jorritsma gaan we vooraf aan het overleg met het Dagelijks Bestuur van het SNN daar stevig op sturen. Die boodschap valt goed bij Jacob Emmelkamp (voorzitter van de Kamer van Koophandel Noord-Nederland). Hij wil ons helpen om de band met Noord-Duitsland veel meer aan te halen en beter bij buitenlandse handelsmissies gezamenlijk als noorden (provincies, steden, kennisinstellingen, Kamer van Koophandel, VNO/NCW/MKB) op te treden. Dat betekent afspraken over: welke regio's, welk doel, welke niet! En niet achter elkaar aan reizende delegaties. Prima initiatief.

Eind van de middag is het afscheid van Theaterdirecteur Thom van der Goot met een knetterende uitsmijter van Freek de Jonge. De laatste meldt me dat zondag 6 december de eerder opgenomen voorstelling in Leens op TV komt.

De avond is voor de fractievoorzitters van de nieuwe gemeente Oldambt, de tweede stad van de provincie. Ik heb besloten een nieuwe start te maken. Dus niet één van de zittende burgemeesters, die immers allen één van de drie samenstellende delen (Winschoten, Scheemda, Reiderland) vertegenwoordigen. Ik heb gezocht naar een ervaren bestuurder, iemand die de gebieden en mentaliteit goed kent. Marten Zijlstra, zoon van een Groninger landarbeider, gaat vervolgens in gesprek met de fractievoorzitters en na een grondig gesprek is er duidelijk enthousiasme. Goed gevoel bij allen, Oldambt waardig! Ik neem ter plekke de eed af en installeer waarnemend burgemeester Marten Zijlstra.

Max van den Berg (rechts) feliciteert de nieuwe burgemeester Marten Zijlstra (links)

Dinsdag 1 december
Dinsdag hebben we GS-vergadering in het provinciehuis te Utrecht. Alle colleges van GS zijn die middag gezamenlijk bijeen om begin van een antwoord te formuleren over de provincies van de toekomst. De uitdaging is groot: herinrichting openbaar bestuur (rijksopgave). Hoe bovenin minder drukte, hoe tussen de bestuurslagen meer gerichte taakverdeling, hoe meer democratie, dichter bij de burger, hoe beter de opgaven om ons land mooier en sterker en socialer te maken in een nieuw Europa, in een globaliserende wereld en voorlopig met veel minder overheidsgeld (na de crisis) vorm te geven.

Na een pittig debat stellen wij de uitgangspunten vast. In het noorden zetten we vooralsnog in op geld vrij spelen via 'shared services' . Dat wil zeggen sommige diensten gezamenlijk doen met het Rijk en de provincies Drenthe en Friesland, bijvoorbeeld door integratie van rijksdiensten in noordelijke provincie dienst(en).

Omdat we in Utrecht zitten, houden we Dagelijks Bestuur SNN in Zwolle. Daar is 's avonds een prima presentatie over sterkte/zwakte van onze noordelijke economische speerpunten in het zicht van Europa, dat vraagt om nieuwe economische, innovatieve, geclusterde regio's. Herr Lutzky uit Bremen heeft een perfecte analyse met veel gegevens. Heel nuttig om onze lijn mee uit te zetten. Vooral richting Duitsland! Ook goed materiaal voor onze noordelijke lobby op 24 maart in Brussel.

Woensdag 2 december
Vandaag ontvang ik Sinterklaas in het provinciehuis en breng de Sint naar de kinderen in de kantine. Ja, ook ik blijf geloven. Ook al klinkt  de stem van Sint vertrouwd.

Max van en Berg ontvangt Sinterklaas

Donderdag 3 december
Vandaag heb ik een werkbezoek aan Centrum voor Maatschappelijke Ontwikkeling Groningen (CMO) op het Werkplein Eemsdelta te Delfzijl. Veel geld komt van bedrijven, Rijk en gemeenten. De provincie heeft vooral coördinerende en stimulerende rol. Het CMO doet goede dingen samen met het Werkplein voor o.a. de jeugdwerkloosheid, passend onderwijs. Andere mooie projecten zijn thuiskinderopvang en computer-servicebedrijf. Niks meer zachte sector. Dit is een harde zaak en uiterst nuttig. Belangrijk in de toekomst is om onze specifieke provinciale rol (boven-gemeentelijk)  hierin te formuleren. Op het Fivelcollege krijgen we de lunch van de leerlingen voorgeschoteld. VMBO, de back-bone voor een sterke samenleving. 's Avonds in Westerlee weer het jaarlijks gedenkwaardige landbouwdiner. Groningen is en blijft een sterk innovatieve landbouwprovincie!

Vrijdag 4 december
In de kajuit van het schip de Voorwaarts Voorwaarts hebben we als college van GS samen met partners een etentje om ook eens in andere setting informeel de Groninger wereld uit te wisselen. Onverwachte cabaretkwaliteiten komen boven.

Zaterdag 5 en zondag 6 december
Zaterdag en zondag veel hemelwater. In zwembad de Parrel is het dan heel aangenaam. In mijn clubje spreekt Maria haar zorgen uit over komende bezuinigingen en viert mevrouw Drent haar 84 jaar met gebak! Van harte gefeliciteerd!

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Week 48

Maandag 23 november 
In de foyer van de Stadsschouwburg neem ik het 1e exemplaar van het Groninger jubileumboek van de Grafische Industrie De Marne B.V. in ontvangst. Tal van de jubilarissen zijn aanwezig en Douwe Draaisma vertelt over zijn liefde voor drukwerk. In het boek staan verhalen over het oude Rooms Katholiek Ziekenhuis; over Werkman's hoefijzers (7.000 paarden per dag); Ras patatmachine en de 5e keer DelfSail. Fel paars getooid vertelt het over 100 Groninger jubilea en een zeer creatieve drukwerk ondernemer. In de synagoge in de Folkingestraat neem ik een boek over joodse begraafplaatsen in ontvangst. Prachtige sfeerfoto's, maar ook de bittere smaak van 3.000 Joden uit de stad weggehaald, waarvan er slechts 200 zijn teruggekeerd. Naast verzet was er ook van de Groningers wegkijken, formeel meewerken en actieve collaboratie (kijk voor de toespraak ter gelegenheid van in het ontvangst nemen van het boek ‘Klein en groot zijn daar gelijk’ op: Toespraken Max van den Berg).
In Kaap Hoorn ontmoet ik de Groninger ambassadeurs. We praten over aanpak van krimp en gaan ten behoeve van het Glazen Huis, gezamenlijk in speciaal ontworpen shirts op de foto.

Op de foto voor het Glazen Huis

Dinsdag 24 november
Gedeputeerde Staten. We bereiden ons voor op het debat over middenbestuur, dat komende maanden heftig gevoerd zal worden. Ik ontvang de vertrouwenscommissie van Bedum. Ze hebben een uitstekende kandidaat voor de vacature van burgemeester. 's Avonds zit ik als voorzitter van Energy Valley in Wijster (Essent Milieu), waar uit afval energie wordt gemaakt. Een kipafvalbedrijf naast een energiecentrale. Bevorderd door Energy Valley. In Energy Valley werken nu zo'n 25.000 werknemers en honderden bedrijfjes en initiatieven. We discussiëren in de Raad van Toezicht over onze toekomstige positionering richting Aberdeen (Schotse Valley) en Noorse Trondheim en vooral Noord-Duitsland. Leidingen, pijpen en opslag, kennisinstellingen, zon- en windenergie zijn er volop aanwezig. En in onze eigen regio meer dan 20 miljard investeringsplannen voor energie.

Woensdag 25 november
Vroeg op weg naar Emden, de Nordwest Messe in de Nordseehalle. Een jaarlijkse beurs waar naast Noord-Duitse ondernemers, veel noordelingen te vinden zijn. Ik ben beschermheer op verzoek van de Kamer van Koophandel en neem deel aan een openingsdebat over regionale samenwerking. Wel/niet Duits spreken, de moedertaal, verschil in aanpak Duits/Nederlands. Het degelijke versus het creatieve; het informele versus het doelgerichte.

Beurs in de Nordseehalle

's Middags ontvang ik met de Kamer van Koophandel, vele noordelijke ondernemers. Voor hen is er al veel werk te halen in deze regio. Tussendoor de 1e Mexicaanse griepprik en dan uitreiken certificaten Ubbo Emmius College in het Paleis. De 10 gecertificeerden beschikken ieder over een breed netwerk om Groningen als congresstad/regio te bevorderen. Ambassadeurs om weer velen uit de hele wereld hier naar toe te halen.

Uitreiken certificaten Ubbo Emmius College 

Donderdag 26 november
Donderdagmiddag, mantelzorg conferentie. Als voorzitter van de Provinciale Staten, ben ik vandaag dagvoorzitter. Met een goed gevarieerd en gemotiveerd publiek in onze Statenzaal wordt het inhoudelijk een boeiende, betrokken middag. Het tempo blijft er goed in, en ik heb echt plezier in de Witteman-rol. Goed om te merken dat dit zo leeft in onze provincie en oude en nieuwe spelers, erop uit zijn, echt van elkaar te leren. Ook dat is de provincie!

Mantelzorg conferentie

In Garnwerd bij Hamming heb ik weer de Tafel van Max gedekt. Ditmaal over de rol van het middenbestuur. Landsdeel of provincie; taaktoespitsing of juist heel breed; opgeblazen of sober; het wordt een stevig gesprek, wat niet alleen voor lichaam maar zeker ook voor de geest voedzaam is. De altijd onverwachte samenstelling van het tafelgezelschap, geeft het een heel eigen stimulans en kwaliteit.

Vrijdag 27 november
Vrijdagochtend de 1e van 3 rampenoefeningen in een scenario waarbij een griepepidemie zich snel ontwikkeld, aangerold vanuit Nieder-Sachsen en specifiek heftig in Noord-Nederland. We oefenen vandaag in oude samenstelling (CdK als voorzitter van het Regionaal Beleidsteam). Volgende week wordt de nieuwe setting (politiekorpsbeheerder voorzitter van de veiligheidsregio) beoefend. Na afloop gesprek over goede moment van overgang naar de nieuwe setting. Ik heb tot nu toe gewerkt (zoals op vele plekken elders in het land, bijvoorbeeld Drenthe al gebeurd is) naar 1 januari 2010. Maar betrokken burgemeesters en beoogd voorzitter veiligheidsregio hebben toch liever dat ik blijf tot de datum van de nieuwe wet in de Staatsblad komt (ergens in 2010, behandeling is nu in de 1e Kamer). Aldus wordt besloten. De provincie zal in de nieuwe wet geheel uit  de rampenbestrijding gaan (koud- en warme fase) en alleen nog als bedrijf net als bijvoorbeeld het Waterbedrijf worden aangesproken in een concrete situatie. Zelf krijg ik als CdK de rol van toezichthouder, en kan dan niet meer deelnemen. Zal allemaal wennen worden. Ik blijf het jammer vinden dat Groningen geen eigen model mocht houden, maar deze strijd was eigenlijk al in de 2e Kamer en regering verloren toen ik, nu ruim twee jaar geleden CdK werd. De grote steden hebben ons in het Noorden met een model opgezadeld dat prima is voor de Randstad, maar geheel onwerkelijk is in de Noordelijke provincies. Maar gedane zaken nemen geen keer, dus we stellen ons er maar loyaal op in.

Zaterdag 28 november
Overleg met CdK Jan Franssen in Zwolle over de komende, spannende debatten over het middenbestuur.

Zondag 29 november 
De FC Groningen heeft een vliegende start, stort daarna geheel in, om pas de laatste 10 minuten onze kelen opnieuw aan te spreken, de 12e man en toch nog 2-2!

Week 47

Maandag 16 november
Maandag geen ruimte voor intern overleg. De hele dag staat in het teken van praten en nadenken over een nieuwe rol voor de provincie als middenbestuur. In Paushuize te Utrecht voeren we als kring van commissarissen van de koningin indringende gesprekken met Uri Rosenthal, bestuurskundige en fractievoorzitter Eerste Kamer van de VVD; hij benadrukt de onmisbaarheid van het middenbestuur en de noodzaak zoals destijds in rapport Geelhoed betoogd. Dat houdt in het toespitsen op taken op het ruimtelijk economisch beleid en verdere, scherpere decentralisatie van Rijk naar Provincie en van Provincie naar stevige gemeenten. Jan Hendrikx, oud-CdK Overijssel, pleit voor veel vormen van integratie/samenwerking op provinciaal niveau, waar dan grote financiële winst kan ontstaan. Ook veel meer samenwerking, bijvoorbeeld één wegenbeheerdienst voor Noord-Nederland, inclusief gedeconcentreerde Rijkswaterstaat. Of alle inkoop via één landelijke inkoopcentrale. Of alle inningen in de drie provincies (Noord-Nederland) via één kantoor. Gewone bezuinigingen helpen niet meer, het gaat om andere wijze van werken. De derde spreker is dhr. Kuijken, nu Secretaris-Generaal van Verkeer en Waterstaat, straks de Deltacommissaris. Hij denkt aan één ministerie van Leefomgeving (V&W / VROM / BZK / EZ / LNV). Veel diensten (bijvoorbeeld Rijkswaterstaat en VROM inspectie) gedecentraliseerd op provincie niveau. Hij ziet ons wel erg als uitvoerend ten opzichte van het Rijk. We discussiëren stevig over eigen rol van het middenbestuur, als democratisch gelegitimeerd bestuur. Het woord democratie mis ik teveel in het debat, het klinkt allemaal erg technisch - bezuinigingen. Over de Randstad is er bij velen (ook bij de Randstad zelf?) de wens tot één Randstad provinciaal bestuur. Ik wijs de gedachte af dat als dat voor de Randstad geldt, dán ook Noord-Nederland één moet. Ieder zijn eigen probleem oplossen s.v.p.! Duidelijk wordt de grote urgentie om deze discussie te voeren, want Chris Kalden (oud-SG LNV) die nu de commissie openbaar bestuur trekt, komt in mei met voorstellen (750 miljoen decentraal bezuinigen, 750 miljoen centraal).

Later op de dag voegen gedeputeerden zich bij ons en gaat de werkgroep (P14) (wat een afkorting!) van start. Op 1 december is er een eerste bijeenkomst van alle Gedeputeerde Staten, om gezamenlijk antwoord te formuleren. Vanuit mijn rol als voorzitter Regieteam bestuursakkoord Rijk-Provincie kan ik een nuttige rol vervullen. Weer een creatieve uitdaging.

Dinsdag 17 november
Dinsdag overleg in Ten Boer met de Vereniging Groninger Gemeenten. Daar is veel minder dan bij de landelijke VNG, dominantie van de grote steden. Wij en zij krijgen zware bezuinigingen en dus noodzaak tot intensief overleg en samenspel.

Woensdag 18 november 
Woensdag vertrek naar St. Petersburg. Noord-Nederland zoekt intensievere banden met de Noordwest Europa (Duitsland, Baltische Staten, Noordwest Rusland). We tekenen er een akkoord met de Oblast (provincie) St. Petersburg(kijk voor de toespraak op: Toespraken Max van den Berg). Ik mag als delegatieleider samen met collega John Jorritsma de cadeaus uitwisselen, een schilderij met geel koolzaad. 
In onze delegatie zitten ondernemers uit het Noorden, Kamer van Koophandel en de mensen die namens het Samenwerkingsverband Noord-Nederland, Nordconnect inhoud moeten geven. Want naast een overeenkomst die deuren moet openen voor het bedrijfsleven en de ook aanwezige kennisinstellingen openen we tezamen een klein kantoortje: 'Nordconnect-house' dat zit in een MKB-pand. Met Russisch sprekende receptioniste, vergaderfaciliteiten en uitvalsbasis om zaken te doen (kijk voor de toespraak van de opening van het 'Noordconnect House' op: Toespraken Max van den Berg).
Het consulaat helpt enorm, individuele ondernemers kunnen voor euro 2.500,-- jaarlijks gebruiker / lid worden. De visman uit Friesland staat op de Petro foodbeurs en doet al direct goede zaken. Doen, is hier het motto. Gelukkig ook nog even genieten van de prachtig aangelichte binnenstad, winterpaleis, bloedkerk. Repin  revisited in het Russisch museum. Dat gaat straks weer iets bijzonders worden in het Groninger Museum. Cultuuruitwisseling, onmisbaar voor uitwisseling. Tussendoor concert van het Prins Claus Conservatorium (hebben hier ook uitwisseling). Gesprekken met Russisch-Nederlands Instituut (band met de RUG) en een seminar waar we van een Nederlandse jurist en ondernemer horen hoe in de praktijk zaken verlopen (corruptie, vergunningen).

We sluiten na 3 dagen af met een zeer grondige briefing over Nordstream (gaspijplijn uit Noord-Rusland via Oostzee naar Kiel). De Gasunie zit hier voor 9% in. Dit gaat in april 2010 van start, groot deel op voorraad reeds gereed, project van meer dan 7 miljard Euro. En als in 2012 verbinding Kiel - Statenzijl er ligt, dé grote stap voor de Gronings-Nederlandse gasrotonde. Indrukwekkend tempo; politiek en zakelijk razend ingewikkeld, maar het lijkt te lukken. Het persbericht (word document) meldt terecht een geslaagde missie. Vrijdagavond retour.

Ondertekening van de overeenkomst in St. Petersburg

Zaterdag 21 november en zondag 22 november 
Geen succes in Waalwijk voor de FC, hoogtepunten van het Prins Claus Conservatorium in het kerkje in Oudeschans en sterke beelden van Gardella in Garnwerd. Lezen, lezen, lezen om weer klaar te zijn voor de nieuwe week. Het weer lijkt wel voorjaar. Zeker 10 graden warmer dan St. Petersburg.

Week 46

Maandag 9 november
Maandag fitness, intern overleg. Ontmoeting met de ongeveer 50 medewerkers van het kantoor van het Samenwerkingsverband Noord-Nederland (SNN). De organisatie die van en namens de 3 Noordelijke provincies subsidies uit Brussel en Den Haag verwerkt ten behoeve van economische (ook toeristische) versterking. Dat is de afgelopen 10 jaar zó succesvol dat de achterstand ten opzichte van de Randstad grotendeels is ingelopen. En tegelijk minder files en schonere lucht. Bij het SNN wordt door 50 mensen keihard gewerkt om de zaken financieel en juridisch prima voor elkaar te hebben, inclusief scherpe accountantscontrole. Veel projecten zijn van bedrijven en kennisinstellingen. Het gaat vooral om de slag van traditionele naar kenniseconomie. Dat raakt dus ook scholing en arbeidsmarkt. In het gesprek is goed te merken dat de medewerk(st)ers het belangrijk vinden dat de provincies niet over hen praten als iets buiten of boven de provincies, maar als hun medewerkers. We spreken af dit vragenuur met hun bestuurder (ik ben nu voor 2 jaar voorzitter SNN) te herhalen.

In Heerenveen heb ik samen met het Drents en Fries criminaliteitsplatform een verhelderende bijeenkomst over cybercrime binnen- en buiten het bedrijf. Als aanval. Als afpersing. Eigenlijk het hele scala van misdaad gedigitaliseerd. De avond is voor de 69-jarige Henk de Hamer. met vrienden van het eerste uur, uit de gemeenteraad van weleer heffen we samen met Hanna het glas. Jazeker, ook de AOW werd stevig bediscussieerd…. Zware tijden voor de PvdA. Iedereen heeft behoefte aan duidelijkheid, offensief verhaal. Maar tja, een commissaris van de koningin staat boven de partijen (Hoe was dat trouwens destijds met Hans Wiegel, het orakel te Fryslan… Nou ja, alles heeft z'n tijd en maat zullen we maar zeggen).

Dinsdag 10 november
Dinsdag ontbijtsessie met enkele grote spelers in het noordelijk beleid, zoals de RUG en NOM. Verbazend hoe zó vroeg er al weer veel goede ideeën ontstaan. Rudy Rabbinge, hoogleraar Wageningen Universiteit, voorspelt een chemie die t.z.t. op biostoffen is gebaseerd. De RUG heeft verbindingen gelegd met het UMCG naar Oldenburg, Bremen en Hamburg. Allen, en de Kamer van Koophandel zegt initiatief te nemen, zien de noodzaak juist Duitsland veel sterker bij onze regio te betrekken. Ook daar een kantoor voor Noord-Nederland?
Na de Gedeputeerde Statenvergadering snel naar Den Haag, waar ik als leider van de noordelijke delegatie met het kabinet Camiel Eurlings en staatssecretaris Huizinga zaken mag doen. Het alternatief Zuiderzeelijnpakket wordt nogmaals veilig gesteld. Meest veilig is natuurlijk aanbesteden! Aanleggen! De handtekening van stad, provincie en minister gaan onder de zuidelijke ringweg. In 2020 moet er dan kruisingsvrij en verdiept een stedelijk / regionaal hartinfarct worden voorkomen. Door de druk van milieu (buurt) en stedenbouwkundige zijde is er uiteindelijk een echt beter ontwerp uit de bus gekomen. De handtekening is van groot belang in tijden waar de bezuinigingsogen op elk project vallen, zeker als daar meer dan 600 miljoen Rijksgeld mee gemoeid is. In Nieuwspoort krijgen we felicitaties en heb ik mijn landelijke werkgroep CO2-opvang. Vooral het doorzetten bij Barendrecht is van belang.

Max van den Berg, Camiel Eurlings en Karin Dekker

Woensdag 11 november
Woensdag beëdig ik Bertus Fennema, burgemeester van Zuidhorn, prima bestuurder, voor zijn 2e termijn. Dan is het woord aan de Staten met een stevige agenda waarin de vraag of de documenten rond Blauwe Stad ook tijdens de nu lopende onderhandelingen met Koop openbaar moeten worden, nog tot stevige schermutselingen leiden. De meerderheid deelt het belang tot vertrouwelijkheid. Er staat veel op het spel. Ook in zo'n debat blijft uiteindelijk de sfeer goed. Dat zie ik elders in andere provincies in Nederland wel eens anders.

Beëdiging Bertus Fennema, burgemeester van Zuidhorn

Donderdag 12 november
Donderdag goed gesprek met VNO/NCW-Noord Bert van der Haar. Zij willen meer doen voor Noord-Nederland. Ik bepleit dat samen met het MKB te doen en ook hun leden beter zicht te geven op onze inspanningen, inclusief een laagdrempelige toegang voor subsidies, 1, 2, 3 subsidiewebsite.
De feestrede bij het Voorbereidingsjaar Hoger Beroepsonderwijs is heel bijzonder. Een Bulgaarse makelaar, een Afghaanse dokter, een Burundese informaticaman, een Irakese juriste. Allemaal migranten die als vluchteling of door de liefde of gezinshereniging hier zijn gekomen. Vaak met opleidingen. Maar taal en diploma pasten niet. Dit overbruggingsjaar is een idee van de Hanzehogeschool, Noorderpoortcollege en  RUG om ieder over de brug te helpen om een Nederlandse opleiding te kunnen gaan volgen. Nu zijn de leerlingen waardevolle steunpunten in onze samenleving.
Schrijver Khalid Boudou van het Schnitzelparadijs maakt er mooie grappen over en doet u en mij de groeten uit Tiel (waar hij woont).

Feestrede bij het Voorbereidingsjaar Hoger Beroepsonderwijs

Vrijdag 13 november
Vrijdag een werkbezoek aan de gemeente Winsum, bij burgemeester Rinus Michels. We concentreren ons op brandweer en veiligheidsvraagstuk, inclusief de risicokaart. Die blijkt als de brandweer uitrukt niet gebruikt te worden. Vraag is hoe dat kaartmateriaal in de TomTom te krijgen, want anders zal de risicokaart niet gebruikt worden. Ga ik met Thomas Faber, de regionale brandweercommandant over praten. 's Middag de Groninger 1e en 2e Kamerleden op het Provinciehuis. We leveren concrete suggesties rond rijksdiensten, CO2-opvang, de bezuinigingen op provincies (wel noodzaak voor eigen belasting gebied), het Waddenfonds (ook graag nu een economische poot). Goed dat onze volksvertegenwoordigers en de provinciale bestuurder elkaar regelmatig zien en spreken.

Werkbezoek gemeente Winsum

Zaterdag 14 november &  zondag 15 november
Het weekend in Amsterdam. Opera, concert van Debussy (Pelléas et Mélissante); de Parrel 2x ingeruild voor het Zuiderbad.

Week 45

Maandag 2 november
Maandag eenmaal in de maand verzamelen de commissarissen van de koningin zich in Den Haag. Gespreksonderwerpen zijn vaak veiligheidsbeleid, burgemeestersbenoemingen en gemeenteproblemen. Leren van elkanders aanpak (bijv. Tilburg) en integriteitkwesties. Ook het politiebestel en vooral de inrichting van het openbaar bestuur zijn hot-items. De sfeer is professioneler en zakelijker geworden. Maar het blijft een bijzondere club. Vast onderdeel is het gesprek met de minister van Binnenlandse Zaken. We spreken ditmaal met haar over invulling van onze toezichthoudende rol vanaf 1 januari 2010. Dan gaat dus het voorzitterschap van de veiligheidsregio naar de voorzitter van de regiopolitie en treed ik terug in die rol. Nieuwe rol: toezichthouder. Met bevoegdheid aanwijzingen te geven, namens de minister (rijkstaak). Hele verschuiving en de minister wil er zeker van zijn dat wij ons daar dan ook echt toe beperken. De andere CdK's en ik betreuren deze nieuwe opzet. Immers wij staan veel meer boven en namens gehele regio. Veel lastiger voor politie portefeuillehouder van de stad/regio. Maar ik voel niets voor achterhoedegevechten, de teerling is geworpen. Goed dat we nu helder zijn over de nieuwe rol.

Dinsdag 3 november 
Vandaag om 8 uur ontbijtsessie met jonge ondernemers uit Noord Nederland om mij te voeden in denken over regionaal economisch beleid. Interessant dat de meesten globaal, wereldwijd denken/handelen. De Gedeputeerde Staten vergadering zit boordevol zware onderwerpen en om half één ontvangen we alweer Jan Mans, met zijn topteam over krimp. Om één uur zit ik in de Statenzaal met vertegenwoordigers uit Eemsdelta en Oost-Groningen. De voorgestelde maatregelen (aan de minister) zijn concreet: rijkere woningbouwcorporaties moeten de armere met fondsen steunen; gemeentefonds moet iets extra's doen in krimpregio's, een fonds voor wonen en herstructurering (1/3 rijk, 1/3 provincie, 1/3 regio); regels versoepelen (niet de kwaliteitseisen) voor scholen-of ziekenhuissamenwerking. De minister komt 19 november met het nationaal actieplan, zien of we er iets in terugvinden.

's Avonds in de Machinefabriek Malou Gorter in de NNT voorstelling Achterlanden (een confrontatie tussen westerlingen in de Congo met de lokale realiteit). In de zaal zit ik naast enkele toeschouwers die uit o.a. Zuid Afrika komen en zelf ook in Kenia hebben gezeten. Eén heb ik in mijn tijd als hoofd EU-verkiezingtoezicht in Liberia ontmoet. Zij herkennen veel van de absurde werkelijkheid op toneel. De nabespreking (net als na FC Groningen Ron Jans, maar ditmaal regisseur Ko van de Bosch) is hilarisch.

Bezoek aan de drie fusiegemeenten

Woensdag 4 november
scholentour naar Scheemda, Dollardcollege. Hoewel het Dollardcollege een grote organisatie is, heeft ze op diverse plekken, kleinere eenheden en dat voelt goed aan. Met een door het jongerentrendteam van de provincie gemaakte dvd laat ik provinciaal beleid zien rond ambulance vervoer, vangen van muskusratten, openbaar vervoer en jongereninspraak. De klassen krijgen de kans te discussiëren, vragen te stellen en zo komt toch de provincie in de persoon van de commissaris van de koningin weer iets dichterbij. Tegelijk leer ik weer de sfeer van een lerarenteam kennen. In de klas klinkt geen rechts-radicalisme. Wilders is een fenomeen, maar "als hij anderen niet wil laat 'ie dan zelf weggaan" is toch een snedige opmerking. Vaak hoor je ook wel wat er thuis over zulke zaken gezegd wordt.

Scholentour, Dollardcollege

Scholentour, Dollardcollege

Direct aansluitend ga ik door naar de schitterende historische raadszaal van Winschoten, waar de Burgemeesters en Wethouders van Winschoten, Reiderland en Scheemda verenigd zijn. We nemen deze dag met bezoekjes aan enkele concrete projecten afscheid van de 'oude' gemeenten. Allen met een grootse geschiedenis, maar op 18 november verkiezingen voor de nieuwe gemeente Oldambt. 's Avonds tref ik ook de raadsleden, die ook al volop in verkiezingscampagne zijn.

Gisterenavond zijn we met de krimp (Delfzijl) en uittreden Koop (Blauwestad) nogal negatief op NOS journaal geweest. Daar had ik de pest over in, net als velen hier. Natuurlijk werkt het zo, maar je zou toch ook willen dat de enorme herbouw van mooie woningen in Delfzijl, Appingedam, Winschoten ook in beeld is. Of het prachtig aangelegde Blauwestad en de positieve effecten (meer mensen, meer werk) in de omgeving. In ieder geval wordt dat hier wel beseft.

Donderdag 5 & vrijdag 6 november 
Donderdag om 07.00 uur in de bus met Statenleden en Gedeputeerden. Op weg naar Brussel, het Europees Parlement. Goede sfeer, veel tijd bij te praten. In Brussel voel ik me echt gastheer en leg de werking van het gebouw en de typische trekjes van het Europees Parlement uit. Voor ons komen er weer nieuwe kansen (fondsen om Europese kenniseconomie sterker te maken), maar dan moeten we wel tijdig zijn voorbereid. Nu komt mijn netwerk erg van pas. Europa is even wat dichterbij gekomen voor onze Statenleden.

De volgende ochtend naar Maastricht om van Limburgs gouverneur Leon Frissen en de Statenleden te horen over hun aanpak van krimp, bijvoorbeeld in Parkstad. Duidelijk wordt dat er vele overeenkomsten zijn. Verschillen: in Limburg stedelijke problematiek; Duitse en Belgische grensgebieden kennen nog geen krimp. Er is geen groeiregio zoals bij ons Winsum-Assen. Maar losser maken van regels uit Den Haag voor scholen en ziekenhuizen, zodat we maatwerk kunnen leveren, ligt gelijk. Dus samen met Limburg en Zeeland kunnen we ten strijde trekken. Goed om buiten de eigen provinciegrens te treden. 
We zijn na veel files, nog net op tijd om een heerlijke avond bij de FC Groningen mee te maken, 4-1 winst op Heracles. Eindelijk weer een mooie en verdiende overwinning. Uitbundig gejuich, ik kan me niet inhouden.

Zaterdag 7 november 
Zaterdag overdag vrij. Heerlijk. Boekwinkel, Albert Geertjes moderne doopvont in de oude Martinikerk; koffie in het Paleis op het Boterdiep. De avond is voor de Taptoe - een giga muzikanten/show in de Martiniplaza. Amusement van topniveau, alweer de 19e editie. En inderdaad Showband Crescendo uit Opende op de fiets. Een deskundige mevrouw vertelt me: het westen is sterker muzikaal, het noorden is beter in show. Weer eens een ander beeld.

Zondag 8 november
Zondagavond bij restaurant 't Korensant in Molenrij, wat een eten op dat verrassende Hogeland. En met vele, vele kamers, ook voor vrienden en kennissen een leuk verblijf, eten, Pieterburen en de ruimte.

Week 44

Maandag 26 oktober
Maandag intern werkoverleg. Er komt in 2013 nieuw Europees beleid aan voor economisch regionale clusters. Die moeten behoorlijk goed zijn en liefst over grenzen heen. Thematisch, bijvoorbeeld energie, water, maar ook met extra accent om problemen van de toekomst als klimaat, duurzaamheid en vergrijzing aan te pakken. Dat laatste is interessant voor ons noordelijke cluster 'gezond ouder worden'. Dan moet je denken aan onderzoek van de bevolking van bijvoorbeeld Noord-Nederland en Niedersachsen. Op basis van lang volgehouden en regelmatig herhaald onderzoek moeten de uitkomsten leiden tot nieuwe farmaceutische producten, inzichten in tal van ouderdomszichten, in demotica. Kortom tijd om ons stevig te prepareren.

's Middags en 's avonds zit ik in Arnhem. Eerst voor een landsdelige oploop van provinciale bestuurders en provinciedirecteuren. Dit keer midden/zuid. Ik probeer als voorzitter van het Regieteam Bestuursakkoord Rijk Provincie de provincies betrokken te krijgen bij het 'heruitvinden' van de provincie van morgen. Met nieuwe werkwijzen (bijvoorbeeld een virtuele provincieacademie waar ambtenaren bijgeschoold worden en van elkaar leren). Met toegespitste taken (extra nodig in tijd van bezuinigingen). Maar vooral met zelfbewuste trots op kwaliteit van het middenbestuur, als onmisbaar onderdeel van het huis van Thorbecke. Maar dan wel met een sober, dienstverlenende en open werkstijl. Uit de discussie blijken zeer verschillende posities. Limburg is loyaal voor samenwerking, maar wil ook zelf optrekken naar Den Haag. En in de praktijk willen dat weleens verschillende posities zijn. Gelukkig wordt het openlijk gezegd en zijn er ook stevige reacties van collega's uit andere provincies. De enige manier om via echt gesprek echt commitment te krijgen.
De komende maanden komt het erop aan. Kunnen we het Rijk samen houden aan het huidige bestuursakkoord en leveren we samen, met ruimte voor eigen profilering per provincie, voldoende nieuwe ideeën voor een democratisch middenbestuur, slanker, flexibeler, goedkoper en met minder bestuurlijke drukte?

De avond is voor een 'diner pensant', met een forse club externen, die op het terrein van gebiedsgericht werken gevraagd zijn door mij als gastheer van het provinciaal strategisch forum te reageren op de rol van de provincie. Te groot, te breed of juist goed. Directeur van de Bank van Nederlandse Gemeenten tot directeur Natuurmonumenten. Geweldig dat zo velen hun tijd hier aan willen geven. Ik krijg steeds meer de Witteman rol, heel veel hangt af van heel goede voorbereiding door de staven, met heel gerichte vragen. Dat lukt dit keer goed en na de binnenring van externen, reageren de bestuurders. Gelukkig niet defensief, maar eerder lerend. Er komen voorbeelden op tafel waar provincies teveel risico hebben genomen en te laat integraal zijn gaan werken.
Maar de conclusie van alles is: jullie zijn als provincies onmisbaar voor regie bij oplossen van gebiedsproblemen die de gemeente overschrijden. Al discussierend ontstaat een checklist, en dat brengt Groningse en Noord Hollandse experts weer ertoe, om deze met behulp van collega's te vervolmaken en ter beschikking van heel provincieland te krijgen.
Ik hoop dat de videoregistratie, net als de eerste in Arnhem (over de positie van provincies) snel voor de provincies (bedrijf, bestuurders en staten) beschikbaar komt. Zo, dat is een mooie rol die ik de laatste tijd voor de provincies mag vervullen. Kost veel tijd, maar dan heb je ook wat.

Dinsdag 27 oktober
Dinsdag krijg ik nog een keer gedegen uitleg over het voorstel om als acht provincies die geld krijgen uit de verkoop van Essent, een deel te stoppen in het publieke elektriciteitsnet. Dat is aan verbetering toe (om locaal opgewekte elektriciteit slim met het net te verbinden; om meer capaciteit: Groningen gaat straks 33% voor heel Nederland leveren en gewoon ter vervanging). Wij krijgen een betere jaarlijkse vergoeding dan van de bank en het is zeer safe! 100% gereguleerd. En ook voor de electriciteitsgebruiker is het iets goedkoper (anders had Tennet duurder en moeizamer moeten lenen). Ik hoop dat de provincies voor deze bijdrage aan de publieke zaak waardering krijgen.

De vergadering van Gedeputeerde Staten besluit overeenkomstig. Het woord is nu aan de Staten. Na afloop neem ik een boek over industrieel erfgoed in ontvangst. Een club betrokken noordelingen is al jaren bezig met herstel van oude fabrieken, etc. en nieuwe functies voor deze gebouwen te vinden. De foto's laten prachtige beeldbepalende bouwwerken zien. Vooral de nieuwe exploitatie is vaak een groot probleem.
De vergadering van het dagelijks bestuur van het Samenwerkingsverband Noord-Nederland (CdK;s, gedeputeerden, burgemeesters)  zet z'n  tanden in vooruitkijken naar nieuwe Europese uitdagingen voor de regio. Na afloop eet ik met Tichelaar en Jorritsma. We besluiten dit vaker te doen, de drie musketiers moeten als boegbeeld op pad. 24 maart 2010 gaan we gezamenlijk het Noorden neerzetten in  Brussel en op 25 mei nog een keer rond de voorjaarsnota (en de bezuinigingsschets)  in Den Haag. Ben Bot heeft ondertussen toegezegd ons in Brussel te willen helpen. Mooi deze topper, uit mijn Europatijd, weer als steun te krijgen. Een heel goede zaak. Oud ambassadeur in Brussel, oud-secretaris generaal van Buitenlandse Zaken en nu - na zijn ministerschap - vrij consulent, die gelukkig niet wil ophouden te werken.

Ontvangst eerste exemplaar van het boek Industrieel Erfgoed

Woensdag 28 oktober
Woensdag zit ik in Utrecht om met het Regieteam Bestuursakkoord Rijk en Provincie onze activiteiten door te nemen. We beginnen meters te maken bij de uitvoering van het bestuursakkoord met het Rijk. Er worden zaken gedecentraliseerd, provincies spitsen hun taken toe, er komen nieuw werkwijzen. Maar ook LNV en Economische Zaken blijven lastig en onze nieuwe werkwijze moet wel robuuster. We kijken uit naar de gezamenlijke vergaderingen van alle GS'en op 1 december en februari. Doel voorstel voor verdere stappen rond het middenbestuur, als inbreng voor de Commissie Kalden (inrichting openbaar bestuur). Daar zal de komende tijd veel energie voor nodig zijn. Ook de Groningse Statencommissie vraagt me later op de dag hen daar actief, ook gezamenlijk landelijk bij te betrekken, om ons als bestuurders van voeding te voorzien.

Donderdag 29 oktober
Donderdag open ik het Noordconnect congres: Hansa reinvented. Hoogleraar van der Leeuw  laat ons zien dat Hansa-ideologie ook voor veel dictatoriale overheersing is misbruikt: hij bepleit realistische, nuchtere aanpak. Helemaal mee eens, 't gaat om de toekomst. Maar de rector van Ypsala-Universiteit laat zien, net als de vertegenwoordiger van de Europese Commissie Haitze Siemers (voornaam fries, formele naam Duits, dus soort persoonlijke Hansa),  dat er veel zaken reeds gezamenlijk tussen universiteiten (Groningen) of zeekust worden aangepakt. Tegelijk is er nog veel dat te winnen valt, bijvoorbeeld opvallend hoe onze Waddenzee, met een emmer uit het Duitse deel wordt vertroebeld, terwijl wij zelf hoogstens een druppel leveren (die de spreekwoordelijke emmer doet overlopen). Reden om ons met de Waddenvereniging actiever tot onze Duitse buren te richten.

In café Hamming is de aftrap van de eerste 'tafel van Max'. Het idee is om van 18.00 uur tot 20.00 uur op een voor Groningers bekende plek, een simpel doch voedzaam maal te nuttigen. Aan tafel Groningers met een verhaal/ervaring die normaal elkaar niet zo snel ontmoeten en dan het gesprek te hebben over zaken die ons als provincie en mij als CdK raken. Vooral gericht op mijn taak van zorgplicht. Vanavond; democratie anno 2009 in onze provincie. Is toch altijd weer afwachten of zoiets leeft, maar ontspannen, en heel direct ontwikkelt zich een gesprek, dat ieder geval deze groep, in deze samenstelling nog niet heeft gehad. Geeft me ideeën en van de andere deelnemers hoor ik het zelfde. Gaan we zeker nog een aantal keren herhalen.

Vrijdag 30 oktober
Vrijdagochtend, na fitness, bestuur van het crisismanagement op de brandweerkazerne aan de Sontweg. Ik bevestig dat op 1 januari 2010 mijn taken aan Peter Rehwinkel worden overgedragen, conform nieuwe Wet op de veiligheidsregio's. Ik treed uit het bestuur en de provincie vervult straks geen taken meer in koude en warme fase van rampen. Mijn rol wordt 'toezichthouder' op de wijze waarop in 'koude en warme fase' veiligheidszaken verlopen. Vergt ook bij ons in de provincie  minder mensen, wel nieuwe rollen. Dus oefenen en bijscholen.

's Middags heb ik een bijzondere opening in Winschoten, op het Ubbo Emmius waar deze VMBO-school na sport nu ook een theateropleiding start. Alles van schmink tot belichting. De dienstverlening. Na Goes is dit de tweede. De leerlingen dansen en acteren en laten zien hoe - nog los van de vraag of je later echt op het toneel komt - deze opleiding iets heel sterks doet met houding, durf: 'je mag er zijn!'

Start theateropleiding op het Ubbo Emmius

De avond is voor de Van der Leeuw-Lezing, die met meer dan 1200 in enkele dagen verkochte kaarten, met z'n 27ste editie, opnieuw zeer succesvol is. Alain de Botton filosofeert over (on)mogelijkheden van werk dat ons allen voldoening geeft, de vervreemding in onze arbeid. Z'n voordracht is sprankelend en origineel. Geestig, maar ook duidelijk met een heldere boodschap: De een heeft veel meer geluk dan de ander (geboorte, sociaal, cultureel) maar niemand verdient het om het etiket 'loser' opgeplakt te krijgen. Ieder heeft recht op een portie geluk. Daarvoor zijn we als samenleving verantwoordelijk. Willem Vermeend als co-referent kan z'n oude politieke  vak niet verloochenen. Volgens Willem: JP- Balkenende wordt de nieuwe president van Europa.
Dit jaar is de Provincie gastheer (we doen dit samen met stad, RUG en Volkskrant) en iedereen is opgetogen over onze historische ruimte in het provinciehuis. Alain de Botton vraagt Douwe Draaisma en mij de oren van het lijf. Wat is dat CdK, wat doe je dan, oké veiligheid, wat is dat? enz. enz. Vrolijke avond en geheel in de geest van Gerardus van der Leeuw, Gronings theoloog en minister van onderwijs.

Zaterdag en Zondag
Gele bladeren in het Noorderplantsoen. Files in het zwembad van de Parrel op zaterdag en zondag vanwege het gesloten Helperbad. Zaterdagavond mooie mistige avond, maar het wordt pijn lijden bij FC Groningen-AZ. Bewonderenswaardig hoe trainer Jans de moed er goed in houdt. Voor de rest eten met vrienden, fietsen, wandelen, veel kranten en alweer klaar maken voor de nieuwe week. Boeken schieten er te vaak nog bij in. Begonnen aan Dimitri Verhulst  'Mevrouw Verona daalt de heuvel af'. Mooi verhaal, prachtig Nederlands/Vlaams.

Maandag 12 oktober
Maandag is een dag met veel intern overleg. Juridische toetsing, vaststelling van mandaten, nadenken over versobering van het bestuur (als andere moeten inleveren moet dat ook voor onszelf gelden). Met Kees Kreb, onvolprezen secretaris van het Scholten-Kammingafonds, neem ik de stand van zaken van de Groninger molens door. Ik wil graag hetzelfde resultaat als bij de Groninger kerken. Gelukkig blijkt het Molenhuis de restauratie van 20 molens binnengehaald te hebben - in het kader van de versnellingsagenda / stimulans economie - voor rijkssubsidie. We gaan kijken of er meer kan.

Dinsdag 13 oktober
Vandaag begint met uitleg over het 'busalternatief' voor de tram. Een soort tangenten (een stuk weg dat een schakel vormt in een ringweg) knooppuntensysteem. Hoogwaardig, maar op veel plekken vergt dat dure infrastructuur en veel onrendabele bussen in de daluren. Ik herinner me weer de tangenten van Goudappel van de jaren zestig. Ik vraag me af of er geen op spitsuren toegespitst busalternatief op beperkt aantal routes als next mogelijk is. Wordt vervolgd.

Vandaag is de grote dag voor ons team van Gedeputeerde Staten (dagelijks bestuur) om een eigen 'werkscenario' van € 35 miljoen structurele bezuiniging in 2015 te bereiken. Dat kan gefaseerd, maar van het € 350 miljoen provinciale budget is er maar zo'n € 70 miljoen vrije ruimte dus dat gaat heel veel goede programma's pijn doen.
We willen afblijven van het 'alternatief Zuiderzeelijn-pakket'. Ook als het even kan alle subsidieafspraken nakomen (2011 en 2013). Minder waar het vooral lokaal/gemeente betreft, bijvoorbeeld Welzijn. Wel nog actief waar bovengemeentelijk de provincie het verschil maakt. We leveren ook door ons afgewezen scenario's aan de Staten om ze in staat te stellen hun afwegingen te maken. In december zetten we dit alles om in voorstellen richting voorjaarsnota (begroting 2011). We zetten extra in voor de regio's die krimp ondervinden, de kwetsbare groepen en het ruimtelijke plan (water, weg, natuur) voor de kwaliteit van onze provincie. Regionale economie/werken blijft belangrijk. We besluiten ook te bezien waar operationele zaken door Friesland, Drenthe en Groningen samen gedaan kunnen worden. Het is deze weken niet gemakkelijk gegaan, want het is een zeer pijnlijke operatie, maar het geeft een goed gevoel dat het hele college er achter staat en er voor gaat.

Eind van de dag een spannende vergadering van het Comité van Toezicht / de Programmacommissie van SNN (Samenwerkingsverband Noord-Nederland). Mengvorm van landelijke en provinciale overheden en ondernemers. Levert een kritisch gezelschap op om (grote) subsidies voor innovatieve projecten te beoordelen. Duidelijk geen ja-knik gezelschap. Ik ben voor deze twee jaren hun voorzitter (periode dat ik voorzitter van SNN ben). Met deze mengvorm van landelijk/regionaal/ondernemer zijn we voorloper in Nederland.

Woensdag 14 oktober
Vandaag burgemeesterskandidaten ontvangen. Het vergt zorgvuldigheid en tijd om tot een goede selectie te komen.
Eind van de middag mag ik als voorzitter van het Regieteam Bestuursakkoord Rijk - Provincie, het aankomende debat over de provincies met de gedeputeerden en provinciesecretarissen van de Randstadprovincies doorpraten in Haarlem. Doel: neuzen dezelfde kant uit, draagvlak en betrokkenheid. Blijkt nodig, want Noord-Holland is veel terughoudender dan Zuid-Holland. Opvallend is dat sommigen de toespitsing van taken benadrukken en andere de openhuishouding (vrijheid om zelf de zaken per regio te kiezen). Werkelijkheid is dat we beide hebben afgesproken met het rijk en onszelf: taken toespitsen en alleen nog extra uitdagingen oppakken waar je in je eigen provincie het verschil maakt.
Blijkt toch erg nuttig over de provinciegrenzen heen met elkaar te spreken. Gaan we in nog twee landsdelen (Arnhem en Groningen) herhalen.

Donderdag 15 oktober
Vandaag om 8 uur telefonische vergadering met Economische Zaken en de regio Rotterdam over het internationale (Brussel) overleg rond CO2/Carbon Capture en Storage. Grote landen willen zelf het geld verdelen, wij willen ook een duidelijk Europees beleidskader; CO2 trekt zich immers niets van landsgrenzen aan. Er is vandaag een inhoudelijk werkbezoek bij waterschap Noorderzijlvest. Ook met hen zijn wellicht operationele zaken samen te doen.

's Middags opening van het nieuwe Centrum voor Doven en Slechthorenden. Mooie woonverblijven. Grote oploop, met een dove clown, mijzelf half in de gebarentaal; zo leer ik weer een nieuwe wereld ervaren en zwaai met mijn armen omhoog, in plaats van via handgeklap te applaudisseren. Ik eet met en spreek voor afgestudeerde sociologen over mijn huidige werk en carrière. Voor het eerst sinds een heel lange tijd dat ik sociologen uit mijn studietijd terug zie. Ik probeer zo open mogelijk mijn eigen 'ontwikkelingsgang' en de invloed van mijn studie te laten zien. 'Wissenschaft als Beruf' en 'Politik als Beruf' van Max Weber gaat later nog door me heen. Maar dan zit ik al weer in Winschoten, in discotheek 'Night Fever', politiek jongeren café rond de aanstaande verkiezingen nieuwe gemeente Oldambt (op 18 november). Meeste partijen zijn aanwezig. Ik ben gevraagd het standpunt van Provinciale Staten tegen gebruik ondergrond (o.a. zoutkoepels) voor chemisch en kernafval toe te lichten. Ik eindig met de oproep aan allen te gaan stemmen. Kom op voor Oldambt, maak door je stem de nieuwe gemeente sterker.

Opening van het nieuwe Centrum voor Doven en Slechthorenden

Vrijdag 16 oktober
Vrijdag Scholten-Kammingafonds; interview voor het provincieblad (ik bepleit een soberder levensstijl van de provincies en vind dat Klaartje Peters daar wèl een punt had) en 's middags in de trein naar Eindhoven Design Academie. Ik heb negen jaar in de Academieraad gezeten. De voorzitter neemt afscheid met een 'kunst'diner. Volgende dag zie ik alle resultaten van de nieuwe lichting. In de nieuwe lichting veel duurzaamheid, concrete oplossingen, reacties op de crisis. Veel praktisch idealisme en enorm talent. Zou het een idee zijn een deel van de studenten die projecten op terrein van energie hebben gemaakt in een tentoonstelling naar 'Energy Valley' Groningen te halen?

Zondag 18 oktober
Zondagmiddag vlak voor de aftrap FC Groningen - Utrecht, mag ik als voorzitter van Energy Valley de sleutel van een bedrijfsauto van FC Groningen die op (groen) aardgas gaat rijden aan Hans Nijland overhandigen. Zo wordt het groen van FC behulpzaam voor de groene/duurzame ambities en popularisering van Energy Valley.
Morgen een weekje herfstvakantie. Om de hoek in Duitsland, ik heb er zin in.

In het Euroborg stadion

Week 41

Maandag  5 oktober
Vandaag laat ik me - na fitness - goed voorlichten door provincieambtenaren over de constante afwijzing van kerncentrales en ondergrondse opslag van chemisch- en kernafval in de provincie Groningen. Heeft een lange historie, gesteund door provinciale staten.
De rest van de dag interne overleggen en eind van de middag Prins Bernhard Cultuurfonds, waarin we weer menige amateur cultuuractiviteit mogen ondersteunen.
Om 19.00 uur ben ik  vrij. Ik besluit een film van Tarantino, die ik tot nog toe gemist had, te gaan zien: 'Inglourious basterds'. Brad Pitt,  Christoph Waltz.  Veel verwijzingen naar oude film, gestileerd geweld, erg spannend en af en toe ook hilarisch. Het spel van de Duitse officier is het hoogtepunt.

Woensdag 7 oktober
Woensdag lobbydag in Den Haag. Binnenlopen bij kamerleden, checken van posities ten aanzien van Noord-Nederland. Specifieke zaken op energiegebied (groen gas, CCS) bij Diederik Samson (tja, natuurlijk ook even over de PvdA). Met Sander de Rouwe, een jonge stijger uit Friesland binnen het CDA, over luchthavens en regionaal economisch beleid. Met Arie Slob (CU)  over mogelijke burgemeesterskandidaten (en natuurlijk ook even over de coalitie). Dit zal ik regelmatig blijven doen. Liefst afgestemd met de andere twee noordelijke commissarissen van de Koningin. 's Avonds blijf ik in Amsterdam, want redelijk onverwacht heb ik morgen nog een afspraak in Den Haag.

Donderdag 8 oktober
Opnieuw naar Den Haag. Ditmaal de minister van Binnenlandse Zaken Guusje ter Horst en staatssecretaris Ank Bijleveld. Ten principale gaat het gesprek over de toekomst van de Nederlandse provincies en de verhouding met het rijk. In het gesprek blijkt dat de noodzaak van middenbestuur niet ter discussie staat. Er lijkt ook eensgezindheid over de noodzaak voor het rijk het aantal departementen sterk in te krimpen, veel taken die op regioniveau spelen te decentraliseren naar provincie en gemeente. Onze zorg is dat naar provincies wordt gedecentraliseerd (bijv. natuur of bedrijventerreininrichting) maar dan toch het rijk 'dubbel' blijft controleren.
Op terrein van regionale economie en rijkswaterstaat/wegen valt veel te decentraliseren. Dat stelt ook eisen aan provincie nieuwe stijl: toespitsen in taken (mag best wat variëren per regio, maar wel toespitsen) en alles wat maar even kan, overlaten aan de gemeenten.

Ook de Randstad moet op de schop. De bestuurlijke drukte (lees vertraging) is ondragelijk. Dus het rapport Kok weer uit de kast: Noord en Zuid vleugel. Ook het Noorden, Oosten en Zuiden moeten intensief samenwerken. Daar is van drukte minder sprake, wel van schaalvoordeel door operationele shared services. Guusje ter Horst is tevreden met de club die we hebben opgericht (Franssen en ik zitten daar in) die over dit alles aan de 18e werkgroep van het rijk (de 20 clubs die dit voorjaar hervormingen en 20% bezuiniging moeten leveren)  in februari advies wil geven. Spannend of we gezamenlijk in provincieland nieuwe positie kunnen bepleiten. In ieder geval in het offensief.
Ondertussen gaan we hard door met implementatie van het huidige bestuursakkoord Rijk - Provincie. Er komt dit voorjaar ook met betrokken ministers en provincies een werkconferentie (ook over de nieuwe ideeën). Het geld speelt een grote rol. Decentralisatie prima, maar dan ook de budgetten.
Na afloop is er na lange tijd weer gevoel dat we aan dezelfde kant van het touw trekken.

Vrijdag 9 oktober
Vrijdag uitleg over plannen in Oude Pekela ten aanzien van krimp (afbreken, dichter tegen de kern herbouwen, pareltjes oppoetsen en het groene hart goed gebruiken). Zo'n stedenbouwkundig gesprek doet m'n ruimtelijk ordeningshart goed.

In de Menkemaborg loop ik als voorzitter van het Prins Bernhard Cultuurfonds met een jongen mee die op de audiotour de stem van één van de kinderden op de borg uit historisch verborgen tijd inspreekt. Met het videoschermpje wordt het direct veel aansprekender dan de eigen rondgang die ik enkele maanden geleden heb gemaakt. Aanradertje voor scholen.

Op audiotour door de Menkemaborg

Zaterdag 10 oktober
Vandaag concurreren twee grote culturele evenementen om aandacht. Eerst om vijf uur een overzichtstentoonstelling van Folkert de Jong (1972). Van polyurethaan, een zwarte Abraham Lincoln, vooral verwijzingen naar de horror van de eerste Wereldoorlog. Bevrijd uit steen en brons, komen we dichtbij architectuur en altijd de historie. Ook in goede Groninger museumtraditie: heel toegankelijk.
Het volgende evenement is van de Noord Nederlandse Dans (opvolger Galili Dance). Stephen Shropshire heeft in negen maanden een nieuw jong gezelschap geboetseerd. Het eerste stuk op muziek van Philip Glass is sprankelend, het levend eindbeeld prachtig. Wat fantastisch om twee geweldige dansclubs in onze provincie te hebben.
Deze wereldpremière van Avalanche belooft veel goeds voor dit nieuwe gezelschap.

Zondag 11 oktober
het grootste loopevenement van het Noorden: de 4 mijl van Groningen. Samen met gedeputeerde Pim de Bruijne (provincie sport draagt ook bij)  zijn we in Haren bij de start. Op mijn vraag aan Roger van Boxtel of Menzis het sponsorcontract gaat verlengen, zegt hij 'de intentie is ja'. Van heinde en verre neemt men deel, vrienden en familie zoeken er elkaar voor op. Het is echt een evenement van de eerste orde geworden. In een auto rijden we voor de kopgroep uit, snelle lopers uit Afrika. Bij de finish zie ik als eerste vrouw Sylvia Kibet over de lijn snellen, net geen record. Even later overhandig ik de prijzen aan de 1, 2 en 3.

Prijsuitreiking 4 Mijl

 
Prijsuitreiking 4 Mijl

Ondertussen zijn gedeputeerde Douwe Hollenga, Alma Burema (mijn heel snelle bestuursadviseur) en Emme Groot (burgemeester Delfzijl)  binnengekomen. Prachtig de bedrijfsploegen (ook van de provincie)  voor het goede doel, ditmaal voor NCFS (Nederlandse Cystic Fibrosis Stichting). Dus is de vraag onvermijdelijk: volgend jaar ook mee doen? Tja, vanochtend en gisteren nog gezwommen en ook 1 of 2x fitness per week, maar of dat genoeg basis is? Je moet je grenzen kennen.
Overigens felicitaties aan Grietje Pasma, Race Director, want opnieuw is het bijna steeds droog. Op de Vismarkt wordt zelfs de zon bezongen. Soms dwing je geluk af!

Weekblog 40

Maandag 28 september
Vanwege de debatten over bezuinigingen op de politie, het vergaand samenwerken van de noordelijke korpsen en de 'deal' die onlangs door korpsbeheerders en minister Ter Horst is gemaakt, ben ik benieuwd naar  de achtergrond en de stand van zaken. Ik word bijgepraat door Oscar Dros; korpschef regiopolitie, zodat ik als collega commissarissen van de Koningin en de minister hierover spreken, goed geïnformeerd ben. De lijn van blauw op straat steun ik, maar de keren dat ik met de politie mee de straat (wijk of verkeer) ben geweest, heb ik wel gezien dat de back-up met informatie en onderlinge steun heel wezenlijk is. Dus prestatieafspraken lijken me zo gek nog niet. Maar goed, dat is het terrein van de korpschefs en korpsbeheerders. Geen makkelijke rol in deze bezuinigingstijden.

's Middags open ik de nieuwe incubator voor ondernemers en ondernemingen van Hanzehogeschool en Rijksuniversiteit Groningen (RUG). Prima initiatief om startende, jonge ondernemers te helpen via kraamkamer begeleiding. Er zijn steeds meer jongeren die opleidingen kiezen die hier naar toe werken. Zo'n kraamkamer kan dan net de professionele stap zijn voor een goed ondernemersidee. Juist in crisistijd, een extra tandje erbij.

Opening incubator voor ondernemers en ondernemingen

's Avonds voorzitter Regieraad Bouw; Hans Blankert (oud VNO NCW man) op bezoek. Hij leidt de landelijke raad en vindt het bemoedigend hoe in het noorden de bouwketen en de overheden samenwerken: meer integriteit, innovatie en duurzaamheid. Bouwbedrijf Benus geeft met hun project 'De Toekomst' (de strokartonfabriek in Oost-Groningen) een prachtig voorbeeld. Het project telt geen 10 maar 40 werkplekken. En een leerlingen bouwplaats, waar ervaren krachten en leerlingen elkaar het renovatievak leren. Binnen dezelfde tijd en het geldbudget, als een normaal project. Met grote maatschappelijke voordelen. Ik bepleit dit vaker te doen zodat als het straks weer beter gaat, we de jonge vakkrachten behouden en straks niet met de handen in het haar zitten.

Dinsdag 29 september
Dinsdag komt Gedeputeerde Staten (GS) intensief bijeen om te praten over de bezuinigingen. Ook onszelf als bestuurders willen we niet sparen. Work in progress.
De 'sociale' avond van de jaarlijkse Interprovinciaal Overleg (IPO) conferentie (alle staten/provincies tezamen)  is dit jaar in Utrecht. Nuttig veel van onze collega's hier te horen. Goede muziek, maar dat maakt luisteren weer onmogelijk. Dan maar even op de dansvloer. 'Zit mijn jasje goed, zit mijn dasje goed, vader gaat op stap' zou Toon Hermans zingen als hij zo de provinciale bestuurders zou aanschouwen.

Woensdag 30 september
Woensdagochtend, met een grote groep Groningers, per bus naar de schouwburg in Utrecht. De premier pleit moedig voor minder bestuurlijke drukte in de Randstad tijdens het Interprovinciaal Overleg (IPO) Jaarcongres. Eén gebiedsautoriteit. Jan Franssen toont enige kritische zelfreflectie richting provincies. Meer toespitsen op taken, is zijn parool. Helaas zegt hij niets over de Randstad. Ook had ik graag een soberheidcode voor de provincies en commissarissen van de Koningin. Teveel met incidenten, negatief in de pers.
We gaan, zo blijkt deze dag, een groep van vijf commissarissen van de Koningin (Franssen, Jansen, Van de Donk, Verbeek en ikzelf) en zeven gedeputeerden vormen die de 18e rijkswerkgroep (20% bezuinigingen op rijk) (hervorming openbaar bestuur) onder leiding van Chris Kalden van advies zal voorzien. Er is behoefte aan een offensieve strategie, geen geklaag. Het wordt tijd de rapporten Geelhoed, Kok en Lodders, nog een keer scherp toe te spitsen. Hier ligt een kans, want met de grondwet blijven de provincies wel bestaan. Maar ik wil een positiever beeld, een geliefder partner zijn voor regionaal economisch beleid of ruimtelijke inrichting.

In Den Haag bedenk ik met Henk Postma, onze noordelijke lobbyist in Den Haag, een betere noordelijke lobbyafstemming en inzet bij departementen en Tweede Kamer. Mooie taak voor een SNN-voorzitter.
In datzelfde Den Haag is er het café Reuring (Glazen zaal). Opgezet door Haagse ambtenaren die dwars door de schotjes heen vrij willen denken en spreken. Ditmaal over krimp. Is het echt erg? Bestaat het niet al langer?  Los het zelf op, wacht niet op Den Haag. Mijn pleidooi: net als bij oude wijken beleid/Jan Schaefer, eerherstel voor ruimtelijke ordening (incl. economisch regionaal beleid: werk). Tijd voor eerherstel van de ruimtelijke ordening. Het debat schiet vele kanten op, maar Groningen staat hier zeker weer op de kaart.

Donderdag 1 oktober
Donderdag hernieuwde kennismaking met de voorzitter van Sociaal Economische Raad Noord-Nederland (SER) Geert Sanders. Zij willen niet zozeer één noordelijk landsdeel maar wel veel meer noordelijke samenwerking. Ik geef aan dat ook maatschappelijke initiatieven daarbij helpen, bijvoorbeeld ten aanzien van toerisme, fietsnetwerken of ziekenhuissamenwerking. Bestuur kan en moet ondersteunen maar soms mag de eigen invloed niet worden overschat. We maken goede afspraken.

In de openbare bibliotheek te Stadskanaal onthul ik samen met de weduwe het beeld van Simon van Wattum, groot pleitbezorger en beoefenaar van de Groninger taal. Sprekende kop, mooie liedjes van Törf en een sfeervolle streekkamer midden in de bibliotheek.

Het is vandaag een dag van openingen, maar dan wel heel divers. Want natuurlijk, ceremonieel, maar zoals deze ochtend Simon van Wattum en de streektaal Groningen, is het toch ook een inhoudelijke missie. Dat is niet anders als ik rond het middaguur in Kaap Hoorn, de nieuwe website 123subisidie.nl open. Er zijn zo'n 100 subsidieregelingen voor ondernemers. maar een rondgang van ons noordelijk (SNN) team leert: teveel bureaucratie beperkt de toegang. Daarom deze nieuwe website, die je snel duidelijk maakt of er een activiteit is voor jou als ondernemer waar financiële steun voor is. Ben Woldring, een jonge succesvolle ICT-ondernemer uit Usquert, doet de eerste publieke try-out. Hij zocht en vindt financiële steun voor een nieuwe medewerker die de Duitse markt voor hem moet verkennen. Om zo zijn hotelprijs-vergelijkingssite (gelijke kamer, gelijke prijs!)  ook voor Duitsland uit te bouwen. De aanwezigen zijn enthousiast blijkt uit al mijn gesprekjes. Er staan nu 21 regelingen op de website. We werken daar aan tot alle 100 erop staan.

Op naar de volgende: Opening van de derde Groningse Beursvloer. Met een enorme klap tegen de gong in de hal van de Mediacentrale open ik de beursvloer. Geen handel in aandelen voor winst, maar winst voor een maatschappelijke uitruil. Zo willen de werknemers van het waterbedrijf wel een dag de tuinen van het Leger des Heils gebouw inrichten, levert Ordina juridische steun aan de Vereniging Groninger Dorpen, etc. etc. Althans daarop lijkt het in de gesprekjes die ik voer, maar de 'hoekvrouwen moeten nog in actie komen' en de zaken definitief beklinken. Origineel en effectief gebeuren. dat is ook Groningen, met steun van de provincie.

Eind van de dag borrel in Land van Kokanje. Mijn medewerker openbare orde en veiligheid; Frits Kazemier is 40 jaar in overheidsdienst. Via de politie bij de provincie. En dan 's avonds uitreiking van de Abel Tasmanpenning voor de Groninger Ondernemersprijs in de Martiniplaza. Goed om ondernemerschap en prestaties van onze ondernemers, zeker in deze lastige tijden, in het zonnetje te zetten! Winnaar is: Lode Holding BV.

Opening derde Groningse Beursvloer

Vrijdag 2 oktober
Vrijdag ben ik met mijn maandelijkse Scholentour op het Gomaruscollege in Groningen. Veel van de leerlingen komen uit de provincie en niet uit de stad. Ook uit Friesland en Drenthe. Ik bezoek 4 en 5 VMBO. De school bestaat uit gemeenschappelijke diensten (shared services) en kleinere eenheden. De sfeer is zeer prettig. De grondslag is gereformeerd, breed maatschappelijk geïnteresseerd. De discussies in de klassen gaan over wat de provincie doet, de commissaris en dan de discussie over milieu, fietspaden '(stuk Glimmen-Haren is meer voor crosswerk)'. Sommigen denken hier te blijven, later werk te vinden, maar vrij veel denken dat ze daarvoor naar elders moeten. We praten over belang van hun stem en democratie. Met een van de leraren (gevlucht uit Angola) praat ik over mijn vroegere bezoeken aan zijn land, uit mijn Novib-tijd. Mooi iedere keer weer verbinding te kunnen maken. Voor de schoolleiding is het belangrijk om leerlingen met speciale eisen te kunnen opnemen binnen de school. Maar dan moeten de centrale middelen wel bij de scholen terecht komen. Zo hoor ik twee punten (gedeelde diensten en blijft dicht bij de doelgroep), die ik later op de dag op het jaarlijks Vastgoedcongres gebruik als argumenten om wel veel samen te werken tussen de drie provincies (shared services levert effiency op), maar niet over veraf gelegen landsdelen te beginnen.
Ik geloof in democratie op het niveau waar burgers (Drentenaren,  Friezen, Groningers) hun bestuur nog herkennen.
Het congres vindt overigens plaats op TT circuit Assen. Gebrul van motoren vermengt zich met de hoop en/of pessimisme van de vastgoedmensen. Volgens hen gaat de weg weer omhoog, maar het gaat lang duren.
Dat ligt anders bij de jonge ICT-ondernemer Ben Woldring uit Usquert, die ik 's middags met onze innovatiedeskundigen ontmoet. Hij is gevraagd deel uit te maken van het landelijk innovatieplatform. We brainstormen over ideeën. Hij vindt het prachtig dat viaducten onder Eemshavenweg reeds voor vierbaans geschikt zijn en bepleit nù reeds de stap te zetten. Ruimtelijk Vooruitdenken in plaats van Passief Ruimtelijk volgen. Creatieve vrijdagmiddag!

Zaterdag 3 oktober
Zaterdag sta ik met stevige schoenen in de graszoden van Kamp Nuis. Swet 5 laat via verhalen en buitentheater/muziek het verhaal van Molukkenkamp Nuis herleven. Ik spreek met de zoon van mijn oude makker Tomasoa. Zo zijn er vele herinneringen. Goed gedaan, goed gebruik van de ruimte en mooie opkomst. De plek komt weer tot leven. Gelukkig blijft de dreigende lucht beperkt tot Winschoten, maar het eerste uur is het droog. Later op de dag op het Waagplein hebben de Wichter (een netwerk van damesondernemingen) mij steun gevraagd bij een actie voor een ambulance ten behoeve van uitvoering van 'laatste wensen' van terminale patiënten te kunnen uitvoeren. Dat laatste wordt gedaan door maar liefst zo'n 150 vrijwilligersverplegers/verpleegsters uit het Noorden. Ik accepteer hun uitnodiging in het comité van aanbeveling deel te nemen.
De avond van deze druk bezette zaterdag ('s middags werk ik me door de GS stukken van dinsdag a.s. heen)  is voor het Winschoter Kamerkoor, met een jubileumconcert o.l.v. dirigent Jan de Boer in Winschoten. Wat een plezier de stem als menselijk instrument zo geoefend te kunnen gebruiken.  Mooie Bachcantates en Gott sei mir gnädig (Johann Kuhnau).

Zondag 4 oktober
Zondag begint het met windstilte en zon en dus droog naar zwembad de Parrel. Later wordt het weer dreigender maar we komen ook droog aan in het Groninger Museum. We hadden nog steeds 'Jong in Groningen' niet gezien. Dat doet me beseffen dat ik hier zowel nieuwe toekomst en 'terug in de tijd' tegelijk beleef. Door eigen geschiedenis, (Albert Waalkens, Jo van Dijk (Griekenland Vrij)  en al die andere kunstenaars, zeker met Edu Waskowsky (de handen), Henri de Wolf (heeft mijn Rood Denkraam omslag gemaakt, Olga Wiese, al vanaf de jaren '60)  zie ik alles herleven; tegelijk wijst alles naar de toekomst.
Bij het Noord Nederlands Toneel (NNT) in de Machinefabriek wil Ola Mafalaani me bij de acteurs, haar commissaris. Meeste acteurs zijn ook van de kleinkunstacademie, originele zangers, mooie liedjes, een schitterende korte voorstelling over de kwantum sprongen en zo gaat het door tot middernacht met 'open huis'.

Weekblog 39

Maandag 21 september
Maandagochtend word ik wakker in Brabant, onder de rook van het door architect Maaskant ontworpen provinciehuis. Sommigen vinden het markant, ik vind het nogal Oost-Duits. De commissarissen hebben een miniconferentie over hun nieuwe rol per 1 januari 2010 in de veiligheidsregio's. Van voorzitter naar bestuurlijk toezichthouder. Na een stevig debat lijken we elkaar hierin te vinden. Ik zal in het Noorden het  initiatief nemen de 3 commissarissen van de Koningin en de 3 beoogde veiligheids- regiovoorzitters bijeen te brengen om roloverdracht goed te regelen. We zitten vandaag in Brabant vanwege het afscheid van Hanja Maij-Weggen. Ook de oud-commissarissen zijn aanwezig. Er is bezorgdheid over de scherpe kritiek op hen (declaraties, etc.). Maar, terecht hoor ik in mijn omgeving de opmerking: dat je zelf gekozen hebt voor dit glazen huis, een voorbeeldrol hebt en media onmisbaar zijn om ons scherp te houden.
Zou 5 keer minimumloon (komt uit periode Tien over Rood) niet een mooi maximum zijn voor publieke functies? Of krijg je alleen toppers vanwege salaris. Dat moet echt anders kunnen. Goed te horen dat Wim van de Donk, de nieuwe commissaris van de Koningin in Noord-Brabant, net als ik, geen betaalde bijbanen wil. Het wordt tijd voor een trendbreuk!

Tussendoor vergadering van de kring van commissarissen, bezoek aan de replica van Jeroen Bosch en een diner in de Oude Statenzaal, nu museum. Tot mijn plezier ontmoet ik Steve Stevaerts, destijds de leider van de Vlaamse socialisten, even gouverneur, nu - zo meldt hij me - op de weg terug in het 'partijbureau'. Blijft een enorm politiek talent. Maar echt optimistisch over België en hun taalverdeling klinkt hij niet. In de kring van commissarissen van de Koningin spreken we stevig over de provincies van morgen. Waar maken we het verschil? Hoe kan in één van de 20 werkgroepen van het Kabinet (20% bezuinigingsopdracht) over inrichting openbaar bestuur, onze stem worden gehoord? Voorzitter wordt, de voor velen van ons bekende, Chris Kalden (oud Secretaris- Generaal LNV). Ik bepleit voor Noord- en Zuid-Holland eigen oplossingen, bijvoorbeeld sterke regio's rond enkele grote steden. Voor overige provincies is identiteit veel minder in het geding, daar gaat het meer om heldere taaktoespitsing. Provincies zijn onmisbaar bij een kleinere centrale overheid, om toch de kwaliteit van het publieke domein (weg, water, natuur, bovengemeentelijke zorg, onderwijs en welzijn) te waarborgen. Diep in de nacht weer terug in Groningen.

Dinsdag 22 september
Na een te korte nacht alweer Gedeputeerde Staten. Diepgebogen over de enorme opgave (visie en herprioritering). De sfeer is goed en we gaan er de komende weken mee door. Ook naar onszelf kijken als bestuur en bestuurders. 's Middags op weg naar Den Haag. Al vóór de zomer afgesproken het Noorden (inclusief de 4 steden) samen in Den Haag neer te zetten. Niet op de eerste plaats om geld te vragen. Daarom onder de titel 'Kracht van het Noorden'.

Dat is in de praktijk geen simpele zaak. Ieder wil aan bod, overheden, maatschappelijke organisaties, kennisinstellingen, ondernemers. Tegelijk is er maar zo'n 3 uur beschikbaar. Het wordt uiteindelijk de middenzaal van Pulchri met meer dan 20 Kamerleden en een breed opgekomen Noorden. Met o.a. Peter Rehwinkel (burgemeester van Groningen), Bert van der Haar (voorzitter VNO NCW Noord) en mijn collega commissarissen als tafelheren. We bieden ondernemers, Pieken in de Delta, wisselende tafelsettings en ruimte voor netwerken. Met eten verzorgd door Stenden Hogeschool (Fries voor-, Drents hoofd- en Gronings nagerecht). Het Prins Claus Conservatorium levert koperblazers ter opening en het Noord Nederlands Toneel speelt ter afsluiting. Tot slot zingt iedereen mee: "Somewhere over the Rainbow"!

In het begin ben ik nog erg gespannen of het allemaal wel zal lukken (tempo, inhoud, sfeer, etc. etc.). Maar dat valt geleidelijk op z'n plaats en als voorzitter van de hele noordelijke oploop voel ik dat het geslaagd is. Duizend verbeterpunten maar het is toch maar mooi, voor het eerst gelukt, vanuit eigen kracht het hele Noorden neer te zetten. Het aanbod, Nederland in recessie, weer mee vlot te trekken. Als regering en Tweede Kamer ons ook een faire kans geven. Wij bieden samenwerking aan.

'Kracht van het Noorden'

'Kracht van het Noorden'

Woensdag 23 september
Woensdag, terug op eigen nest. De Provinciale Statenvergadering over de begroting 2010 en een aantal springende punten, zoals de noordelijke vaarverbinding. Prima sfeer, goed tempo, ik voel me als voorzitter 'senang'.

Donderdag 24 september
Donderdag: telefonische conferentie over CO2-opvang met Lubbers en Economische Zaken. We proberen als 'taskforce' de Europese kant te coördineren. Ook contact met NAM en Gasunie. Klimaatbeleid, minder broeikasgassen en CO2 afvang en opslag zijn ook het hoofdonderwerp met een Chinese delegatie van Chinese energiebedrijven, adviseurs en overheid uit onze zusterprovincie Shaanxi. Is nu al de 3e bijeenkomst dit jaar. Als grootste olie- en kolenprovincie (vooral exporteur naar Oost-China) willen ze met ons veel kennisuitwisseling en het liefst Nederlandse bedrijven die bij hen investeren. Ik ontvang ze in officiële setting en met formele speech. De naamkaartjes (in het Chinees) worden op speciale wijze overhandigd. Is een waar ritueel. We spreken aan het eind van het bezoek af dat nu vooral ondernemers (en niet zo zeer overheid) naar China moeten. Die kunnen het beste bepalen wat kosten / baten nuttig voor hen is. (kijk voor een volledig overzicht van alle toespraken op: Toespraken Max van den Berg)

Eind van de middag stemt de vertrouwenscommissie van de raad van De Marne met mij hun voorkeur af. Diezelfde avond wordt dit besloten in de raad en bel ik Koos Wiersma (CDA-wethouder in Zuidhorn) om hem te feliciteren. Die avond eet ik in het Euroborghotel met Younglinkers (per tafel een ervaren persoon, die zijn carrière deelt met steeds een wisselende groep jonge mensen die nog aan het begin staan). Ik leer van ze over netwerken en het digitale tijdperk.

Vrijdag 25 september
Na fitness en enkele noodtelefoontjes, vertrek ik vervroegd naar Amsterdam om voor de provincie Groningen belangrijke zakenpartners in de ogen te kijken. 's Middags gesprek met de Postcodeloterij en hun inzet rond goede doelen, daarna de Lepra Stichting. Het is deze keer een hele klus om op tijd het hoofd vrij te maken, om grondig het bestuurswerk te doen. Een gesprek met enkele jongeren die in een lepraziekenhuis in Vietnam zijn geweest en de wijze waarop zij jongeren om zich heen tot medeambassadeurs weten te maken, laat zien hoe persoonlijke ervaring de sterkste drive is om je betrokken te voelen en anderen mee te krijgen. Noodzakelijke bewustwording onder jongeren, die geen flauw idee van de aandoening en stigma hadden.

Zaterdag 26 september
Zaterdag schijnt de zon nog niet. Nou, we gaan er toch maar op uit. Met de trein naar Hoogezand en dan de Veenkoloniale route. Pittig stuk. Erg mooi langs het kanaal bij Kielwindeweer. Maar net als bij vorige fietstochten geen café te zien dat open is. Pas bij Hoogezand koffie, er is een reünie, de deur van De Tibbe is open en ze zetten verse koffie.

's Middags in Assen in het Drents museum, valt mij de eer te beurt om een overzichtstentoonstelling van Eddy Roos te openen. Beeldhouwer, choreograaf, filmer, tekenaar. Verstilde beweging. Ik ben geen expert, dus zo'n opening vergt een eigen invalshoek: het belang van kunstenaars voor het Noorden. Zonder hen glanst onze noordelijke diamant niet. En ook: het Noorden heeft veel kunstenaars, dichters, schrijvers, festivals en musea verleid gebruik te maken van de noordelijke ruimte en luchten. De kracht van het Noorden en de Verstilde beweging van Eddy Roos vormen een mooi duo. Een prachtige tentoonstelling, boek, zeer aansprekende beelden en echte dansers, choreografie mét filmbeelden. Zeer de moeite waard; zal zeker ook van elders velen naar het Noorden trekken.

Bezoek Drents museum

Zondag 27 september
Zondagochtend eindelijk weer zwemmen in De Parrel, daarna fietsen rond het Paterswoldsemeer, tussendoor stukken lezen, een moeizame maar heel belangrijke overwinning voor FC Groningen.

Weekblog 38

Maandag 14 september
Maandag zit ik na fitness (ook bestuurders moeten gezond bewegen) in de Statenzaal met de leden van Gedeputeerde Staten en de provinciale leidinggevenden Neem je voetbalreisjes naar Barcelona van een aannemer aan? Nee dus. Naar een diner? Waar ligt de grens? Hoe maak je dat transparant? Wie is de vertrouwenspersoon? Hoe zit de klokkenluidersregeling van de provincie in elkaar? Dit alles is een aftrap voor een cursus die 'integriteit' (zoals in Bestuursakkoord rijk-provincies afgesproken) extra op de kaart zet. Blijkt hele nuttige onderneming.

Vlag van Litouwen

Buiten wappert de Litouwse vlag. De ambassadeur komt 'Nordconnect'  versterken. De Baltische staten hebben belang bij het Noorden. Hij meldt dat hun landelijke dag in Groningen in plaats van Den Haag zal plaatsvinden!

In het Platform Criminaliteitsbeheersing praten we over 'Cybercrime'. Dat blijkt in heel Nederland stevig te spelen en vergt nieuwe expertise. We gaan met de drie noordelijke clubs met de bedrijven en enkele specialisten twee uurtjes praten om simpele maar effectieve maatregelen te bedenken.

's Avonds Bouwsociëteit Drenthe. Ik prijs me gelukkig dat nog steeds veel bedrijven mensen in dienst houden. Ik roep op te blijven investeren in opleidingen. Ik spreek hier in Westerbork vooral als voorzitter Noordelijke Regieraad Bouw. Volle bak, echte praktijkmensen.

Dinsdag 15 september
Dinsdag hoedenparade en vooral noordelijke (voor het eerst drie provincies gezamenlijke) lobby gericht op de Tweede Kamer! Er is hard gewerkt aan een gezamenlijke boodschap (pdf-document). 

De gebruikelijke roep om visie en daadkracht van de oppositie wordt niet helemaal gematcht door dan zelf ook het gemiste te leveren. Duidelijk is wel dat de publieke sector in zwaar weer gaat verkeren vanaf 2011, en we voor echte keuzes staan over de inrichting van de publieke sector. De 'provincie van morgen', en ook de 3 noordelijke provincies leveren graag een bijdrage. Maar dan wel als trampoline voor onze economie. Niet als geamputeerd uitvoeringsorgaan. Dat zou de Groningse democratie geen recht doen.

In Nieuwspoort wil minister Eurlings met me op de foto en verzoekt me in Noord-Nederland goed duidelijk te maken dat het 'alternatief Zuiderzeelijn pakket' buiten de heroverwegingen en bezuinigingen valt. Dat is ook zijn politieke boodschap aan zijn ambtelijke top bij Verkeer en Waterstaat. Waarvan akte!

Woensdag 16 september
Woensdag hoor ik de 'kopvoddentax' van Wilders langs komen. Beetje hysterisch dunkt me, dat moet toch ook z'n eigen aanhang vervreemden. In Martiniplaza zijn we maar liefst met 2000 ondernemers uit MKB-land bijeen. Perfecte ochtend met stimulerende sprekers, waar Hans Gerritsen en ik Groningen, respectievelijk heel 't Noorden, aan de man brengen.

Ik meld het nieuwe subsidieloket: www.123subsidie.nl. Dè manier om laagdrempelig te kunnen zien welke regeling voor een plan kan werken. Zo'n enorme oploop, na het ondernemersgala van VNO-NCW Noord begin september, laat zien dat de spirit ondanks de forse problemen er nog stevig inzit.

's Avonds in de Euroborg heeft het Ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties een uitnodiging aan de burgers gericht mee te praten over 'verantwoordelijk burgerschap'. Ik ga er als één van de Groninger burgers tussen zitten. Het levert een heel interactief gesprek op tussen een schooldirecteur, managementadviseurs, wijkopbouwwerker, etc. Wat is goed burgerschap, waarop spreken we elkaar aan. Willen we meer regels of juist 'verleiden en zelforganisatie'. Hoe organiseer je vertrouwen? En mijn vraag: weinigen worden lid van een politieke partij. Onmisbaar voor democratie. Jouw stemt telt, niet alleen bij de verkiezingen, maar zeker ook tussendoor. Overheid/democratie: dat zijn we ook zelf!

Donderdag 17 september
Donderdag in hotel Carlton in Den Haag ontmoet ik Ruud Lubbers en vele anderen uit de energiewereld om de strategie rond opvang en opslag van CO2 voor de ministers Cramer en Van der Hoeven verder uit te werken. We weten zeker dat we hard moeten werken aan reductie van energiegebruik (bijvoorbeeld isolatie van woningen) en aan duurzame energie (bijvoorbeeld wind). Maar ook dan is er de komende 60 jaar beheofte aan schone fossiele brandstoffen (gas en kolen). Een enorme maatschappelijke opgave, waar ons Noorden de kennis, de grondstoffen, de bodem voor heeft om dit goed te ontwikkelen. Mijn rol is vooral die kant goed te verankeren.

's Avonds terug in de Stadsschouwburg waar het Noord Nederlands Toneel 'La Divina Commedia' van Dante opvoert. Première. Na Medea en Kreon wilde ik hier per se bij zijn; het zijn nu mijn collega's die daar staan te presteren. Ik ben trots op hen, hoe ze de Grote Markt 'versieren', hoe ze hel en paradijs verbinden.

La Divina Commedia (foto:Reyer Boxem)

De oude teksten en tegelijk de hel van de vluchteling, de opgeslotene in de containers spelen. Met harde teksten over gebrek aan solidaire samenleving en politiek van nu. Steeds met enorme tempowisselingen, filmische beelden, veel verschillende uitingsvormen (cabaret, liedjes, acrobatiek, monoloog). Spannend en heftig om te zien. Gaan dus. 

Vrijdag 18 september
Vrijdag start ik mijn derde jaar als commissaris van de koningin. Voor de 2e keer op tournee langs de Groninger gemeenten. (De eerste twee jaar heb ik alle 25 gemeenten een kennismakingsbezoek gebracht.) Grootegast (Westerkwartier) ligt er prachtig bij in de herfstzon. De schade van de windhoos is hersteld, het winkelcentrum is in aanbouw en de werkgelegenheid houdt stand. Toch voelt men ook hier de druk van bezuinigingen. En is alleen door gemeentelijke deelname het centrumplan (winkels/woningen) vlot getrokken. We krijgen, naast gesprekken met burgemeester en wethouders, ook de kans het bedrijf LPF Flexible Packaging te bezoeken.

Bezoek bedrijf LPF Flexible Packaging

Zo'n 150 medewerkers, een wereldspeler (40 landen), opmaken en bedrukken van verpakking. Iedere Nederlander heeft per week wel iets van dit bedrijf in handen. Acht mensen op research, zeer hoogwaardig, logistiek de hele keten. Veel toegepaste materiaalkennis en technologie! In het hogere segment van toegevoegde waarde. Dat zijn de pareltjes waaruit je snapt, hoe onze noordelijke economie sterker en weerbaar is geworden.

Er is zeker een dip geweest (eerste kwartaal), maar wordt nu al weer ten dele goed gemaakt. Bijna tweederde van het personeel (ook van de sociale werkvoorziening) komt uit Grootegast. Heerlijk zo'n sterk bedrijf in je gemeenschap te hebben.

De avond is voor Peter Rehwinkel en zijn Michel. Er zijn 800 gasten in de Oosterpoort. Een inhuldiging een provinciehoofdstad waardig. In mijn toespraak (klik hier voor een volledig overzicht van alle toespraken) prijs ik zijn kwaliteiten en spreek het vertrouwen uit dat de commissaris en burgemeester, stad & ommeland, samen de kar zullen trekken.

Beëdiging Peter Rehwinkel

Zaterdag 19 en zondag 20 september
Zaterdag en zondag onverwacht vrij, met heerlijk weer! Dat wordt een fietstocht langs de Westerwoldse A, de prachtig gedecoreerde boerderijen liggen te schitteren in de zon. Aan de voorkant engelen, aan de achterkant de combine. Zondag de Abel Tasman-fietstocht door het Westerkwartier. Beide keren eerst op streek geholpen door de trein. Zondagavond op weg naar Brabant, morgenvroeg al een veiligheidsconferentie voor de commissarissen van de koningin.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog 37

Maandag 7 september
Maandag intern veel overleg; veel financieel/bezuinigingshuiswerk; werken aan en met De Marne voor een nieuwe burgemeester. ’s Avonds in de Euroborg vergadering van de Raad van Toezicht van Energy Valley met op de achtergrond het groen van FC Groningen. Daar zit meer synergie in. Energie, groen, duurzaam, we gaan bekijken wat we voor elkaar kunnen betekenen.

Dinsdag 8 september
Dinsdag ontvangst van de Mexicaanse ambassadeur. Mexico is het eerste land buiten Europa dat ik destijds heb bezocht (’79), vooral de krottenwijken. Is een langdurige liefde geworden, inclusief het Spaans. Al snel zijn we ver afgedwaald van Groningen, dat overigens met haar Mexico Instituut goed scoort.

Deze Gedeputeerde Statendag proberen we gezamenlijk intensief na te denken over druk op de regering om bezuinigingen op onze provincies om te zetten in ‘gezamenlijke projecten/werk’. Maar ook: wat is wezenlijk als maatschappelijke opgave in onze provincie en waar maken wij het verschil. Wat kan beter door maatschappelijke organisaties of gemeenten worden gedaan. We zijn ons allen bewust dat het door de enorm oplopende staatsschuld straks steeds minder wordt, maar het is een enorm karwei een uitweg te bedenken. De provincie van morgen zal zeker toegespitster zijn, maar altijd een reactie op onze specifieke Groningse opgave.

Woensdag 9 september
Woensdag in Nieuwspoort overleg over de inhoudelijke communicatie rond de ‘afvang en opvang van CO2’. Hoe zorgen we voor schone energiecentrales. En hoe voor meer groen gas en minder energieverbruik. In de Tweede Kamer is brede steun voor ‘energieovergang naar duurzame energie, waar ook kolen en gas lange tijd hard nodig zijn.

’s Middags voortgangsgesprek met minister Ter Horst over Groninger zaken van de commissaris. Hoe staan de zaken na twee jaar. Wordt een grondig, maar ook positief gesprek. De minister toont steun voor de provincies, maar dan wel de moderne. En ze deelt mijn opvatting over geen betaalde bijbanen of anders het verdiende geld storten in provinciekas.
Eind van de dag net op tijd terug om in de Statencommissie bestuur en financiën te melden dat de wijze van uitvoering en breed rapporteren over het veiligheidsbeleid (van verkeer t/m jeugdzorg) onder de loep genomen wordt. Kan wellicht korter en beter.

Om 11 uur verlaat ik ’s avonds na het statenpresidium het provinciehuis. Voor statenleden en mijzelf vanaf 8 uur ’s ochtends bezig, is het mooi geweest.

Donderdag 10 september
Donderdag overleg met Rijksuniversiteit over ‘Institute for Law and Governance’. Waar steun te verkrijgen. Wat zijn de regionale behoeften. Rest van de dag intern overleg en voorbereiden reactie van het Noorden (heel veel afstemming)  op de Miljoenennota.

Vrijdag 11 september
Vrijdag een stevige vergadering van het regieteam Bestuursakkoord rijk-provincies in het Paushuis in Utrecht. Het Bestuursakkoord staat onder druk van enorme, heel en half aangekondigde bezuinigingen. Op het provinciefonds, op de doeluitkeringen. En dan moet vanaf 2011 in stapjes van 5% ook nog eens de hele centrale overheid met 20% omlaag.

Het principe 'werk boven inkomen' is prima, en ook zullen provincies hun bijdrage moeten leveren in het wegwerken van onze staatsschuld, maar dreigen we niet door de optelsom van bezuinigingen door onze hoeven te zakken?
Sterker, kunnen we die nieuwe rol als 'provincies van morgen' dan nog wel dragen. Regisseur van gebiedsgerichte ontwikkeling? Mijn uitgangspunt: wees een aantrekkelijke partner van rijk en gemeente en maatschappelijke organisaties. Kies en beperk jezelf tot taken waar je in jouw provincie het verschil kunt en moet maken. We bereiden ons voor op prinsjesdag en de strategie van het najaar.

's Middags ontmoet ik als voorzitter van de Evert Vermeer Stichting samen met Lilianne Ploumen, voorzitter PvdA, de heer Rawlings, uit Ghana. Eens couppleger, daarna zelf gekozen en ook teruggetreden na verlies. Uniek in Afrika. Wordt een boeiend uurtje.

Zaterdag 12 september
Zaterdagochtend in alle vroegte op 't ACLO-terrein bij Zernike open ik de Special Olympics Regionale Spelen te Groningen. Mensen verstandelijk beperking uit de hele provincie (600 deelnemers en 20 coaches en heel veel vrijwilligers) hebben zich het hele jaar voorbereid op deze spelen. Het concept is wereldwijd. Begint met binnenlopen door een politieteam met de toorts, één van de voetballers en hoofdcommissaris van de Regiopolitie Groningen Oscar Dros steken de vlam aan. Ik mag de Groninger vlag hijsen en de openingswoorden spreken. Kijk, hier ligt nu zo'n maatschappelijke opgave waar stad en provincie samen iets geweldigs helpen. Hans Nijland opent het voetbaldeel en meldt dat de FC uitkijkt naar spelers. Saluut voor alle vrijwilligers!

Op 't atelier van Flip Gaasendam bekijk ik de 'kopstukken', resultaat van sessies voor beeldende en schilderende kunstenaars met enkele 'bekende' Groningers. Wonderlijk je eigen hoofd terug te zien.

Open Monumentendag

's Middags spannen onze statenleden zich in om de in het Atrium verzamelde burgers hun aanpak van krimp, recessie en toekomstige bezuinigingen uit te leggen. Blijken voldoende smaken, kort en bondig. De burgers, uiteindelijk, meer dan 1300, zijn in het provinciehuis voor de Open Monumentendag. Hier begon 400 jaar geleden Nederlands Statendemocratie!

Eind van de middag bezoek aan de Noorderlicht fototentooonstelling 'Human Conditions' met onder andere foto's uit Tsjetsjenië en Gaza. Vaak vastgelegd door middel van een detail of gezichtsuitdrukking. Der Aa-kerk, fotogalerie en Academie Minerva. Eén van onze grote noordelijke festivals.

Zondag 13 september
Zondag vrij, met een goed gevoel over de FC, want Nordstrand doet waarvoor hij is aangenomen, scoren als een dief in de nacht.

Verder veel sms- en telefoonverkeer om reacties over de Miljoenennota voor te bereiden. In noordelijk verband afgesproken om dinsdag een gezamenlijke reactie af te leveren!

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog week 36

Maandag 31 augustus
Gesprek met gedeputeerden over de marketing van onze provincie en het belang om via grote evenementen publiek te trekken van buiten Groningen en Groningen elders op de kaart te zetten. Wij doen dat nooit zelf als provincie, maar helpen anderen met plannen en met zeer strikte criteria, met geld. Bijvoorbeeld Delfsail.

Freek de Jonge belt over mijn bijdrage aan zijn programma donderdagavond in Winsum, bedoeld om op 1 januari als Nieuwjaarsconference op tv te figureren. We kennen elkaar uit de Mexico-actie eind jaren '80 toen ik bij Novib zat en dat contact is gebleven. De rode draad in zijn verhaal is: "Wat is er van jouw idealen terecht gekomen? Nu opgenomen in het establishment als CdK?" Ho, ho roep ik toch enigszins gestoken, 'je kunt zo'n ambt ook tussen de Groningers, zonder poeha doen! Okay tot donderdagvond!'

Eind van de dag, na de wekelijkse GS vergadering zit ik met gedeputeerde voor wonen, Pim de Bruijne, met corporaties en minister Eberhard van der Laan om de tafel om te praten over de krimp. Eberhard communiceert heel direct, had al werkbezoek gedaan, komt nu bestuurlijk napraten. Ik hoor een uitstekend pleidooi van een van de aanwezigen, om bestuurs-/financieringsregelingen zoals vroeger voor de groei, nu voor de krimp te maken.

Bezoek minister Van der Laan

Krimp kost domweg extra geld. dus moet het geld binnen bestaande potten anders verdeeld worden. Na afloop gaan Pim en ik naar Westerlee, waar we ons als college anderhalve dag terug trekken om de enorme opgaven van de aanstaande bezuinigingen (minder geld uit provinciefonds, minder geld uit de opcenten motorrijtuigenbelasting) te doordenken. Wat willen we als we veel minder geld hebben, per se overeind houden. Een open, eerlijke maar noodzakelijke scenario-oefening.

Dinsdag 1 september
Eind van de dinsdag terug in Groningen, waar mijn eerste voorzitterschap (ga ik 2 jaar doen) van het Samenwerkingsverband Noord-Nederland plaatsvindt. We bereiden onder andere onze lobby voor    tegen verdwijnen van rijksdiensten uit het Noorden. Jacques Tichelaar's recente kennis uit het Haagse is erg bruikbaar. Hij is ook de aanstoker om op 15 september (Prinsjesdag, Miljoenennota) een noordelijk statement te maken. Onze vrees is dat de provincies zo extra zwaar gepakt zullen worden, dat we geblokkeerd worden in onze rol van innovator/ontwikkelaar. Terwijl juist daar het succes van de laatste jaren ligt en we een groot deel van het verschil met het gemiddelde van Nederland hebben ingelopen en op bijvoorbeeld energie zelfs koploper zijn.

De avond is voor Leontien Kompier, beëdiging als burgemeester van Vlagtwedde in het Klooster in Ter Apel. Enorme opkomst en een prima nieuwe burgemeester! (Klik hier voor een volledig overzicht van alle toespraken.)

Woensdag 2 september
Woensdag heel vroeg op pad om met Hare Majesteit op Huis ten Bosch een lang gesprek te hebben over onze provincie en mijn rol. Vroeger waren er ambtswoningen en verbleef de Koningin in iedere provincie enkele dagen op werkbezoek. Nu zijn het steeds korte bezoeken (dit jaar 3: Gas 50 Slochteren, bezoek met Zweedse Koning en Koningin en bij Wagenborg voor het dopen van een schip). De Koningin heeft gedetailleerd huiswerk gedaan en het gesprek is persoonlijk, maar zeer inhoudelijk. Wat een inzet!

Na afloop maak ik een rondje langs woordvoerders van de diverse fracties in de Tweede Kamer omtrent burgemeesterzaken (zonder goede kandidaten zijn we nergens). We hebben een goede band opgebouwd. Dat geeft ook de kans de komende bezuinigingen op de provincie aan de orde te stellen. Mijn suggestie: waarom niet in plaats van zo'n enorme kaalslag, de regering en provincie uitgedaagd nieuw werk te scheppen, via overnemen van taken van het rijk en daarvoor dan ook de rijksbegroting of de investeringen te ontlasten. Denk iets meer in 'mede'overheid!

Woensdagavond opnieuw in Oost-Groningen. Gisteravond in Ter Apel, nu in het Geert Teis centrum te Stadskanaal, Baukje Galama (eerst burgemeester in Vlieland), nu de eerste burger in Stadskanaal. Vooraf aan de beëdiging memoreer ik dat we naar 30% toe groeien in onze provincie (landelijk 20%) wat betreft vrouwelijke burgemeesters. Nog altijd te laag, maar de inspanningen helpen. (Klik hier voor een volledig overzicht van alle toespraken.)

Beëdiging Baukje Galama als burgemeester Stadskanaal

Net als Leontien in Vlagtwedde, is Baukje hier zeer welkom en samen levert dit ook weer de nodige verandering in het burgemeesterscorps. Al met al heb ik straks van de 25 (en na de Oldambt verkiezingen 18 november 23) burgemeesters, er al weer meer dan 10 nieuw beëdigd. Over mobiliteit dus niet te klagen. Ik onderschrijf overigens het pleidooi voor maximaal drie termijnen.

Donderdag 3 september
Donderdag opnieuw naar Den Haag. Ik kan niet zeggen dat zo veel trektochten leuk zijn maar het hoort erbij. En met blackberry en dossiers verveel ik me niet. Ook wat langere telefoongesprekken maken me steeds goed bereikbaar om zaken voor te bereiden of af te doen.

Deze dag trekken Jorritsma, Tichelaar en ik als drie musketiers op in het Haagse. We zeggen de fracties te rekenen op hun steun, als straks via massale bezuinigingen, alle departementen dreigen hun rijksbanen te beperken, maar ook te centraliseren (bijvoorbeeld Zwolle). De Kamermotie die vroeg om dit te voorkomen in regio's met hogere werkloosheid (NL: 6,5%, Noorden: 7,6%) willen we graag herbevestigd zien bij de Algemene Beschouwingen. Het maakt duidelijk een goede indruk dat we met z'n drieën voor het Noorden spreken en niet tegen elkaar uitgespeeld kunnen worden.

's Avonds beetje stuk van al het reizen deze week, schuif ik De Hoogte in Winsum binnen. Als van heel ouds (Neerlands Hoop in Bange Dagen) Freek de Jonge. Volle bak; op zoektocht naar idealen, zijn geboortegrond Westernieland, de vertrutting en Bij wie ook Weer? Bij van der Meer! Van der Meer: die is niet meer! Wat een cabaretier: Jacques d'Ancona typeert hem terecht als de eerste die niet een stukje deed, maar een doorlopend verhaal vertelt. Zoon van een dominee.

Na de pauze heeft Freek een half uur een interview met mij, aan de bar. Moeilijk op voor te bereiden, maar de tijd is zo om en Freek zegt heel aardig: je hebt veel zachtmoedigheid, maar de zachte krachten kunnen ook heel koppig zijn! Nou dat geldt niet minder voor Freek. Ik dacht dat ik nauwelijks aan het woord zou komen en leuker dan hem zal ik zeker niet proberen te zijn. Maar het wordt een behoorlijk inhoudelijk gesprek, waarin je kunt uitspreken. Freek als interviewer. Weer zo'n voorrecht om mee te maken en het publiek reageert zeer positief. Mooie avond!

Vrijdag 4 september
Marc Jager, energiegedeputeerde, belt me enthousiast dat in het Tweede Kameroverleg van gisteren, VVD en Groen Links nu ook de afvang en opslag van CO2 nodig achten om CO2 uitstoot voldoende terug te dringen. Goed voor een breed draagvlak.

Op het Willem Lodewijk Gymnasium krijg ik het lustrumboek 100 jaar WLG uitgereikt, in de aula vol met leerlingen en leerkrachten. In gedachten loop ik door de aula van mijn eerste Twents Gymnasium. Ook hier een bewust kleine school (wat heet klein: meer dan 600 leerlingen), in ieder geval een enorm grote organisatie, waar leerkrachten zich vervreemd zouden kunnen voelen van hun leerlingen. De sfeer is geweldig, mij wordt de foto getoond (jonge wethouder, met jonge Willeke van Ammelrooy, die de winkelpassage Willem Lodewijk (Gymnasium) Passage openen! Those were the days. Ook een oud-leerling, Arjen Lubach, leest een schitterend essay over laat opgebiechte fraude en proefwerken uit zijn schooltijd. Veel hilariteit bij de leerlingen. Je voelt dat het prettig toeven is op het WLG. Ze bieden het boek aan de Groningse commissaris van de koningin aan, omdat WLG altijd leerlingen uit stad en ommeland heeft getrokken.

Overhandiging eerste exemplaar boek over 100 jaar WLG

De avond is voor het VNO-NCW met 1200 ondernemers uit het noorden met partners. De opening van het seizoen. Met een geestige minister Donner (miljoenennota à la Queen: 'we will rock you!') die heel erg benadrukt dat we moeten bezuinigen, maar tegelijk lichtpuntjes in de economie signaleert.

Het NNO zet de traditie voort, na Pink Floyd, met Queen. Bohemian Rhapsody, we will rock you en luidt meegezongen ('we are the champions'). Gitaarrock, pop en klassiek. Overtuigend elkaar versterkend. Groot succes. In de na-uren vaak heel nuttig voor nieuwe contacten. Mooie avond voor VNO-NCW.

Zaterdag 5 en zondag 6 september
Geniet ik weer van Opera Concertante (Armida, Haydn) in het Concertgebouw. 's Avonds 25 jaar huwelijk van Geke's broer in Emmeloord; zondag beetje werk, beetje bijkomen en in het prachtige Tuschinski Theater, Almodóvar Los Abrazos Rotos met een stralende Penélope Cruz.

's Avonds weer retour Groningen. Dat bijkomen is wel nodig, de griep zit onder de leden.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog week 35

Maandag 24 augustus
De week begint met fitnesstraining. Ik kom door alle verplichtingen in het weekend niet aan zwemmen in de Parrel toe. Dat moet weer in september. Ik praat bij met oud-staatsscretaris van Economische Zaken Ybema over zijn adviescommissie aan rijk en provincies over het meer in handen leggen van het regionaal economisch beleid bij de regio's. Het ministerie van Economische Zaken vindt dat moeilijk, tegelijk is er wel een afspraak tussen regering en rijk om die richting in te slaan.De stemming op het provinciehuis is zeer positief: veel bewindslieden en topambtenaren op Noorderzon en bij Delfsail. 't Is gelukt.

In de middag komt Hare Majesteit Koningin Beatrix bij de 111 jarige Wagenborg een schip dopen! Opnieuw (3e keer dit jaar) met zon en nu liefst 2000 gasten uit 42 landen. Wagenborg is een wereldspeler. Prachtige plaatjes met Delfsail op de achtergrond.

Bezoek Koningin Beatrix

Dinsdag 25 augustus
Vandaag is Jan Mans op bezoek bij Gedeputeerde Staten. Deze oud-burgemeester van Enschede erkent normaal provincies op afstand te willen houden, maar als leider van het topteam 'krimp', de provincie toch als onmisbare regisseur te zien. Ik waarschuw dat daar ook geld en bevoegdheden bij horen en landelijk activering van de reserves van de woningbouwcorporaties.

Eind van de middag zit ik in Haarlem, waar een 'strategisch forum' van provinciemensen en interessante buitenstaanders, zoals directeur Paul Schnabel van het Sociaal Cultureel Planbureau en voorzitter Louise Gunning van het Academisch Medisch Centrum met elkaar in debat gaan over de toekomst van de provincies. Diner Pensant. Groot succes, gaat wel alle kanten uit, maar hier doorbreken we de gesloten bedrijfskolom provincie. Zelf verzorg ik de inleiding en de eindsamenvatting (klik hier voor een volledig overzicht van alle toespraken). Alles in mijn rol als voorzitter van het Regieteam bestuursakkoord rijk-provincie. Mijn insteek is 'de provincie van morgen', voorbij 2011 (provinciale verkiezingen). We gaan dit nog zes keren in het land herhalen.

Woensdag 26 augustus
Vandaag installatie en beëdiging van André van de Nadort, burgemeester in Ten Boer. Net als straks in Groningen, is er een mannelijke partner. Dus beide nieuwe burgemeesters zullen straks mee vorm geven aan het model ''Groningen-Ten Boer'.  Ten Boer heeft een kleine staf en maakt verder gebruik van de diensten van het gemeentelijke apparaat van Groningen. André van de Nadort zal zeker ook een nieuwe jongere (net als Peter Rehwinkel)  inbreng in onze provincie en in gemeenteland leveren. Goed perspectief. Ik dank Annet van der Hoek voor haar prima waarnemerschap. Dat wordt door de raad bevestigd.
Met grote spoed van Ten Boer naar Winsum om voor de 2e keer het Groningse VMBO-jaar te openen (klik hier voor een volledig overzicht van alle toespraken). Hier komt 60% van onze jeugd, de vakmensen van de toekomst. Verdient veel meer aandacht en waardering. Volgend jaar eerder voorbereiden en zien dat we veel meer jongeren erbij hebben en nieuws maken.
's Avonds Utrecht, Interprovinciaal Overleg bestuursvergadering. Ik ben te gast, koppel terug uit het strategisch forum van gisteren en houd een pleidooi voor een meer open, meer zelfkritisch, meer netwerkende provincie. Geen strijd om de macht, maar om de resultaten met een gericht pakket. 'De provincie van morgen'.

Installatie en beëdiging van André van de Nadort

Donderdag 27 augustus
Gedachtewisseling van Partij voor het Noorden over mijn pleidooi voor het Europa van de regio's (wat zij steunen) en mijn verzet tegen één noordelijk landsdeel, in plaats van de drie provincies (kwestie van schaal, identiteit).
Ik zet de gesprekken met fractievoorzitters voort. Ditmaal de Christen Unie.
's Avonds haal ik de profielschets voor de nieuwe burgemeester van Bedum op. Ik krijg steun om vrouwen uit te nodigen te solliciteren. De inspraak heeft bijna 600 reacties opgeleverd. Dat zegt iets zeer positiefs over Bedum. Na afloop concluderen we dat de nieuwe burgemeester op 1 februari  benoemd moet kunnen worden. Voor die drie maanden wil Bedum geen overbruggende waarnemer. Aldus besloten.
's Avonds met Geke (die 's middags bij gehandicapten is geweest op de feestmiddag aangeboden door de Vereniging van Volksvermaken) nog even over de Noorderzon. Komen veel vrienden tegen en ontsporen nog glimlachend in de container van performancegroep Spoor' .

Ophalen profielschets van de nieuwe burgemeester van Bedum

Vrijdag 28 augustus
Ik hang ik om 9 uur, na ontbijt in het Feithuis, aan de klokkentouwen in de Martinitoren. Vorig jaar - ter ere van het Gronings Ontzet - te lang aan zwaar touw vast gehouden en geblesseerd. Dit jaar bewust licht klokje! Gebeier van jewelste. Daarna door de regen naar de paardenkeuring op de Ossenmarkt. Ik heb er geen verstand van, maar de spreekstalmeester enthousiasmeert ons zeer, Geke en andere dames met hoed! En jazeker de zon breekt door. Dat is ook zo als we in de koets door de stad naar het Stadspark trekken voor het Peerdespul. Alkmaarse en Leidense clubs hebben zich bij ons gevoegd. De wedstrijden zijn attractief, met heftige windstoten. Ik heb 's ochtends de post gedaan op het provinciehuis en herhaal dat 's middags. Gelukkig wordt het warmer en is er meer zon. Met fraaie 'levende ' standbeelden, muziek, boekenmarkt komt de binnenstad in het feest van Bommen Berend tot leven. In restaurant De Sleutel, op de zolder, is er een diner. Ik spreek mijn waardering uit en breng een gedicht van dichter des Vaderlands Vondel op Rabenhaupt ten gehore.
Buiten briest de wind en slaat de regen tegen de ramen. Op zolder zit het gelukkig droog. Rond negen uur is het ook buiten zover en kan het Spaans getinte NNO-buitenluchtconcert op de Ossenmarkt doorgang vinden met Concerto de Aranjuez, Carmen en de Bolero van Ravel. Er is een prima opkomst, die vlak na tienen, ook van het vuurwerk en de muziek elders in de stad kan genieten. Helaas barst ook de regen weer los!

Bezoek aan Stadspark

Zaterdag 29 augustus
In de stad is het hemelsblauw, terwijl we inkopen doen. Maar in Garnwerd, bij het begin van de Zomer Jazz Fietstour is er een dreigende lucht. Vorig jaar heeft de grote organisator achter dit festijn Hester Le Grand ons overtuigd, niet snel even bij de opening te zijn, maar het helemaal mee te maken.
Dus vandaag 12.30 uur in de tent tegenover de molen Haytham Safia Quartet en Tineke Postma: een mediterrane cocktail met prachtige improvisaties van Tineke Postma. Dan met een enorme plensbui door het kletsnatte Groninger land naar Aduard, met schuilen in het kerkje van Oostum, want wij willen naar Aduarder kerk met Maurice Horsthuis Elastic Jargon. Schitterende snaren composities. Net weer droog maar nu wel heel erg tegen de wind in, belanden we onderweg onze medefietsers groetend - in de schuur Huizinga, bij de Paul Berner Band. Mooie melodieën in grote rust, wegdromend tussen de hooibalen.
In de schuur van Hans te Feerwerd: de Mola Sylla Band. Ik had de Senegalese zanger al ontmoet op de opening van Noorderzon. Nu met een stevige band, onverwachte klankcombinaties, een schitterende afsluiting van de middag; om 18.00 uur brengen we onze fietsen terug, met het feestelijke gevoel iets heel bijzonders te hebben beleefd. Als het even kan zijn we volgend jaar weer van de partij.

Zondag 30 augustus
FC Groningen-PSV, vòòraf wel stille hoop, maar realistisch weinig echte verwachting. Eerste helft verassend goed spel, maar we missen de goaltjesdief. Ik kan een deel niet op de eigen bankjes zitten, ben te gast van de stad: bij de partijen van het Akkoord van Groningen. Sport en werk: soms gaan ze samen. Netwerken doen we overal.
's Avonds de familie Bodewes op bezoek, naar aanleiding van de doop van de Cecilia door Geke. Goed om elkaar ook eens iets persoonlijker te leren kennen.

Weekblog week 34

Maandag 17 augustus
De provinciale motor komt weer op gang. In juli ben ik drie weken in Italië op vakantie geweest in de Abruzen, onder Rome in het aardbevingsgebied. Veel lezen, zwembaden en genieten van mooie, oude bergstadjes; met trein en bus iedere drie dagen een nieuwe plek. Goed uitgerust en gebruind terug in Groningen, al weer twee weken aan het werk. Maar veel mensen zijn nog op vakantie, dus dat geeft tijd voor een langer gesprek, bezoek, dossiers, gebruik maken van het vakantiegevoel, om wat breder naar provincieland te kijken. Hoe ziet de 'provincie van morgen' eruit? Bezig met provinciemensen uit andere delen van het land, een 'strategisch forum' op te bouwen waar we dat debat juist buiten de vaste provinciale bestuurskolom trekken. Open, initiërend en lerend. Ook open voor kritiek.

Aldus op stoom gekomen, vandaag weer aan de slag in een provinciehuis, waar het fietsenhok ook weer aardig vol is. Met de provinciesecretaris neem ik een aantal zaken voor de komende maanden door. Er komt een stevige bezuinigingsopgave (minder rijksgeld, minder provinciale belastinginkomsten en wellicht nog extra bezuinigingen op tal van rijksdoeluitkeringen, bijvoorbeeld wegen). Dat vergt politieke stuurmanskunst, en een open debat in de Staten. Het is juist nu belangrijk samen vast te stellen wat onze hoofduitdaging is.
Met de directie van het Samenwerkingsverband Noord-Nederland (SNN) bereiden we eveneens het najaar voor (ik ben nu voor twee jaar SNN voorzitter). Tweede helft september gaan we het Noorden (we is dus ook Jorritsma en Tichelaar) in Den Haag neerzetten.
Met de Statengriffie bereid ik een reeks gesprekken voor met de fractievoorzitters, ik wil een lage drempel en een goede afstemming tussen het provinciale bedrijf, Gedeputeerde Staten en de Staten. In een duaal systeem is tijdige en goede informatieverschaffing onmisbare brandstof voor een goed werkende provinciale democratie. Dat vergt onderhoud en actief beheer.

Aan het eind van de dag iets heel anders: 'vrouwenbesnijdenis'. Een aantal noordelijke experts komt steun vragen voor het uitbannen ervan met behulp van de migranten organisaties. Hoewel in absolute aantallen veel beperkter, kunnen we hier de plannen van staatssecretaris Bussemaker zeker helpen.

Dinsdag 18 augustus
De eerste vergadering van Gedeputeerde Staten na de vakantie. Er is tijdens de afgelopen weken al veel beslist, wat nu nog formele bevestiging nodig heeft. Dat loopt van de vragen van AD en RTL over declaraties tot de kosten van afscheidsbijeenkomsten van gedeputeerden Bleker en Calon. (Mooi, trouwens hoe de Statenleden hier hun verantwoordelijkheid namen, zowel oppositie als coalitiepartijen). Maar ook inhoudelijk zware onderwerpen als de 'vervreemding van Essent'. We zetten ook 'de puntjes op de i' ten aanzien van enkele lobbydossiers, in verband met onze 'gasten' op Noorderzon en Delfsail. Natuurlijk zijn we trots dat liefst zes ministers, enkele staatssecretarissen en deel van de ambtelijke top onze gasten zijn. Daar moet heel wat werk achter de schermen voor worden verzet.

's Middags sta ik bij de fiets aan het Hoornse meer om de Zuid-Koreaanse tv uit te leggen wat ons fietsbeleid is (honderden kilometers fietspad, fietsgarages, knooppuntverbindingen, marketing en vooral woon-werk, uit de auto op de fiets: 'a way of life'. Ze willen vooral weten hoe 'gezond ouder worden' en fietsen (keep moving) elkaar kunnen versterken. Ze pakken het grondig aan (Münster, Frankfurt al bezocht).

Woensdag 19 augustus
Vandaag ben ik als voorzitter met het bestuur van het Scholten-Kammigafonds op boerderijenbezoek. We komen dan wel niet de pacht ophalen, maar het is een jaarlijkse ontmoeting tussen verpachter en pachter. De keuken- of huiskamergesprekken leren ons veel over grondprijs, melkquotum, melkprijs, McDonald's leveranciers en het betere rundvlees. De melkprijs maakt bezorgd, tegelijk zijn onze pachters praktisch en van tijdig aanpassen en aanpakken.
Vakantie, althans, meer dan 1 week is er niet echt bij, maar  toch lijkt ondanks alle dagelijkse druk van het werk, het - vooral voor de kinderen - ook een vrij leven, met paardjes en veel buitenlucht.
In onze bestuursvergadering in Balk kunnen we weer vele mooie donaties vaststellen voor historische boeken en restauratie van twee molens. Prachtig om met dit fonds zulke nuttige zaken te kunnen ondersteunen in  de provincie Groningen.

's middags spreekt de staf van Energy Valley met mij als voorzitter, over de kansen voor Noord-Nederland ten aanzien CO2. Dat is veel meer dan opslag en vervoer. Denk aan gebruik van CO2 in tuinbouwkassen. Aan CO2 toevoeging in nieuwe producten. Vooral meer spelers, meer invalshoeken. Dan klinkt CO2 ook als echte kans. Nuttig voor mijn werk in de landelijke taakgroep CO2. Voor de rest moet deze boodschap ook naar de politiek verantwoordelijke gedeputeerden.

Donderdag 20 augutus
Vervolg van de reeks gesprekken met fractievoorzitters, ditmaal Wiebe van der Ploeg van Groen Links. Gesprekken zijn mooie mix van politiek en privé. Prima input voor mijn eigen Statenvoorzitterschap.
Verder deze dag milieuhandhaving. Interessant te zien hoe we (Rudi Slager milieuvergunningen en ik handhaving) er in geslaagd zijn deze twee jaar, veel zaken in de klauw te krijgen en beter te reguleren. Veel woeste bergwateren zijn in rustige beekjes veranderd. Vooral ten aanzien van 'afval'.

De opening bij de Noorderkerk van de Noorderzon is een spannende voorstelling, soort jamsession tussen vijf Sardijnse mannenstemmen, een Senegalese zanger en een cellist die zijn cello als gitaar en drum gebruikt. Na een 'stil' begin komt het 'requiem voor een stervende planeet' goed op gang en krijgen ze een staand applaus. Helaas moet de organisatie beslissen wegens  een weeralarm, de avond verder af te gelasten.
Zo eindig ik via 'back-stage-Noorderplantsoen' in de Sleutel waar de officiële 'opener' uit Oost-Londen alsnog in prachtig Engels een pleidooi houdt over de verbinding tussen kunst en duurzaamheid . Kunst als drager van duurzaamheid (buiten slaat de regen toe, gelukkig minder erg dan gevreesd).

Vrijdag 21 augustus
Regulier overleg over crisismanagement. Nog even napraten over het weeralarm en de betrouwbaarheid. (Je kunt geen risico's nemen met grote groepen mensen', lees Noorderzon).
Deze avond hebben we als provincie maar liefst 4 ministers, enkele staatssecretarissen en een deel van de ambtelijke top op bezoek. Als ze daadwerkelijk in het Provinciehuis aankomen met hun partners, blijken velen verrast elkaar te ontmoeten. Nog niet eerder zo velen hier bijeen. Op sleeptouw naar Noorderzon, vallen we niemand met zaken lastig, maar allen blijken bereid een boodschap of info aan te horen. Goede sfeer, een prachtige Mirror Mirror voorstelling, met veel visueel genieten. Bij het nagerecht, het idee dat dit toch maar gelukt is. Na meer dan een half jaar voorbereiding. Ook de ministers complimenteren ons. Er worden veel vervolgafspraken gemaakt. Als we 's nachts over het festivalterrein naar huis lopen worden we onderweg meerdere keren staande gehouden. Leuke reacties dat ze nou eens echt in grote getale èn naar Noorderzon èn naar Delfsail zijn gekomen. Niet slecht voor gevoel van eigenwaarde, in economisch moeilijke tijden.

Zaterdag 22 augustus
Zaterdagochtend vroeg op pad naar Delfsail. Onze boot, een Noorse boot, de 'Sörlandet, ligt in de Eemshaven. Naast het gezelschap van gisterenavond, voegen zich nog vele Eerste en Tweede Kamerleden. Net als gisterenavond zijn er ook regionale bedrijven en kennisinstellingen. Mooie mixture. Het 'ongedwongen' lobbywerk gaat voort. De parade naar De haven van Delfzijl komt langzaam op gang. Gelukkig houden we het droog. De tocht langs de energieprojecten van Seaport en het chemiepark van Delfzijl geeft alle kans ons verhaal te vertellen. Vandaag leveren we 25% energie voor Nederland, morgen is dat 33,3 %. Zo'n boot is ook groot genoeg om de gezelschappen te wisselen en ook de ministers en ambtenaren kunnen af en toe zaken doen. Als we om half twee aanleggen hebben we een goed gevoel.

Na afscheid, fietsen Geke en ik met de laatste twee VVV-fietsen naar Termunterzijl (plensbui) en zijn tegen de avond weer in Delfzijl. Af en toe klimmen we op de dijk en zien dan de prachtige boten. Pas 's avonds als we opnieuw, nu met raads-/statenleden en burgemeesters bijeen zijn op de Sörlandet, krijgen we het prachtige schouwspel van de lichtjes in de scheepswanden te zien. Later op de avond klimmen enkele Statenleden aan bood (in black tie), die eerst bij Wouter Bos, op het havendiner zijn geweest. Volgens vriend en vijand, had hij het daar goed gedaan.
Emme Groot, burgemeester van Delfzijl en ik zijn gastheren en net als vele anderen een prima kans velen te spreken, soms kort en indringend, soms heel persoonlijk. Al met al de manier om samen op te trekken.

Zondag 23 augustus
Vandaag blijkt het blauwer en 25 graden. Ik ben met de CdK's van Utrecht en Overijssel te gast op een boot van het Stan Huygens Journaal. De koks Geerhard en Petra Slenema van herberg 'Onder de Linden' uit Aduard zorgen voor een niet aflatende reeks hapjes. Een goede kans om nieuwe mensen te leren kennen, met Sharon Dijksma, het 'Groninger' gevoel uit te wisselen en vooral te vertellen over de positieve uitwerking van Delfsail in onze regio. Benieuwd wat er morgen in de krant staat.

Na afloop 's middags weer op de Sörlandet, waar Pim de Bruijne, onze gedeputeerde, het perfecte idee had alle jeugdzorgwerkers in de provincie Groningen uit te nodigen om langs te komen. We worden begeleid door het Hoogezand's Shantykoor en zingen natuurlijk uit volle borst samen met het op de kade toegestroomde publiek het Groninger volkslied, inderdaad drie coupletten!

Terug thuis blijft het zonovergoten beeld van al die schepen, masten en enorme grote groepen toeschouwers, op het netvlies. Succes voor Groningen. Maar allereerst: Delfzijl, gefeliciteerd!

Weekblog week 27

Maandag 29 juni
Vandaag eerst een rondleiding in het Gasthuis Groningen, waar mensen die weten dat ze gaan sterven en dat niet in ziekenhuis of thuis kunnen doen, een kamer kunnen krijgen voor de laatste 3 maanden en een 1-op-1 gastbegeleiding. Daarbij is de wil van de gast uitgangspunt. Bijvoorbeeld nog éénmaal een rondje om de Martinitoren. De medewerkers zijn vrijwilligers en het is een zelfsturend systeem, met al 10 jaar grote waardering. In dit geval gaat het om waardig sterven. Wat zou de samenleving veel harder en grover zijn zonder vrijwilligerswerk en de laatsten verzekeren mij er zelf ook zeer veel aan te hebben. Mooi doel voor donaties.
De middag is voor Drachten, overdracht van de voorzittershamer van SNN (Samenwerkingsverband Noord-Nederland) van John Jorritsma (CdK Friesland)  aan mijzelf. Ik pleit voor '3 musketiers' aanpak Groningen, Drenthe, Friesland. Allen voor het Noorden. De ondernemersprojecten laten interessante resultaten zien met groen gas, watertechnologie, sensortechnologie en via gezondere aardappels komen we bij 'gezonder ouder worden (kijk voor de toespraak op: Toespraken Max van den Berg). Minister van der Hoeven van Economische Zaken is in het overleg duidelijk uit op grote projecten, Pieken met veel impact. Ik bepleit ook te letten op veel nieuwe banen, zeker nu de werkloosheid weer snel dreigt te stijgen. Een persoonlijke ramp voor degenen die het treft.

Aankomst Minister van der Hoeven en Max van den Berg

Dinsdag 30 juni
Onze laatste gedeputeerde statenvergadering voor de zomer. We zijn al aardig een nieuw team, hebben met een dubbeldikke zomeragenda onze tijd hard nodig. De pijnpunten rond de voortgang Zuidelijke Ringweg worden nog eens doorgenomen: tijd (geen vertraging), beschikbare budget en een goede verkeerskundige en in de stad goed ruimtelijk inpasbare oplossing. We komen tot een steeds betere oplossing, waarin de diverse eisen lijken samen te komen.
Daarmee moeten we als provincie en stad naar Eurlings op 9 juli, om startschot te geven/krijgen voor de planstudie (gedetailleerde uitwerking van de plannen zodat ze op besteksniveau komen).
De middag zit ik met burgemeester van Delfzijl Emme Groot bij staatssecretaris Ank Bijleveld. Na de bestuurlijke crisis in Delfzijl is er de laatste jaren met succes aan herstel gewerkt. Nu ook in breder kader voor de Eemsdelta samenwerking. De staatssecretaris laat weten betrokken te willen blijven en regionale samenwerking (met concrete resultaten ook bijv. krimp) is noodzakelijk.

Woensdag 1 juli
Een hele dag staten. Gelukkig geen Drentse of Noord-Hollandse toestanden. Wel een fors afsluitend debat over het bruggenplan bij Aduard en natuurplannen bij Westerwolde. In korte tijd 3 statendagen. Ook de Statenleden zijn aan verdiende vakantie toe.

Donderdag 2 juli
Ik krijg om 9.00 uur al te horen dat het akkoord rond de Zuidelijke Ringweg definitief is. Geen verbredende weg door natuurgebied (zuidtangent), geen tunnel (te duur) maar ook geen te hoge en te ruime verkeersweg op het huidige tracé. Bescheidener fly-over op Julianaplein, deel van de weg in een verdiepte bak, met enkele deksels erop rond Sterrenbos en wellicht nog interessante bouwmogelijkheden. We gaan uit van beschikbare budget maar zetten ons allen in of van elders nog geld te verwerven is voor het laatste extra. Of faseren of nog slimmer en goedkoper bij de uitvoering zijn. Uiteindelijk leveren stad en provincie een win/win op. Ging niet makkelijk, maar resultaat telt.
Iets dat ook niet makkelijk ging, maar nu na 3 jaar zeer succesvol, laat directeur Rita Jansen van het Groninger Landschap me zien via hun centrum in Pieterburen en de fietsroute achter de dijk, met kluten en zeearenden. Een enorme natuurwinst.

Fietstocht door Groninger Landschap met Rita Jansen

De middag (2e keer deze week) naar Den Haag voor het regieteam bestuursakkoord provincies-rijk. Ik bepleit de strategische werkconferentie begin september met het kabinet in het teken van de 'nieuwe provincie' te zetten. Offensief partnerschap richting rijk en gemeente. Op het plein zitten heel wat PvdA-kamerleden in de zon, het wordt een laatste, hectische dag. Even handen schudden, laatste nieuwtjes. Met Diederik Samson neem ik o.a. Carbon Capture and Storage (CCS) en groen gas hub Noord Nederland door. Hij zit er goed in en is zeer betrokken. Ik vraag extra financiële steun voor de ondernemers.
We praten natuurlijk ook even over de Europese nederlaag van de PvdA en het zojuist uitgekomen rapport (ook mede van Diederik) kraakt stevige noten en leidt hopelijk tot offensiever en zelfverzekerder PvdA. Ook in de leiding.

Vrijdag 3 juli
De Koninklijke besluiten voor burgemeesters van Vlagtwedde, Ten Boer, Stadskanaal en veel later op de dag van de stad Groningen komen door. Vanuit de auto zoek ik contract en feliciteer Leontien Kompier, André van de Nadort, Baukje Galama en Peter Rehwinkel. Ik zal hen in hun gemeenteraad en gemeente installeren, respectievelijk op 1 september, 26 augustus, 2 september en 18 september.

Inderdaad vanuit de auto, want voor de 3e keer deze week naar Den Haag, ditmaal voor de Carbon Capture and Storage (CCS). Vrij complete opkomst en lange en stevige gedachtewisseling. Eén ding is duidelijk, zonder gas en kolen loopt onze volledig overgaan op duurzame energie vast. Vraag bij kolen is dus hoe en waar slaan we CO2 op. Zinvolle discussie. In de auto retour hoor ik waarschuwing voor storm, donder in Groningen,  maar dit valt allemaal mee.

Zaterdag 4 juli
Schitterend weer! Op de fiets bij Noordpolder, Warffum en Usquert. Prachtige plekken. Gelukkig deels met de wind mee (en de trein).

Zondag 5 juli
Op de fiets via Peize, Roden, beelden in de Buitenplaats in Eelde dan via de Vosbergen weer huiswaarts. Geeft toch al beetje een vakantiegevoel.

Maandag 6 juli
Vandaag nog een stukje intern huiswerk en dan woensdag naar Italië voor drie weken. Eerlijk is eerlijk, ik ben er aan toe.

Tot in augustus!

Weekblog week 26

Maandag 22 juni
's Ochtends neem ik van een aantal nieuwe provinciale ambtenaren de eed of gelofte af. Bedoeld om de 'integriteit' nog krachtiger te benadrukken. We bespreken het voorbeeld van vliegtickets voor een sportevenement. Niet doen want het maakt je van anderen afhankelijk. Het wordt nooit zonder bedoeling gegeven. Als iets belangrijk is voor de provincie, zèlf betalen. Het moet aan de burger uit te leggen zijn. 's Middags Noordelijke Regieraad Bouw met tal van innovatieve zaken. Een noordelijke statenbijeenkomst over afvang en opslag CO2. Mijn inziens een kans voor Noord-Nederland, als bijdrage aan de klimaatdoelstellingen.

Dinsdag 23 juni
Presentatie door het UMCG over 'healthy ageing' oftewel 'gezond ouder worden'. Een gigaproject voor Noord-Nederland met veel Europese en Nederlandse subsidies: 160.000 inwoners worden via een databank langdurig gevolgd. Doel: beter gedrag, betere medicijnen, betere voorzieningen, gezonder fysiek ouder worden, betere kostenbeheersing. Ook veel nieuwe werkplekken.
Verder Gedeputeerde Staten. Dagelijks Bestuur Samenwerkingsverband Noord-Nederland in Leeuwarden. Volgende week krijgt Groningen (de Commissaris van de Koningin) het voorzitterschap.

Woensdag 24 juni
Provinciale Statenvergadering. De Algemene Beschouwingen. Heldere, politieke betogen van de fractievoorzitters, die er in slagen boven de incidenten, hun algemene politieke keuzen te laten zien. Omdat over de financiële kaders pas in augustus van de regering meer informatie komt en zelfs nog een aantal zaken pas rond de jaarwisseling helder zullen worden, worden de mogelijke scenario's voor dit najaar afgewacht. Dit debat wordt vervolgd.
De nieuwe gedeputeerde William Moorlag maakt duidelijk, dat bezuinigen onvermijdelijk is maar dat ook nieuwe zaken (krimp, grotere werkloosheid) aangepakt moeten worden.

Donderdag 25 juni
Bezoek van de Slowaakse ambassadrice. Ik ben in het Europese parlement betrokken geweest bij de toetreding en de scherpe toelatingscriteria. Dus hebben we naast een noordelijke handelsmissie nog meer om over te spreken.
Een interview met de New York Post, Investment, concentreert zich op de toekomstige energie-investeringen in Seaports. Meer investeringen dan het hele landelijke economie-impuls van de regering.
Werkbezoek aan Central Industry Group waarin o.a. Centraalstaal en een fantastisch ingenieursbureau. Staal als maatpak en 3 D scheepsontwerp. Weer zo'n pareltje.

Bezoek aan Centraal Industrie Group

Aan het eind van de middag mag ik Jacques Wallage toespreken als enige niet-raadslid in de gemeenteraad. Afscheid van een man voor de publieke zaak. Hij is al de hele dag door de stad aan het toeren en wordt op het toneel van de Stadsschouwburg door Vrouw Holland toegezonden (afscheid van het 'tafeltje'). Mooiste moment, overdracht van het draaiorgel Pronkjewail. Ik mag even Ede Staal draaien maar in het begin dreigt 'mien toentje' erg in de vertraging te komen. Gelukkig baart oefening kunst, dus ik eindig op tempo. Zo ook Jacques Wallage, met luid en langdurig burgerapplaus en ook hier het Gronings volkslied.

Vrijdag 26 juni
Vandaag zitten de CdK's en oud-CdK's in Eemnes bijeen. Goed moment voor Gert-Jan Lankhorst, de baas van GasTerra om het deze dag uitgekomen boek over Gas aan allen te overreiken. Samen, een beetje Groningse trots: 'Onzichtbaar Goud', geschiedenis van 50 jaar Gas.
's Middags met aantal PvdA-gedeputeerden uit heel Nederland serieus onderhoud met fractievoorzitter Hamer om een offensieve steun voor de provincies en onze bijdrage aan werkgelegenheid te verkrijgen. We zijn 's avonds te laat thuis voor de nieuwe tentoonstelling Jong in Groningen.

Uireiking 'Onzichtbaar Goud' aan Max van den Berg

Zaterdag 27 juni
's Ochtend in de kerk bij Loppersum gaan we alsnog aan het werk met Jong in Groningen. Kees van Twist interviewt Henk van Os en mijzelf (in 1970 wethouder cultuur) over het klimaat en de maatschappelijke betrokkenheid uit die jaren.
We zaten als jonge aanstormende politici en kunstenaars in dezelfde badkuip en wilden spraakmakende beweging. De kerk zit vol en het gesprek van het program (Terug naar het Begin van de Stichting Oude Groninger Kerken) komt goed op gang. Ook later bij de lunch (in hotel Spoorzicht).
Om 16.00 uur ontvangen Geke en ik de Statenleden en directe medewerkers, als soort midzomerafsluiting in Nienoord (vorig jaar Ekenstein) met goede jazzklanken van trio Bert van Erk.
Prachtig weer op het bordes met grote bossen bloemen van de voorronde van het NK Bloemschikken. Goede jaarlijkse traditie.
Dan spoorslags naar Harkstede waar veel schoolkinderen en ouderen de overhandiging van de 'gasdvd-cd met liederen van artiesten en schoolkinderen' kunnen meemaken en uit volle borst zingen we 'we vonden een gasbel'.

Weekblog week 25

Maandag 15 juni 
Daar staan we dan! Opgelijnd met de Maasbrug op de achtergrond, samen met burgemeester Aboutaleb. Alle commissarissen van de koningin hijsen hun eigen provincievlag, in een vlaggenparade. De foto heeft wel een erg hoog 'staatsportret' gehalte. Met Aboutaleb stem ik nog even onze Gronings-Rotterdamse lobby af, richting het kabinet om financiële steun voor het gas en energievoorzieningen in de komende 50 jaar!

commissarissen van de koningin  bij de Maasbrug

De dag brengen we in CdK-kring door in Den Haag, terwijl Harry Borghouts afwezig is en vecht voor zijn bestaan in Noord-Holland. Over een ding zijn we het wel eens: als CdK moet je boven de partijen staan en je niet in de politiek en politieke verantwoordelijkheden laten trekken. En wat mij betreft: pas op met de bijbanen. Later op de dag blijkt dat ook het resultaat van het debat in Noord-Holland te zijn.
Wat mij betreft waren ze als college niet afgetreden, maar hadden ze eerst hun beleid verdedigd in de Staten. Tja, van buiten, makkelijker gezegd dan gedaan, blijkbaar.

Dinsdag 16 juni
Vandaag overleg met gedeputeerden en de Waddenvereniging. We willen als Gedeputeerde Staten een meer geïntegreerde en totale Eemsdeltaregie voeren, samen met de gemeenten. Van natuur tot Wad, van vergunningverlening tot visie op wat voor soort bedrijven en emissies, van krimp tot stadsreconstructie, inclusief de Deltawet. Binnen het college wijzen we trekkers aan en voor het hele college is de CdK coördinerend. Eén van onze zwaarste en mooiste opgaven in de komende periode.

Ook vandaag heeft Hare Majesteit de weergoden aan haar kant. Ze landt in Slochteren en langs honderden burgers en schoolkinderen via de lange oprijlaan van de Fraeylemaborg bereikt ze Cees Verstegen (burgemeester Slochteren) en mij bij de ophaalbrug . In hoog tempo doen we de geschiedenis van de Fraeylemaborg en laten we de educatieve tentoonstelling zien over 50 jaar Gas. Inderdaad dat is vandaag de aanleiding. Met 1.000 gulden voor boer Boon begonnen, nu is heel Nederland op gas. We gaan, zo blijkt na de onthulling van het gaskunstwerk op de A7,  op weg naar nog eens 50 jaar gasrotonde (we halen en brengen gas met infra over heel Noordwest Europa, inclusief Rusland).

Gaskunstwerk in de middenberm aan de A7

Tegelijk is 'schoon fossiel' eindig, dus zetten we in Noord-Nederland in op extra bijdrage aan de klimaatdoelstellingen (100.000 woningenplan, 100.000 voertuigenplan), doen we heel veel aan wind, zon en water. Maar er blijft een overgangsperiode van zo'n 60 jaar waar schoon gas en kolen onmisbaar zijn. Onze regio gaat van 25% naar 33%  elektriciteitsproductie voor Nederland. We hebben iets te bieden.
Dat is het trotse gevoel dat de hele dag speelt als de camera's snorren en ons Noorden weer goed in beeld is.

Woensdag 17 juni
Eerst ontvang ik de vertrouwenscommissie van de stad Groningen. Ze hebben zich unaniem verenigd achter burgemeesterskandidaat Peter Rehwinkel en ik zeg hen steun toe voor het verdere proces. De Statendag en avond en naar uiteindelijk blijkt een stukje van de nacht, is geheel gewijd aan het na twee jaar ontwerpen en discussiëren, vaststellen van het Provinciaal OmgevingsPlan. De nieuwe gedeputeerde William Moorlag doorstaat zijn vuurdoop volgens vriend en vijand op heldere en open wijze. Zeventig procent in het plan heeft brede steun bij bevolking en Staten; bijvoorbeeld het behoud van mal en contramal (stad, ommeland), bescherming van de landschapskarakteristieken.

Debat is er o.a. over intensieve veehouderij en windmolenconcentratie (waar). De Staten pakken hun verantwoordelijkheid en maken hun keuzes. De stemming na 12 uur is overzichtelijk maar ook zeer uitgebreid. Meer dan 50 amendementen en vele moties. Hier komt twee jaar debat tot democratische ontknoping. Dat positieve gevoel - zowel van coalitiepartijen als oppositie - overheerst.

De Verenigingen Groninger Dorpen heeft ondertussen toezeggingen over belang en plek van dorpsvisies en ruimte voor inbreiding binnen het dorp. Er wordt naar elkaar geluisterd in Groningen,  wat weer wat anders is dan dat iedereen altijd zijn zin krijgt. Maar daar hebben we dan ook provinciale democratie voor.

Donderdag 18 juni
Op het congres over Marktkansen voor energie Noord-Nederland mag ik het toekomstverhaal van het gas nog eens, nu als voorzitter van Energy Valley, uiteenzetten (kijk voor de toespraak op: Toespraken Max van den Berg). Bij Elzinga Cargo Facilities bezichtig ik  hun net opgeleverde nieuwe kantoor in de gemeente Eemsmond. Wat een ondernemer! Aansluitend werkbezoek bij de enige nog resterende Centrum voor Vakopleiding aan de Euvelgunnerweg in Nederland. De Rolls Royce onder de vakopleidingen. Beperkt theorie, heel goed praktisch ingericht, van lasser tot stukadoor.

Ze hebben nog zo'n 150 opleidingsplekken beschikbaar. We brainstormen met directeur UWV, met Sociale Zaken, Noorderpoort en MKB over juist nu mensen de kans bieden zich sterker op de arbeidsmarkt neer te zetten (dus juist in crisistijd, proberen in de sectoren waaraan straks groot tekort is, nu opleidingen te verzorgen).

Max van den Berg in gesprek met lasser

Vandaag ook de vertrouwenscommissie van Stadskanaal die zich eensgezind verenigd voor burgemeesterskandidaat Baukje Galama, burgemeester van Vlieland, voor Stadskanaal. Het aantal vrouwelijke burgemeesters stijgt.

Vrijdag 19 juni
Vrijdag komen de goede berichten binnen. De brief van minister Van der Hoeven (Economische Zaken) over energietoekomst bevat enkele passages over financiële steun voor leidingen/infra voor energievervoer (bijv. CO2 afvang en vervoer en opslag).
De voorzitter van de Raad van State wijst het stilleggen van de bouw van de energiecentrale van RWE af: 'er gebeurt niets onomkeerbaars'.

De middag loop ik als voorzitter van de Noordelijke Regieraad Bouw mee met een reeks duurzame woningbouwprojecten: mos op de daken in Lewenborg en hele energiezuinige Abel Tasman Toren in aanbouw. Dat zet 'Energy Valley' ook op de kaart.

Zaterdag 20 juni
's Avonds schitterende Plasticiens Volants en vuurwerk bij Slochteren voor Gas50 op de oevers van het begin van Meerstad.

Zondag 21 juni
De Nederlandse kampioenschappen Wielrennen in Bourtange. Met een kanon schiet ik de renners weg. "Boer zoekt vrouw, Vlagtwedde zoekt ondernemers" hangt langs het parcours.

Startschot Nederlandse kampioenschappen Wielrennen

Beide dagen met zon en af en toe een forse plensbui. Zangers en blaasorkesten houden de moed er in. Terecht, want met dit soort evenementen komt Groningen goed op de kaart. Met dank aan sportster Daniëlle Bekkering, die naast de sport ook een uitstekende gastvrouw en organisatrice is. Een geweldige sportonderneemster voor onze provincie!

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog week 24

Maandag 8 juni
Teambuilding in Twente. Met het nieuwe team van Gedeputeerde Staten doen we een tweedaagse teambuilding. Dat gaat over openheid en samenwerking. Over de houding naar gemeenten en maatschappelijke organisaties, maar ook hoe een offensief verhaal vast te houden in de komende periode waar zware bezuinigingen op het programma staan. Elkaar bijstaan, open voor kritiek en bereid van elkaar te leren. Goed begin. Een positieve gebeurtenis. Dat wordt zeker geholpen door Peter den Oudsten, burgemeester van Enschede, waarmee we intensief de Twentse ervaringen uitwisselen rond regionale economische ontwikkeling. Hun aanpak stoelt op nauwe samenwerking tussen TH Twente en de ondernemers. Van de laatste zijn er veel en vele sterken. Twente ligt op een kruispunt van verbindingen. Hun achterland is ook zeer sterk. Succesvol met startende ondernemers. Hecht in onderlinge samenwerking (familie) en bereid/in staat als particulieren stevig geld op tafel te leggen.

Dinsdag 9 juni
We passen onze kennis direct toe in onze jaarlijkse ontmoeting met de Rijksuniversiteit Groningen (RUG) en de Hanzehogeschool (HHS). Er komt een afspraak om met de chemieketen en de RUG/HHS en de provincie een informele bijeenkomst te organiseren om te kijken hoe onderzoek/wetenschap en industrie beter van elkaar kunnen profiteren. Sibrand Poppema en Henk Pijlman (RUG en HHS) tonen zich bereid om straks in september en volgend voorjaar mee te werken het Noorden op de kaart te zetten in Den Haag en Brussel. Sibrand zegt van de RUG: een internationale universiteit (10% buitenlandse studenten, 30% lesgevenden buitenlands) met sterke regionale wortels. Universiteit van het Noorden. Dat blijkt ook bij het project 'healthy aging', gezond ouder worden. Hierin worden biomedische en sociale kwesties levenslang gevolgd bij 160.000 mensen in heel Noord-Nederland. Om te leren, om te voorkomen en om langer, gezonder, oud te worden. Dit wordt in de drie provincies uitgevoerd en is naast energie, zeker een hoogtepunt in onze noordelijke delta.

Woensdag 10 juni
Vandaag is het voor enkele Statencommissies en insprekers (o.a. Hamdijk) een hele lange zit. Er wordt serieus gesproken en geluisterd. Hier komen burgers en volksvertegenwoordigers echt aan hun trekken. Zelf moet ik milieuhandhaving en kwesties over veiligheidsregio doen. 's Avonds een toelichting op de stand van het bestuursakkoord Rijk/provincie. Doel is een provincie nieuwe stijl, die minder vaag is, minder alles doet, zich als onmisbare partner van Rijk en gemeente opwerpt voor de taken die in hun regio gedaan moeten worden (dus geen theoretische kerntakenexercitie). Sommige vrezen dat de bezuinigingen alles verpesten, maar ik bepleit juist nu op de kern van de afspraken vol te houden. Dat zal ook de regering en Tweede Kamer doen beseffen dat je niet zomaar met de botte bijl kunt bezuinigen: want dan schiet je in eigen voet!
Tussendoor is er de vertrouwenscommissie van Vlagtwedde, ze zijn er uit. Goed werk geleverd.

Donderdag 11 juni
Op de koftjalk de “Voorwaarts Voorwaarts" vanuit Lauwersoog naar Schiermonnikoog met de rijksheren (en -dames). Dat zijn de vertegenwoordigers van de ministers in onze noordelijke regio. Sommigen wonen/werken hier echt, met een kantoor (bijv. Verkeer en Waterstaat), anderen wonen in de Randstad (bijv. Inspectie Volksgezondheid) maar zijn wel voor onze regio verantwoordelijk op toezicht (bijv. bij griep). Zelf ben ik een soort coördinerende rijksheer, de man met het oliekannetje, zegt mijn kabinetschef. Wordt een interessant gesprek. Uiterst leerzaam, temeer daar ik aanstaande maandag de minister van Binnenlandse Zaken, Guusje ter Horst, ontmoet en dan met de overige commissarissen van de koningin over onze 'coördinerende' rol spreek. Duidelijk wordt dat veel aan modernisering toe is. Er bestaat zelfs nog het begrip voedselcommissaris. Allemaal koude oorlogsretoriek en ook is een betere inbedding binnen de eigen ministeries met heldere ketenafspraken dringend gewenst. Wel graag de concrete rampenaanpak ter plekke laten! Geen probleemtransport naar boven s.v.p.!
Varen, fietsen, praten, regen, veel regen en dan op Schier: de lucht trekt open en de zon schijnt. Met dank aan de weergoden.

Vrijdag 12 juni
Gesprek gehad met een organisatie die zeer nuttig werkt doet bij opvang en dienstverlening voor bijvoorbeeld Amerikanen, Japanners etc. die overwegen of ze daadwerkelijk gaan werken in onze regio (vestigingsfactor van belang voor bedrijven die beslissen wel/niet in onze noordelijke regio te komen).
's Middags zit ik de Leprastichting in Amsterdam voor. Altijd weer spannend met een nieuwe directeur. Vertrouwenwekkend.

Zaterdag 13 juni
Ik mag met de heer Hettinga van Arriva een lint (fraai gemodelleerd op een touringcar door drie studenten van het Alfa College) los trekken. Op de bus de zeven pareltjes van Groningen (o.a. Bourtange, zeehondjes, Borgen, Stadsmuseum). De campagne is een van de activiteiten van 'Er gaat niets boven Groningen'. De bus is te huur voor personeelstuitjes etc. Moet vooral buiten Groningen rijden want brede Groningen promotie blijft, zeker ook toeristisch, heel hard nodig.
Ondertussen is de naam van de vrouwelijke burgemeester van Vlagtwedde bekend: Leontien Kompier. Gefeliciteerd. Het aantal vrouwelijke burgemeesters stijgt maar dat is ook hard nodig want dit najaar komt Oldambt en dan worden drie burgemeesters één (waarvan er twee vrouw zijn). Goed en steeds kwaliteit boven alles. Dat lukt dus aardig.
De rest van de zaterdag fietsen Geke en ik via de trein naar Grijpskerk, de ANWB Waardenroute, o.a. Kommerzijl, met een heel mooi ecologisch stukje retour Grijpskerk (zit niet in de ANWB-tocht, maar kunnen we zelf toevoegen!) Om 17.00 uur in de tent in de Kloostertuin van het Academiegebouw mag Jacques Wallage zijn akkoord van Groningen (2.0) presenteren. Samenwerking stad en kennisinstellingen. Klinkt logisch, vergt veel inspanning maar wordt steeds concreter en zoals Pijlman terecht zegt ook steeds noordelijker. Daarover gaan we in augustus (ook met provincies/SNN) praten omdat een afgewogen plek te geven.
En dan is er de door de provincie gesteunde Nacht van Kunst en Wetenschap die Poppema, Wallage en ik in werking stellen met een druk op de knop op de Vismarkt, waar de natuurkunde faculteit een ketenreactie ('de loop der dingen') in werking stelt, waarna orkesten, artiesten en wetenschappers op vele plekken in de binnenstad losbarsten. Goed weer en een mooi slot van 395 jaar RUG.

Zondag 14 juni
Vandaag overhandig ik de sleutels van op pindaolie rijdende auto voor Gambia, ontvang een boek met daarin foto's van kunstwerken van 50 kunstenaars uit de hele wereld op de duurzaamheidmarkt. Bij restaurant De Markies bemoedig ik een trailwalkerteam Oxfam-Novib en open (heel kort) het eerste premièreconcert van het Noord Nederlands Jeugd Orkest (NNJO) in de kleine zaal van De Oosterpoort. Tussendoor nog een fietstocht naar en Roderwolde en het Leekstermeer (met het mooiste terras van de wereld).

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog week 23

Maandag 1 juni
Tweede Pinksterdag varen we de garnalenkoningin vanuit Zoutkamp tegemoet en wel op een boot van het visserijmuseum. Zoutkamp viert haar jaarlijkse vlaggetjesdag met heel veel bezoekers. De sterke zonnestralen houden de gevoelstemperatuur met de eveneens stevige wind in evenwicht. De gesprekken op de nieuwe en oude boten, op het water en in het museum laten een visserijsector zien die na de 40 jaar geleden sluiting opnieuw onder eigen Zoutkamp (ZK) uitvaart, van paling tot langoustines. Weer zo'n prachtige plek voor de toeristische ketting in het Marnegebied. Met geld van het Waddenfonds gaan ze dat de komende tijd versterken. Dit kan veel meer mensen trekken. Meer ondernemers gezocht om er een nog groter succes van te maken.

Dinsdag 2 juni
Vandaag eerste Gedeputeerde Staten (GS) vergadering met het nieuwe team. Zo voelt het en zo is het. Het werkt direct door in de vragen, samenwerkingsideeën en aanpak. Nieuwe spelers, zelfde uitdagingen, maar zeker 'eigen' toon en openheid. Volgende week gaan we dit in Twente gezamenlijk nog wat verder uitwerken en tegelijk van de Twentse aanpak (Technische Hogeschool Twente -> kleine startende ondernemingen, ofwel hoe geef je economische waarde (lees werk) aan wetenschappelijke kennis)  leren voor onze eigen Energy Valley.

De vertrouwenscommissie Ten Boer heeft haar keuze gemaakt en na mijn instemming zal ze haar voorkeuren deze week met de gemeenteraad besloten bespreken, bij groen licht, publiciteit. Onderweg zijn nog Vlagtwedde, Stadskanaal, De Marne en straks ook Bedum en natuurlijk Stad. Bij de laatste blijft het gonzen van geruchten maar gelukkig is waarheid iets anders. En met de vertrouwenscommissie heb ik de heldere afspraak 'niet op reageren ' en 'rustig het werk doen en ten gepaste tijde bericht doen van het enige echte en ware voorstel'.

's Avonds op de bank bij TV Noord. Janine Abbring, die me stevig doorvraagt over belang van onze regio bij Europa. Ik geef veel concrete voorbeelden uit mijn eigen praktijk als Europarlementariër.

Bij de Vereniging van Groninger Gemeenten in Hoogezand is er een open gesprek over noodzaak om als gemeenten veel steviger samen te werken. Anders is het of meer provincie of herindelen denken sommigen. Ze willen zichzelf in twee jaar tijd ook concreet laten meten net als nu de provincie doet, op de resultaten. Want die tellen voor de burgers. Gedeputeerde Rudi Slager maakt onze positie duidelijk: 'U bent aan bod, maar er moet wel gepresteerd worden. Annemarie Jorritsma, nu als voorzitter van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG), is duidelijk in haar sas, terug in het Noorden waar ze met plezier heeft gewerkt.

Woensdag 3 juni
Lobby in Den Haag. Er is Tweede Kamer overleg met minister Van der Hoeven over energie, de beste plek om bewindslieden, kamerleden en directeuren te spreken en te bewerken voor onze Groninger/noordelijke belangen.
In Utrecht zit ik de rest van de dag  - nu het financieel zwaar weer is - het bestuursakkoord rijk-provincie: de provincie nieuwe stijl stevig overeind te houden. Onder andere met een virtuele provinciale academie (leren van elkanders 'best practices') en een strategisch forum, waar we binnen en buiten stevig en origineel met elkaar willen confronteren, bijvoorbeeld via 'diner passant'! Out of the box, zullen we maar zeggen.

Donderdag 4 juni
Ik stem in de Centrale Bibliotheek onder wakend tv-oog voor een meer sociaal Europa. De opkomst is nog niet helder. Tijdens mijn scholentour zitten we deze ochtend bij het Hogeland College in Warffum. Ik was er al tijdens een gemeentebezoek geweest maar ben er nu om les te geven aan 3 en 5 VWO. De gesprekken gaan van uitgangsvoorzieningen, roken, alcohol naar zie ik mijn toekomst hier of elders. Vele willen er op uit maar later wellicht terug keren. In ieder geval van dorp naar stad. Ondertussen maak ik samen met het 'provinciale trendteam' leerlingen van deze school duidelijk dat hun stem er toe doet. Wat een commissaris van de koningin en een provincie doen en hoe we hun mening/ideeën kunnen gebruiken.

Met de Deltakwartiermakers zitten verantwoordelijk gedeputeerde Douwe Hollenga en ik aan tafel om vooruitlopend op de Deltawet (aanpak van de waterveiligheid langs onze kusten, IJsselmeer etc.)  al te zien wat de regio wil/kan. Wij bepleiten ons die rol te geven, Den Haag klinkt nog teveel topdown en na elkaar. Delta is meer dan van A naar ->Z een dijk ontwikkelen. Rijkswaterstaat wordt hopelijk ook meer "Rijk-Regio ruimte -water-milieu-staat"!  Tweede helft van de middag op de fiets met de Groninger ambassadeurs langs hun bedrijven. De wolken dreigen. Dus de fraaie in een kleine brochure uitgewerkte route (met bedrijfsbeschrijvingen) wordt niet geheel afgewerkt. Bij Menzis krijgen we hun nieuwe bedrijf te zien en vandaar uit kunnen anderen hun werk uitleggen. Bijvoorbeeld de Frontier langs het spoor bij Europark, waar we vanuit de bovenzaal van Menzis goed zicht op hebben. Zelf ben ik er even tussen uit om over te steken naar de Euroborg waar Piet Fransen, Mister  Groningen, 50 jaar werk bij de FC Groningen viert. Ik overhandig hem de eremedaille  van de commissaris van de koningin en dank deze Mister Groningen voor zijn symboolfunctie voor Groningen. Piet haalt zijn tijd aan toen wij nog jonge jongens waren in het college van de stad en wij op straat het leven en vooral het voetbal doornamen.

's Avonds loop ik wat verloren rond op het galafeest van de RUG (395 jaar). 95% studenten. Mooi is de jeugd, maar als ik de leiding van de Comenius leergangen en de rector van de Erasmus Universiteit ontmoet valt er weer wat te doen. De laatste is de zoon van oud-PvdA kamerlid Lamberts, beroemd om zijn wetsontwerp Lamberts/Roethof dat veilige abortus legaliseerde. Met Kader Abdolah, neemt het gesprek weer een andere wending. Hij zegt me de vrees van Nederlander voor Islam niet te vrezen wel als zich dat omzet in haat. En dan zijn we terug bij Wilders en naar 's nacht blijkt, een zeer grote PVV overwinning. De PvdA heeft verloren aan D'66 en GroenLinks. Een stevigere opstelling is erg dringend gewenst met nog negen maanden te gaan voor de gemeenteraadsverkiezingen. Ik ben ondertussen geschrokken van het grove taalgebruik van Wilders. Later heet dat een grapje. Laten politieke leiders hem toch duidelijker en directer van repliek dienen. Geen slachtofferrol, er tegen aan! Ondertussen heb ik te doen met Thijs Berman, die nu met drie leden in de fractie moet werken. Toch heb ik het de Denen en Zweden ook met succes zien doen. Dus Kop-op! Vijf jaar geleden nog bijna 40% opkomst van de stemmen (heldere strijd tussen Camiel Eurlings en mijzelf). Ook dat is weer gedaald. Maar ook de pro-Europese stemmen hebben gewonnen.
Ons land raakt verdeelder en meer op de vleugels.

Vrijdag 5 juni
Vandaag wordt bekend dat André van de Nadort van gemeente Steenwijkerland, wethouder uit Steenwijk, de nieuwe burgemeester gaat worden in Ten Boer. Vandaag ook gesprek met mijn collega uit Leer over betere samenwerking in de Ems Achse, bijvoorbeeld op maritiem gebied en spoorverbinding. Kader Abdolah verovert de Martinikerk als hij zijn eredoctoraat krijgt met zijn dank aan Jip en Janneke.

Zaterdag 6 juni
We fietsen de gasbelroute deels met wind tegen, deels mee. Wat een verschil.
Zaterdagavond strijken en blazen 15 en 16 jarige toptalenten in het 20 jarig Haydn Jeugdstrijkorkest complexe werken van Stravinsky, Haydn en Tsjaikovski. Het latje wordt hoog gelegd en de zaal is enthousiast. Jan Ype Nota haalt, zegt hij me, alles uit de jonge mensen, door zelf ook even 16 -jarige te worden als hij voor het orkest staat. Bravo, Bis.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog week 22

Maandag 25 mei
Dit wordt opnieuw een week van afscheid. Ditmaal Marc Calon en daarmee ook de week waarin definitief een nieuw team aantreedt met Marc Jager en William Moorlag. Nieuwe karakters, ander samenspel, dus ook nieuwe rol voor de commissaris van de koningin.

Maar vandaag, maandag, is de klassieke interne overlegdag met o.a. een brainstorm over gereactiveerde aanpak van integriteitsbevordering. In Groningen pakken we daarbij zowel de ambtenaren, als de bestuurders als de CdK aan! Is een centraal thema in mijn zorgplicht verantwoordelijkheid. In mijn persoonlijk jaarverslag dat ik deze week uitbreng is dat ook een van de thema's. Bijvoorbeeld de ontvlechting van Groningen Seaports, naar een transparante en verantwoorde bestuursopzet. We gaan dit najaar een nieuw trainingsprogramma draaien, anders blijft het teveel papier.|

Dinsdag 26 mei
Er is in de pers gedoe over CO2 opslag. R. Herber van de NAM is geïnterpreteerd, als zou het wel veilig zijn ondergronds, maar nog dertig jaar duren eer onder land ruimte zou zijn. Uit ons noordelijk plan, van alle overheden en industrieën, ook de NAM blijkt anders. Dat wordt later door NAM ook recht gezet. Het wordt nu tijd om vòòr de zomer naar onze eigen bevolking duidelijk te communiceren.

Woensdag 27 mei
Is de 'provinciale verantwoordingsdag'. Landelijk zowel als provinciaal, is het blijkbaar lastig voor volksvertegenwoordigers om heldere politieke debatten te maken voor de vraag: wat er van de wensen gelukt is. Een incident of de toekomst gaan makkelijker dan het resultaatsdebat.

Toch zitten onze Statencommissies vanaf 08.30 uur barstensvol vragen, komen ze tijd tekort. Dit loopt tot rond twee uur. Blijkbaar zijn de mededelingen dat Essent gesplist mag worden en dat de aanbesteding van het openbaar vervoer wel plaats vindt, geen reden meer tot politieke discussie.

Even lijkt het dat het centrale Statendebat daarna, ook beperkt blijft. Tot een motie van de Partij voor het Noorden ertoe leidt dat heel helder wordt dat twee partijen de provincie beperkter en als uitvoeringsorgaan van het rijk zijn (SP en VVD)  en de overige juist een open huishouding willen, waarin de provincie daarbinnen zelf keuzes kan maken. Daarbij speelt ook de taak van de gemeenten een belangrijke rol. Beide posities hebben heldere argumenten en dat zal zeker interessant zijn straks bij de discussies over bezuinigingen en rond de verkiezingen in 2011. Er valt wat te kiezen. Ik neem een nieuw Statenlid Ronald Knegt en de nieuwe gedeputeerde William Moorlag de eed, respectievelijk de belofte af.

Dan is er het officiële afscheid in de Staten van Marc Calon. "Tien jaar tegendraads" is mijn thema. (Kijk voor de toespraak op: Toespraken Max van den Berg.) Marc heeft als smaakmaker van levendige politieke democratie, een stempel op ruimtelijke ordening en financiën gedrukt en de hele Staten waarderen hem daarvoor vandaag.

Donderdag 28 mei
Ontvang ik geschiedenisstudenten in een discussie over Staten, provincies, Eerste Kamer. Oud burgemeester Adri Dees biedt me een zeer fraaie zeefdruk aan (verkoop ten behoeve van synagoge herstel te Winsum). Gelukkig weer een groep actieve burgers, die wil dat het verhaal verteld blijft.

Een bijzonder verhaal is ook 's middags de Hoogte. Meer dan 30 jaar geleden een van 'mijn' renovatiewijken. Foto's met baard en trui. En nu opnieuw. Prachtwijk en volgende fase van vernieuwing en nieuwbouw. De woningbouwvereniging De Huismeesters is hier verantwoordelijk voor. Mèt bewoners hebben ze de plannen klaar gekregen en ik mag een steen onthullen. Daarna in een modelwoning korte speech. Ik vertel als rasvolkshuisvester de sociale kant onmisbaar te vinden, doe een oproep de salarissen onder de Balkenende-norm te brengen en de sociale huur weer centraal. Een politieagente, verantwoordelijk voor speciale jeugdtrajecten in deze wijk, doet me heel veel plezier, als ze tegen me zegt het mooi te vinden dat ik na een lange publieke carrière gelukkig niet afgevlakt ben en ze nog steeds de warmte voor mensen kon voelen. Een mooier compliment heb ik deze jaren niet mogen ontvangen. She made my day!

's Avonds personeelsfeest. Het lukt me de medewerkers op de dansvloer te krijgen.

Vrijdag 29 mei
Strijkt mijn scholentour neer bij het Ommelander College in Appingedam. Betrokken onderwijzers en leerlingen en onvermijdelijk ook debat over de samenwerking Ommelander en Fivel. Ommelander College is okay zingen de leerlingen maar er is ook besef dat in tijden van bevolkings- en dus ook leerlingenkrimp samenwerking onmisbaar is. Maar over de wijze waarop is stevig debat. RTV Noord neemt op, maar wil ook weten wat ik over Europa te zeggen heb.
Het Presidium van de Staten heeft ingestemd dat ik onze inwoners motiveer om op 4 juni te gaan stemmen. In een van de radiospotjes zeg ik kort door de bocht dat de werkloosheid de drie jaren voor de kredietcrises 40% is gedaald dankzij Europa.

Er is een vraagteken bij dit causaal verband en ik geef grif toe dat het hier gaat om het grotere samenspel van Europese subsidies over een lange reeks van jaren, de nieuwe meer zelfbewuste positie van Noord Nederland en onze kansen juist als noordelijke regio in de nieuw geïntegreerde Europese samenwerking en markt. Kortom er zit natuurlijk een veel genuanceerder wereld achter zo'n statement.

Dan moet ik onderweg voor het Dagblad de uitslag FC Groningen-NAC voorspellen. Ze houden elkaar in evenwicht maar ik houd het met de 12e man (publiek) op 2-1.

's Avonds het publieke afscheid voor externe relaties van Marc Calon. Hans Alders vertelt over zijn periode met Marc, Jan Franssen, collega CdK uit Zuid-Holland en voorzitter van  Interprovinciaal Overleg (IPO) is heel geestig en minister van Ruimtelijke Ordening Jacqueline Cramer (veel te laat door verkeer en ministerraad) dankt Marc voor zijn werk voor de nieuwe Wet ruimtelijke ordening.

Jan Dobma meldt me tijdens de receptie dat de gemeenteraad van Eemsmond heeft ingestemd met de overheids NV Seaports. Dat is sportief van Jan en dankzij hem is het voorstel ook sterk verbeterd.

De middag in Den Ham, Piloersemaborg. Met bestuurders en leidinggevenden praat ik over verankeren van de opslag, vervoer van gevaarlijke stoffen in hun bestemmingsplannen, hun procedures, hun risicocommunicatie naar de burgers en de risicokaart, die zowel voor experts (bij rampen) als burgers beschikbaar is. Er is veel gebeurd maar er moet nog echt een slag gemaakt worden om (met financiële steun van het rijk) de risicokaart nog beter geïnformeerd en bruikbaar te maken. We willen alles doen om een nieuwe Enschede-ramp te voorkomen.

Zaterdag 30 mei
Kijken we vanuit de Evenementenhal in Delfzijl naar boten en een stralend zonovergoten Waddenzee. Ik vraag de aanwezige bewindslieden Cramer, Verburg en Huizinga de natuur te versterken en de duurzame economie te steunen. Want zonder dat laatste blijft het leeg, is er geen inkomen en werk en zakt het gebied door haar hoeven. Het heeft ook duurzaam toerisme nodig, meer hotels, fietspaden, wandelpaden. Meer toeristische infrastructuur. Het Waddenfonds moet daar gericht ruimte voor maken. Verburg zegt toe op de fiets straks het nieuwe fietspad 'binnen en buiten' bij het Wad te komen befietsen.

Er is een enorme opkomst op deze Waddentoogdag van bedrijven, milieuorganisaties en overheden. Het evenwicht zit in de zaal. Op een terrasje roept iemand nu toch te gaan stemmen na het lezen van mijn pleidooi in het Dagblad. Straatcommunicatie.

In de middag is er een hele andere maar ook heel jeugdige en enthousiaste sfeer in de grote tentamenhal van de RUG. Omgebouwd tot dansvloer. Vijfhonderd jonge mensen zijn hier uit heel Europa om competitie te voeren rond de samba, cha-cha-cha en de klassieke ballroom. Schitterend om te zien, maar ik moet nog even zwetend terugdenken aan mijn met veel moeite op 16 jarige leeftijd behaalde bronzen medaille. Gelukkig werden de tijden later 'losser'.

Zondag 31 mei
Fietsen via Engelbert. Pijn lijden in de Euroborg waar we onze kaarten voor de Grote Markt viering op zak kunnen houden. Wel mooi om te zien dat publiek NAC en de FC bedankt met applaus.

Daarna weer op de fiets via Winde naar Eelde, nog even de prachtige beeldentuin bezichtigd en dan met ondergaande zon eten bij het Paterswoldsemeer. Wat een heerlijke dagen.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog week 21

Maandag 18 mei
Vandaag is er een extra bestuursvergadering van het Platform Criminaliteitsbeheersing. Er liggen vergaande plannen op tafel om met behulp van videowaarneming particuliere terreinen, winkels en winkelcentra door heel Noord-Nederland, te beginnen in Groningen te koppelen aan één waarnemingscentrum. Dat wordt dan een coproductie tussen politie, ondernemers en Kamer van Koophandel. Zelf ben ik voorzitter van het geheel en nu de Regiopolitie haar centrale meldkamer voor heel Noord-Nederland in Drachten krijgt, is het volgens mij een goed idee deze observatiekamer in Groningen te zetten. Dit vergt ook goede afspraken met Justitie. Maar het verder terugdringen en vergroten van de pakkans en  de enorme preventieve werking zijn erg aantrekkelijk. Zoals bij zoveel plannen geldt ook hier, verstandige verdeling van de kosten.

Regiopolitie en Kamer van Koophandel willen vooruit, provincie steunt van harte, dus we moeten komende anderhalf jaar dit rond zien te krijgen. Dat is tegelijk een goed antwoord op de angst, zoals een dezer dagen verwoord door de landelijke branchevereniging detailhandel dat er veel te weinig gebeurd.

's Avonds zit de Stadschouwburg barstensvol energie, dans en muziek en minister Plasterk, allemaal om toppers van het Noorderpoortcollege uit haar hele werkterrein te eren. MBO'ers / toppers met stip. We eindigen dansend op de toneelvloer van de Stadsschouwburg. Traditie die we stevig moeten voortzetten, want dit zijn de vaklui waarmee Nederland zodadelijk de crisis uit moet komen.

Dinsdag 19 mei
De Chinezen uit zusterprovincie Shaanxi zijn op bezoek. De gouverneur brengt een tegenbezoek. We worden gefotografeerd voor het Gasuniegebouw; vertellen veel over Energy Valley en CO2 afvang en opslag. Ze beloven een extra delegatie van specialisten te zenden. In Drenthe samen met collega Jacques Tichelaar maken we rond sensortechnologie de zaak rond. Hoewel niet zó formeel als in China let ik er erg op dat onze aanpak minder losjes is en tot in de puntjes voorbereid. Volgorde spreken, zitten, cadeautjes, etc. De kleine dingen tellen. Het Drents Museum heeft een Hollandse maaltijd via vele kleine hapjes op draaitafels gezet. Een vondst.

Woensdag 20 mei
Vandaag is de herdenkingsdienst van onze Harry Huizing in een bomvolle Martinikerk. Zijn kinderen en broers en zusters lukt het de hele dienst te leiden, te spreken, gevoelens uit te spreken. We delen allen een intieme sfeer, elk met onze eigen gedachten aan Harry. Voor mij tekstschrijver, humor, daaronder veel ernst, zoals z'n broer zo mooi verwoordde. We leven mee met Diny en Harry's kinderen en proberen mee te geven wat Harry voor ons blijft betekenen. Ik ben geheel tegen Harry's geest op de fiets (lichamelijke oefening was niet zijn grootste hobby). Maar hij zou er om kunnen grinniken. Goed om met zo velen te zijn.

Contrast blijft in dit werk. Prinses Máxima woont de uitreiking van de Rosalind Franklin 'potentiële' leerstoelen bij. Dus ook de CdK en de burgermeester zijn aanwezig. In plaats van affirmatieve actie, wordt er aan zestien vrouwen de kans geboden vijf jaar lang te presteren en dan ook hoogleraar te zijn. Grote kans, hoog latje. Nu is er nauwelijks zo'n 10% vrouwelijk hoogleraar. Langs deze weg kan dat stevig veranderen.
Ook vanmiddag blijkt weer de populariteit van prinses Máxima. Plezier om te zien.

De avond is voor de statenbestuurscommissie Bestuur en Financiën. Bestuurskrachtonderzoek van de provincie en financiële perspectieven vormen een stevig dossier. Daarna overleg met de fractievoorzitters in het presidium, een vertrouwenwekkend, snelle en degelijke club. Statenleden, die allemaal de democratie en de belangen van de provincie Groningen voorop hebben staan. Geen gezever. Geen vliegen afvangen. Mooi om voorzitter van te zijn.

Donderdag 21 mei
Hemelvaartsdag, dus fietstocht via Zuidwolde, Bedum, Middelstum, Fraamklap en Beyum. En dat allemaal vòòr de match FC Groningen-NAC. FC heeft op tijd voetballijn te pakken 4-0.

Vrijdag 22 mei
Vandaag twee keer het huis verlaten om te fietsen, twee keer teruggekeerd vanwege de regen op de verplichte provinciale atv-dag.

Zaterdag 23 mei
zaterdag 40 jaar Lauwersmeer, met Tineke Schokker (Fries gedeputeerde) en ikzelf  (kijk voor de toespraak op: Toespraken Max van den Berg). De boten zijn komen voorvaren, de vlag gaat in top, de Lauwerszee ballade weerklinkt. Ik bepleit na 40 jaar (sluiting) opnieuw omslag (meer toeristen, wandelfietspaden. We moeten deze natuurpracht met veel meer delen. Zo is het ook op tv journaal en RTV Noord. Van Lauwersoog gaan we niet naar Dollard tou, maar naar Ten Post, een kunstroute fietsen, die zeer de moeite waard is. Design, handboekdrukkunst, beelden zeer gevarieerd, iets dat gepromoot mag worden. Opnieuw: 'zegt het voort'!

Zondag 24 mei
Fietstocht (met trein naar Winschoten), wind is Noord-West, dus met de wind mee naar Nieuweschans; via Blauwestad, het rijke lint en de Remise. De helft van de Oldambster ANWB fietsroute en dan weer met de trein terug naar stad.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog week 20

Maandag 11 mei
Vandaag krijg ik bezoek van de Huismeesters (woningbouwvereniging) om over de renovatie van de Hoogte te spreken. Een van de pracht- of krachtwijken. Meer dan dertig jaar geleden was ik als Gronings wethouder betrokken bij de start van de toenmalige renovatie. Ze tonen me beelden van lange haren, baard en trui uit die tijd. Nu komen ze om de volgende fase te starten. De geschiedenis herhaalt zich nooit, maar vernieuwen blijft nodig!
Ik doe zaken met de vertrouwenscommissies van Vlagtwedde en Ten Boer. Het is een echte burgemeestersweek.

Dinsdag 12 mei
Na Gedeputeerde Staten vergadering overleg met de Vereniging van Groninger Gemeenten. Mijn observatie: 'was sich liebt, das neckt sich’. Toch wel goede afspraken! ’s Avonds collecte met de bussen van het Anjerfonds. We worden gesteund door muziek of een kar. Mooie avondzonsfeer! Helpt de gulle gevers!

Woensdag 13 mei
Woensag spreek ik met de heer Muy van het Openbaar Ministerie over de aanpak van grote milieucriminaliteit. Ik wil meer lik op stuk.
Bij de lunch zitten heel wat provincie ambtenaren bijeen over de toekomst van de provincie. Ik begeleid een nieuwe stijl, heldere taalverdeling tussen rijk, provincie en gemeente en een sobere uitvoeringstijl.
Als voorzitter van de groep die het bestuursakkoord provincie-rijk snel wil invoeren, is dit een goede kans op draagvlak. Dus niet defensief naar Klaartje Peters’ kritiek, maar juist offensief oppakken.
In Zuidhorn neem ik 80 jaar geschiedenis van het Lyceum in ontvangst (damesnetwerk in ons provincie; netwerk dat blijft groeien en bloeien).
Dan is de rest van de middag en avond voor een reddingsactie met theaterdirecteuren in Utrecht om de internationale opera productiestichting op de been te houden. Na uren crisisberaad lijkt dat te lukken; ’s avonds zien we een heerlijke Traviata, er wordt aangrijpend gezongen tijdens het sterven.

Donderdag 14 mei
Donderdagochtend in een schitterend Westerlee heb ik mijn burgemeestersochtend. Met weids zicht op het Oldambsterland. We spreken over ervaringen in ons duaal bestaan (voorzitter van de raad en voorzitter van het college). Daarna spreekt Andrée van Es als directeur van Binnenlandse Zaken over integriteit en bestuurskracht. Mag je een vliegticket van bijvoorbeeld Essent accepteren om met FC Groningen mee te gaan bij de play offs naar bijvoorbeeld Barcelona. Nee dus! Als het echt van belang is voor de gemeente, vraag je het de raad en anders zelf betalen.
’s Middags, tijdens de installatie van Jacques Tichelaar, plaatje van de drie musketiers: John Jorritsma, Jacques Tichelaar en Max van den Berg. Daar kunnen we wat mee. Jacques is duidelijk ontroerd door de welgemeende aandacht. Ik probeer Hamer en Bos te overtuigen dat de verkoop van Essent en RWE, nadat zij Essent de markt hebben opgestuurd, nodig is. Voor werkgelegenheid, duurzaamheidscontract (RWE belooft juridisch veel in wind te investeren) en voldoende geld in een publiek leidingennet waar we in blijven. ’t Noorden gaat de opbrengst voor cofinanciering in het alternatief Zuiderzeelijnpakket stoppen (50% openbaarvervoersinvesteringen, over duurzaamheid gesproken).

Vrijdag 15 mei
Vrijdagochtend een soort Lagerhuisdebat tussen wethouders/burgemeesters/ gedeputeerde/ commissaris van de koningin. Doel: de handhaving op vergunningverlening o.a. milieu duidelijk te stellen. Bij kwaadwillende direct en hard optreden. En de rest in ieder geval snel. Aardig punt: net als bij provincie (commissaris van de koningin doet handhaving, gedeputeerde Slager doet vergunningverlening) willen nu ook gemeenten zo’n scheiding van verantwoordelijkheden oppakken.
In de middag bericht dat Harry Huizing is overleden. Geestige Harry, met z'n geweldige taalvaardigheid. Ook na zijn pensionering had hij me nog geholpen bij de tekst voor het afscheid van Henk Bleker. Veel collega's zijn aangeslagen. Harry was voor ons een heel bijzonder mens en dat was 'ie!
Om 18.00 uur open ik het Jongerenfestival Salaam. Multiculti, Marokkaans in Simplon. Stimulerende sfeer, niks losers, zelf aanpakken.
De avond zit ik bij Imca’s Vicarie. Roel Dijkhuis heeft een internationale club journalisten bijeen over regionale media, tv. Er zit net als in Europa een solidariteitselement in. Juist belangrijk nu commercie publieke regionale media onder druk zet.

Zaterdag 16 mei & Zondag 17 mei
De zaterdag en zondag zit ik (eenmaal in de maand) in Amsterdam. Op zaterdag opera concertante The Tempest in het Concertgebouw, ’s avonds vrienden.
Zondag vrij en ’s avonds retour Groningen. Weekend was wel nodig.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog week 19

Maandag 4 mei
's Ochtends aankomst uit New York (enkele dagen vrij met jazz in de 'Village'; stand-up comedian in het Meatpacking district; Picasso in Chelsea en fietsen onder de Brooklynbridge).
Vandaag 4 mei verzamelen we bij het monument op de Hereweg en is er de stille tocht naar het Martinikerkhof. Er doen gelukkig ook schoolkinderen mee, dat maakt de verbinding met het heden. Ook Duitsers uit Oldenburg lopen mee. Een mevrouw wier vader in St. Michielsgestel is omgekomen heeft er geen vrede mee. De tijd heelt niet alle wonden. In de Martinikerk - na de kransleggingen - toont Wallage zich opnieuw een begenadigd spreker. Vooral zijn pijnlijke vaststelling dat we nimmer de illusie dat 'dit nooit meer kan/zal gebeuren' mogen laten ontstaan,maakt indruk. Dit lijkt me een terechte oproep aan ons allen. Om het samenleven sterker te maken, dan de ontwrichtende krachten die menings- of geloofsvrijheid willen onderdrukken, ter wille van 'eigen identiteit'.

Dinsdag 5 mei
Dinsdagochtend in het Bevrijdingsbos en de Stefanuskerk vieren we met enkele oud-Canadese-militairen de bevrijding. Daar en 's avonds in het Rozenpaviljoen in Winschoten (waar Polen en Belgen tot de bevrijders behoorden)  benadruk ik dat isolement en haat tegen anderen, uiteindelijk je eigen vrijheid ondergraaft. (kijk voor de volledige toespraak op: Toespraken Max van den Berg).
Er zijn prachtige Groningse gedichten van Saul van Messel (pseudoniem voor Jaap Meijer) en muziek van Ellen Dijkhuizen.
's Middags is er een enorme opkomst provinciebreed op het bevrijdingsfestival in het Stadspark. Met burgemeesters uit Veendam, Leek en Groningen lopen we over het terrein (minstens 50.000 bezoekers). We lopen nogal netjes gekleed en een meisje vraagt ons 'gaan jullie optreden als nette mensen'. Mooi gevoel voor bevrijdende humor.

Bevrijdingsbos in Noorddijk

Rozenpaviljoen in Winschoten

Woensdag 6 mei
We stellen vast dat de beslissing van de Raad van State om enkele vragen aan het Europees Hof te stellen -omtrent de relatie tussen individuele vergunningsaanvragen (in dit geval in de Eemshaven) en het in heel Nederland toegestane emissieplafond - volgens de Raad niet nodig maakt de bouw stil te liggen. Dit omdat er tot aan de ingebruikname geen onomkeerbare uitstoot van de betrokken installaties plaatsvindt. We zetten onze aanpak verder uit.
's Middags kan ik tijdens het 'internationale gascongres in Martiniplaza' de directeur-generaal van de Europese commissie inzake energie, ons noordelijk plan van Energy Valley en onze voorstellen voor CO2 afvang en opslag, als bijdrage voor wereldwijde klimaataanpak (onder andere ten aanzien van kolen) voordragen. Het helpt aanzienlijk dat ik als oud Europarlementariër met hem banden heb, omdat we aan hetzelfde project hebben gewerkt. Het betere lobbywerk.
's Avonds is er een groot diner in de Martinikerk waar ik  - maar nu openbaar - de kans krijg voor een internationaal, vooral Europees gezelschap,  ons regio-energieverhaal te houden (kijk voor de volledige toespraak op: Toespraken Max van den Berg). Mijn tafelbuurman van Gazprom, stelt mijn beeld van gedeelde veiligheid, middels gedeelde 'pijpleidingen- en gascontracten' zeer op prijs. Die nacht eindigt een deel van het congres in een danszaaltje in de Peperstraat, aangevoerd door Marcel Kramer en ondergetekende. Het congres moet swingen, net als Groningen.

Donderdag 7 mei
Sollicitanten voor burgemeesterschap in Vlagtwedde. 's Avonds de profielschets voor de toekomstige burgemeester De Marne in Leens opgehaald. Er heerst eensgezindheid en in mijn oproep om niet al te bescheiden te zijn over de schoonheid en variëteit van De Marne kan de raad zich wel vinden. Hoewel bescheidenheid ook wel weer bij de mentaliteit van de streek past.
Helaas heb ik dan nog niet gegeten - 's middags moest ik in Utrecht zijn - en dus gaan we na afloop op zoek, maar de Chinees in Leens, het visrestaurant in Zoutkamp - en bij uitzondering ook Hammingh in Garnwerd zijn na 21.00 uur dicht. Te weinig 'dichtheid' en 'negotie' . Gelukkig is er bij 't Woaterbörgje in Garnwerd nog wel plek en een sappige schnitzel!

Profielschetsvergadering burgemeester Vlagtwedde

Vrijdag 8 mei
Sollicitanten voor burgemeesterschap in Ten Boer. Tussendoor ontvangst van het SER-Noordrapport, met daarin de oproep tot versterken van de noordelijke samenwerking. Ik vervang de commissaris van de koningin in  Friesland, de heer Jorritsma, die herstellende is. Namens het Samenwerkingsverband Noord Nederland zeg ik extra met de drie commissarissen te willen optrekken. Tevens meld ik dat we eensgezind samenwerken om het Gerechtshof in Leeuwarden en het Voedsel en Waren Autoriteit (VWA) in Groningen te houden. In de week vòòr Prinsjesdag gaan we het Noorden ook samen in Den Haag neerzetten.
De suggestie om in plaats van drie provincies, één landsdeel te maken, wijs ik af. Stop tijd in inhoudelijke samenwerking, niet in ver van de burgers staande bestuursconstructie, alstublieft niet meer bestuurlijke drukte, wel effectiviteit.
In Noordhorn mag ik de gerestaureerde korenmolen Fortuna in bedrijf stellen. Er zijn steeds meer vrijwillige molenaars en molenaarsters. Uit gesprekken wordt me wel duidelijk dat dit culturele erfgoed - nog niet - zoals bij de Stichting Oude Groninger Kerken, een krachtig instrument heeft tot behoud en herstel. Daar ga ik nog eens verder in duiken. Ik nip aan de Fladderak, stevig goedje!

Korenmolen in Noordhorn

Zaterdag 9 mei
Zaterdagochtend met zon, fris groen rijden we naar Zuurdijk voor een veiling. Opbrengst ten behoeve van een grafmonument voor de boerenarbeiders die nu anoniem op het kerkhof, het arme deel, liggen. Ik vertel iets over mijn eigen ervaringen als 19- jarige op het Hoogeland met landarbeiderorganisaties en doe het eerste bod, na de kerkklok geluid te hebben. Ook hier is een molen, maar daar wil de restauratie nog niet van lukken.
Via het tuincentrum weer huiswaarts, goede potaarde is onmisbaar om enkele boompjes van Twentse vrienden, op mijn balkon te versterken.
's Avonds laat, na een onder-vrienden-diner, geef ik in de Senaatszaal een college over Europa voor Dummy's. Dat laatste valt erg mee. Op deze 9 mei, Schumandag, is het zeer terecht dat we een dam opwerpen tegen gemakzuchtig cynisme tegen Europa. Het moet socialer en dichter bij de burger, maar onze regio heeft zeer veel aan Europa te danken.

Kunstenaars in Zuurdijk

Zondag 10 mei
Zondagochtend met zon op de fiets rond het Paterswoldsemeer en dan 30 auto-equipes afvlaggen die voor de Noordelijke samenwerkende provincies, onder de titel Nordconnect Trial, meegedaan/-gereden hebben om via Wolfsburg, Poznan, Gdansk, Stockholm, Linköping en de Baltische Staten ondernemers en bestuurders met elkaar te verbinden: regiobranding.
Sommige rijden op gas, biofuel, kortom duurzaam. Een klein geel opdondertje wint de 1ste prijs, maar ze hebben er naar eigen zeggen veel plezier en zakelijk gewin bij gehad.
Dat is ook duidelijk de sfeer bij de laatste wedstrijd van de FC Groningen tegen NAC. Duidelijk weer echt voetbal en niet alleen lange trappen naar voren, met als magistraal moment Granqvist die de bal na een onnavolgbare soloactie in de bovenhoek van het doel nagelt.
Belooft nog wat, zoals Jans terecht opmerkt, voor de nacompetitie om een plek bij de Europese competitie.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog week 17

Maandag 20 april
Maandag overleg tussen de commissarissen van de Koningin in Den Haag, deels onder elkaar, deels met minister Guusje ter Horst (minister van Binnenlandse Zaken). In tegenstelling tot de meeste commissarissen van de Koningin verzet ik me tegen Guusje's eerherstel voor de ambtswoning voor burgemeesters. Dat relikwie is 20 jaar geleden in onze provincie afgeschaft (de laatste in Haren geloof ik). Geen enkele noodzaak om dit weer in het leven te roepen. Andere burgers die een nieuwe baan krijgen en moeten verhuizen krijgen toch ook geen ambtswoning. Ik moet er trouwens niet aan denken dat we dan weer moeten beginnen over tuinonderhoud, verfbeurten etc. Laat ieder zijn eigen smaak volgen. Geen speciale voorzieningen.
In het gesprek valt me op dat of het nu over bijbanen gaat, ambtswoning of andere 'gevoeligheden', ik duidelijk op een veel soberder toer zit. Voor mij is het 'dienaar van de publieke zaak'.

Dinsdag 21 april
De vergadering van Gedeputeerde Staten gaat over de grote dossiers van het Provinciaal Omgevingsplan, Essent/ RWE en de provinciale financiën. Een speciaal onderwerp is deze ochtend: het voorstel aan Provinciale Staten om bij Seaports tot een overheids NV te komen.
Meer dan een jaar ben ik als 'informateur' tussen colleges van Eemsmond, Delfzijl, provincie en raadsfractievoorzitters en de OR op en neer gegaan. luisterend, vanuit mijn zorgplicht als commissaris van de Koningin voor 'goed bestuur'. Nu is de zaak niet transparant, met onbeperkte risico's voor de overheden en met te weinig kans op deelname van andere overheids NV's. We moeten de komende jaren maar liefst 300 miljoen investeren en dus geld aantrekken. Alle reden transparanter te worden en de risico's in te perken. Er was angst dat dit via privatisering of 'op afstand zetten' zou gebeuren, maar daar heb ik me tegen gekeerd. Nu ligt er een door ruime meerderheid gedragen voorstel op tafel en kan ik na 1 jaar formatiewerk, het stokje overdragen aan het college van Gedeputeerde Staten: een overheids N.V. Een bevredigend gevoel.
's Avonds staatsbanket in rokkostuum op paleis Noordeinde in Den Haag met het Zweeds koningsechtpaar. 's Nachts om 03.00 uur weer terug in Groningen. Van de hoogste man bij defensie, de president van de Hoge Raad, tot de premier en vele 'captains' of industry waren aanwezig. Strak geregisseerd. Introductie voor staatsbezoek aan Groningen komende donderdag.

Woensdag 22 april
Vandaag een stevige Statenzitting met protesten op de stoep van het Provinciehuis rond de bruggen bij Aduard en buschauffeurs in verband met de aanbestedingsproblemen bij het openbaar vervoer. 's Ochtends een positief besluit ten aanzien van verkoop Essent aan RWE. 
's Middags benoeming van een nieuwe gedeputeerde Marc Jager en afscheid van gedeputeerde Henk Bleker (kijk voor de toespraak op: Toespraken Max van den Berg).
's Avonds eten we (G.S.) Henk samen met secretaresses, assistent en het managementteam uit. Er worden mooie geschiedenissen verteld.

Donderdag 23 april
Vandaag landen Beatrix en het Zweeds koningspaar bij Groningen Seaports, waar met Zweeds gezang en 3D-brillen Seaports en onze energieprovincie uit te doeken wordt gedaan.
De koningin had bij de opening van de Beatrixhaven destijds gezegd veel meer windmolens te willen zien. Nu wordt ze op haar wenken bediend. Het grootste windmolenpark bij Electrabel heb ik net geopend. In het gevolg van de Zweden zijn ministers en captains of industry. Prachtige kans Groningen te presenteren. Op de planning van staatsbezoeken hebben we geen invloed, maar via goed contact met de Zweedse ambassadeur wel degelijk op de invulling. Dat is nu mooi gelukt.
Op het Provinciehuis overhandigen de Zweedse FC Groningen spelers hun shirt aan het koningshuis. De asperges van Meinardi (Zuidbroek) zijn heerlijk en de lunch is zeer geanimeerd. In de stralende zon begeven we ons over een drukke Grote Markt naar de Universiteit (met band Universiteit Uppsala). Studenten tonen er lifelines en studiewerk op Antarctica. Zeer levendig. Tot slot de studenten Zweeds, zang, handtekening in gastenboek en snorrende camera's.  Verhaal van Groningen in de media is stevig verbreed. Terwijl de Koninklijke gasten per vliegtuig vertrekken, begint voor Henk Bleker het publieke afscheid (kijk voor de toespraak op: Toespraken Max van den Berg).
Later op de avond in de Puddingfabriek met de muskusrattenvangers, een opgezette muskusrat en een goede DJ. Even de spieren los op de dansvloer. 't Werd tijd.

Vrijdag 24 april
RTV-Noord- Luisteraars kunnen vandaag per telefoon vragen stellen. Hoge salarissen, de publieke moraal, het koninklijk bezoek, het passeert allemaal. Een goede manier om luisteraars in staat te stellen tot directe reactie.
Het Groninger Museum is de vrijdagavond open, dankzij financiering door RWE. Deze avond heeft RWE culturele clubs (Roakeldais,etc.)  uitgenodigd samen met voetbalclubs uit het Eemshavengebied in het museum de tentoonstelling te bezichtigen en het netwerk met RWE (die hen sponsort)  te versterken.
Tijdens het eten horen we dat de Brabantse Provinciale Staten tegen verkoop Essent stemt. De PvdA is daar verdeeld. Daarover heb ik zaterdag intensief gesprek met PvdA voorzitter en PvdA fractieleidster. Zij zijn niet tegen verkoop, willen wel zekerheid van RWE ten aanzien van duurzaamheid. Ik meld dat daarover contractuele afspraken vast liggen. Dat moet komende dagen meer over de bühne om succes af te dwingen. Dat moet lukken.
s'Avonds laat naar Amsterdam.

Zaterdag 25 april
Vandaag ben ik als voorzitter van de Evert Vermeer Stichting (EVS) de gastheer op de Hoge School in Den Haag. Maar liefst 200- mensen bezoeken de Afrikadag. Ik mag openen en bepleit nieuwe wereldorde (met India, Brazilië en China)  en herstel publieke moraal hìer en dáár. En daartoe niet alleen richten op de staat maar juist ook op de burgerbewegingen (beste kans om corruptie te bestrijden). 
's Middags een debat met Weisglas (Oud-Voorzitter Tweede Kamer), Van Ojik (directeur Inspectie Ontwikkelingssamenwerking en Beleidsevaluatie ministerie van Binnenlandse Zaken)  en Smaling (SP 1e kamerlid) onder leiding van Jan Pronk over internationale samenwerking. Bijzonder hoe Jan de boel (sprekers, zaal) kan opporren. Grote publieke aandacht. We sluiten af met de Beninese zangeres en activist Angélique Kidjo. Dan heb ik al heel wat gesprekjes achter de rug, o.a. met twee Zimbabwiaanse ministers die het niet makkelijk hebben met Mugabe. 
Bijzonder om met een sector waar ik zo lang gewerkt heb, nu weer als vrijwilligers/voorzitter op te mogen optreden. De economische crisis heeft de arme landen 100 miljoen meer armen bezorgd. Die landen worden nu het hardst getroffen.
De EVS start vandaag: Fair Politics (coherent beleid, niet via valse concurrentie lokale boeren in Afrika voedsel uit de mond stoten).

Zondag 26 april
Zondagochtend terug in Groningen. Overdracht via handtekening burgemeester Wallage van Synagoge in de Folkingestraat (in jaren '60  een wasserette) aan Stichting Oude Groninger Kerken (activiteitenbeheer blijft bij Stichting Folkingestraat met als eerste gebruiker de Joodse gemeente). Jaques Wallage en ik zijn instrumenteel geweest via gemeente en provincie en Kammingafonds om dit mogelijk te maken. Mooie samenwerking.
Voorafgaand aan de wedstrijd FC Groningen-Willem II speelt het burgemeesterselftal tegen de FC Groningen businessclub en winnen ook nog met 3-2. Doel: geld inzamelen voor de Leprastichting, waarvan ik als vrijwilligersvoorzitter van de Leprastichting de cheque in ontvangst neem.
Om 14.30 uur start de echte wedstrijd. Velen wegens rode kaart of blessure afwezig. De paal werkt in de tweede helft niet mee. Nul-nul.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog week 16

Dinsdag 14 april
Gedeputeerde Staten vergadering. Calon en Bleker beiden 10 jaar gedeputeerde en allebei ook op het punt van vertrek. Nieuwe kandidaten in de startblokken. Nieuwe kansen. Maar eerst goed afscheid. 's Middags dagelijks bestuur SNN (Samenwerkingsverband Noord Nederland). John Jorritsma, CdK Friesland is ziek dus ik vervang hem als voorzitter. Dit vergt dus een 'noordelijke' pet. 's Avonds naar Amsterdam.

Woensdag 15 april
Woensdagochtend vroeg naar Driebergen, jaarlijks CCS (Carbon Capture and Storage) congres. Met Maria van der Hoeven, die kolen in de transitie (50 a 70 jaar) naar duurzame energie (wind, zon en water)  onmisbaar acht. Uit de bijdragen blijkt er voldoende kennis over onderzeese en -grondse opslag, maar zit de onzekerheid in de financiële en energiekosten met betrekking tot de afvang van CO2 bij de centrales. Komt er een 'goede' prijs of is toch verplichte regelgeving nodig?  Dit is ook het debat in onze CO2-taskforce. Minister van der Hoeven is geïnteresseerd in onze China-contacten en mogelijke kennisuitwisseling. Zij gaat ook zelf deze contacten verder aan. Hier ligt voor Nederland/noordelijke kennis een mondiale klimaatopdracht.

Donderdag 16 april
Eerste klant van kapper Kapsoones. Vervolgens een lezing op het congres van de Studentenorganisatie Groningen over het 'talent te combineren'. Ella Vogelaar is de 2e spreker en zij meldt (lees ik later in de krant)  geen kandidaat voor het burgemeestersambt in de stad Groningen te zijn. Mijn tweede toespraak is in het Gasuniegebouw, 'Value in the Valley', over de combi tussen bedrijfsleven en kennisinstellingen, waar studenten niet alleen leren van de stage maar ook met adviezen voor concrete oplossingen, nieuwe business entameren. Na de tandarts open ik in de Statenzaal de beeldbank Groningen. Digitaal 'beeld' project, ik ben in Hoogezand-Sappemeer begonnen en nu voor de hele provincie. Zonder historische beelden, geen beeld van de toekomst (kijk voor een overzicht van alle toespraken op: Toespraken Max van den Berg).

Met de fractievoorzitters van de raad van Bedum spreken we het programma tot het eind van het jaar door, ter werving van een nieuwe burgemeester. Ondertussen is er 'gedoe' in de media over de woningkosten van burgemeesters. Ik heb de minister laten weten dat in de provincie Groningen de huidige regelingen volstaan en ik geen voorstander ben van nieuwe regelingen, die hebben andere burgers die van werk veranderen ook niet. De minister bepleit later bij Nova dat gemeenten een ambtswoningen of huurhuis in ere herstellen. Ik ben geen voorstander van het weer in ere herstellen van een 20 jaar geleden in onze provincie afgeschaft instituut, ambtswoning. 's Avonds bij de première van het Noord Nederlands Toneel ontmoet ik vrienden van de Medea-cast. 'Heelhuids en Hals over Kop' is een prachtige energieke combi van toneel en dans en muziek. Veel bijpraten.

Vrijdag 17 april
Samenwerkingsbestuur crisisbeheersing Groningen. Met de nieuwe Wet op de veiligheidsregio's in opkomst kondig ik aan, nog een keer, onder het 'oude' CdK-voorzitterschapsregime de gevolgen van een griepepidemie te gaan oefenen met ook alle bestuurders en aan het einde over te gaan op de nieuwe (per 1/1/2010)  formule onder voorzitterschap van de korpsbeheerder, met de CdK als toezichthouder namens de minister.

Bij de Eemshaven open ik bij Electrabel (de grootste gasgestookte centrale) het grootste windmolenpark van Nederland. Dat maakt duidelijk hoever we naast kolen en gas (ik verklaar  me nog een keer namens de staten - zolang geen afval oplossing is gevond - tegen kernenergie in de provincie Groningen) inzetten op duurzame energie, hier dus wind. (klik hier voor een volledig overzicht van alle toespraken).
Eind van de vrijdag 1e en 2e Groningse Kamerleden op bezoek op het Provinciehuis om dossiers door te spreken en persoonlijke banden aan te halen. Gedeputeerden, kamerleden en ambtenaren. In hoog tempo, goed voorbereid. Dat moeten we zeker twee keer per jaar doen! In de week voor prinsjesdag gaan we het hele Noorden in Den Haag neerzetten!
Om 8 uur open ik het Eem en Weem festival met Timora Rosler (celliste)  en Clara Würtz (piano).
Internationale allure en een schitterende Piazolla vertolking.

Zaterdag 18 april
Zaterdagochtend zit ik met honderden Groningse vrijwilligers van de 60 jarige vereniging De Zonnebloem afdeling Groningen in Zuidbroek binnen, terwijl buiten de zon schijnt. De zonnebloemers hadden vrij sterke witte populatie/doelgroep. De samenleving verkleurt en zij willen mee kleuren.
Geweldige sfeer en in onze provincie zo'n 800 vrijwilligers. Mijn speech zet vrijwilligerswerk en samenwerken centraal.
'Je kunt alleen met een en ander echt samenwerken, als je haar of hem, dus ook moslim of molukkers als verwant ziet '. Zij reageren zeer inhoudelijk, er is grote aandacht in de zaal. Dit lijkt me de manier om vooroordelen te bestrijden en goedkoop politiek gewin tegen te gaan (kijk voor een overzicht van alle toespraken op: Toespraken Max van den Berg).
's Middags nog even bij Orjanje Nassau gekeken waar mijn neef Hugo uit Emmeloord, de laatste 20 minuten voor de Flevo Boys meedoet. Helaas voor Oranje Nassau: 1-4.'s Avonds gaat het beter tegen de Graafschap voor de FC. Dankzij Berg: 0-1.

Zondag 19 april
Zondag op de fiets rondje Godlinze met koude oostenwind, maar stralende zon en gastvrij onthaal op de Schatsborg van statenlid Ingrid Mortiers en haar partner Peter Hofstede.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog week 14

Maandag 30 maart
Een aantal van onze medewerkers hebben dit weekend doorgewerkt om enkele belangrijke, complexe, juridische documenten gereed te krijgen. Dat mag wel eens gezegd worden: ambtenaren van 9.00 uur tot 17.00 uur, is allang niet meer standaard. Er is een enorme betrokkenheid en inzet bij onze provinciale ambtenaren. Ik probeer altijd snel te reageren op conceptdocumenten, zo ontstaat er goede dynamiek tussen medewerkers en bestuur.

Tegen de middag kennismaking met Leo den Hollander de nieuwe hoofdofficier van justitie. Voor mij als commissaris van de koningin een belangrijke medespeler in kwesties over veiligheid, justitiële zaken en het criminaliteitsplatform (privaatpublieke samenwerking in bestrijding misdaad in winkelgebieden en op bedrijfsterreinen). De lijnen moeten kort zijn. In hartje stad Utrecht, in Paushuize, hebben we overleg als regieteam dat het bestuursakkoord rijk-provincie moet helpen realiteit te worden. Ik ben voorzitter van het regieteam, verder Paul Rupp, gedeputeerde Noord-Brabant en twee provinciesecretarissen en directeur van het Interprovinciaal Overleg, Gerard Beukema. Het bezuinigingsgeroffel uit Den Haag heeft ook provincie en gemeente bereikt. Beetje paradox. We moeten economische projecten versnellen (provincie Groningen doet dat voor plm. 1000 extra manjaren). Tegelijk worden er bedragen van 10, 15 of 25% bezuinigingen op provinciale uitgaven genoemd. Zo'n kaalslag helpt niet om de economie te doen herstellen of om cofinanciering van de provincie met het rijk (bijv. openbaar vervoer) of gemeenten mogelijk te maken (bijv. ondersteuning bij aanleg wegen). De nieuw beoogde positie van de provincies (partnerschap, vooral ruimtelijk-sociaal-economisch met rijk en gemeenten) en het bestuursakkoord moeten  volgens ons juist nu waar gemaakt worden. Dat verdient dat we stevig terug knokken.

Dinsdag 31 maart
's Ochtends vergadering van Gedeputeerde Staten waarin we de financiële perspectieven bespreken.
's Middags moet ik naar Amsterdam voor twee zeer verschillende bijeenkomsten. Eerst is er een herdenkingsbijeenkomst voor Gerti Hesseling in het Koninklijk Instituut voor de Tropen. Als curatoriumlid heb ik haar vele jaren meegemaakt als directeur van het Afrika Studiecentrum. Een warme, kleurrijke inspirerende directeur. Vele berichten uit Frans-Afrika beschrijven haar als 'één van hen'. Vele vrienden uit de ontwikkelingssamenwerkinggemeenschap zijn aanwezig. De grote opkomst zegt iets over de netwerkster pur sang en grote hartelijkheid die Gerti uitstraalde.

Direct hierop afscheid van Kommer Braber,  bijna 25 jaar directeur van de Leprastichting, waar ik voorzitter van ben. Hier een gezellige reüniesfeer, met eerbetoon aan Kommer, die bestrijding van lepra op de kaart heeft gezet. Er zijn werkers uit het veld uit Azië en Afrika. Ik prijs Kommer voor zijn joviale enorme inzet, zijn strijd voor kwaliteit in het werk en de resultaten in het terugdringen van lepra en opvang van de patiënten.
Ik schud nog snel Jan Terlouw, de vorige voorzitter, de hand en ben dan ook al naar Kasteel in Wassenaar. Daar is het IPO (Inter Provinciaal Overleg) jaardiner met minister Guusje ter Horst en staatssecretaris Ankie Bijleveld, kamerleden, sociale partners en de ambtelijke rijkstop. Als tafelheer van o.a. staatssecretaris Ankie van Bijleveld, kamerleden en enkele ministeriedirecties kunnen we aardig onze zorgen en wensen kwijt. Half twee thuis in Groningen. Een latertje.

Woensdag 1 april
Ontvangst van Dieter Frikke, zijn Hollandse collega's van VNO/NCW en de Kamer van Koophandel. De Duitse zijde heeft een effectieve uitwisseling tussen de grote bedrijven -die tot hun kennisnetwerk behoren- zeer professioneel uitgebouwd. Ze vragen mij nu als beschermheer op te treden in samenwerking met noordelijke Kamer van Koophandel van hun grote dag Business Plan in het najaar. Prima voor de noordelijke samenwerking met Noord-Duitsland. Ik ben dan ook voorzitter van het Samenwerkingsverband Noord Nederland, dus dat kunnen we mooi combineren.

Later op de middag houd ik een verhaal bij de opening van het Zweeds consulaat in Groningen. De heer Joel wordt honorair consul. Weer een stap voor het Noorden naar de noordelijke ontwikkelingsas. Nord Connect heeft er weer een 'hulp' bij. Mooie opstap van Staatsbezoek van het Zweeds koningspaar met Koningin Beatrix op 23 april aan Groningen in stad en provincie.

Donderdag 2 april
Vandaag krijg ik het eerste setje van vier ansichtkaarten die de Stichting Oude Groninger Kerken (40 jaar jubileum) gaat verkopen om één van drie projecten die door de plaatselijke comités zijn aangemeld uit te verkiezen en te financieren. Deze Stichting is een enorm succes en oogst in heel Nederland bewondering.

Eind van de dag gaan we naar China met behulp van de heer Li (oud tafeltenniscoach van China) naar onze 'zuster'provincie Shaanxi. Ze hebben een enorme energiebehoefte, iedere week komt er een kolencentrale bij in China en dus is er grote behoefte aan technologie om CO2 uitstoot af te vangen en op te slaan. Kijken of we van elkaar kunnen leren.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog week 13

Maandag 23 maart
Maandelijkse Commissarissendag in Den Haag. De bezuinigingen van het Rijk in verband met de kredietcrisis gaan onvermijdelijk doorwerken in het provinciefonds en tal van uitkeringen. Dus zoeken we als commissarissen gezamenlijk een verdedigingslinie. Ik bepleit een offensief om net als het 'alternatieve Zuiderzeelijnpakket' het Rijk via cofinanciering met gezamenlijk gewilde projecten te ontlasten. Win-win.

Vooral Overijssel, Noord-Brabant en Gelderland blijken extra ruimte te hebben en zouden hierbij voorop kunnen lopen. De verkoop van de aandelen van de energiebedrijven Essent en Nuon spelen daar ook een rol bij. Zal ongetwijfeld komende weken en maanden onderhandelen worden. Belangrijk om de nieuwe positionering van de provincies (bestuursakkoord rijk-provincie) in al het crisisgedoe vast te houden. De provincie als ruimtelijk-sociaal-economische schakel tussen Rijk en gemeente: nieuw partnerschap. Zo ziet Ronald Plasterk het ook in gesprek met ons over actief beleid rond (homo-) emancipatie en diversiteit. Ligt een extra kans voor ons in gesprek met de burgemeester en wethouders in ons 2-jaarlijks werkbezoek.

Dinsdag 24 maart
Gedeputeerde Staten, waar onder andere het Gronings, onderdeel van de Saksische taal als passieve taal aan de orde is. We willen dat Europees erkend krijgen. Lijkt goede kans op. Eigenlijk interessante kwestie: als er thuis vooral Gronings wordt gesproken en geen goed Nederlands is dat een beperking van jonge mensen en leren. Maar als het Nederlands wèl goed zit, is het juist als streektaal een verrijking en zelfbewuste emancipatie. Klinkt als een ontwikkelingsparadox.

In De Marne kookt Joan Stam, de huidige burgemeester, heerlijke andijviestamppot voor de kabinetschef en mijzelf. Daarna overleg met de fractievoorzitters over procedure van een nieuwe burgemeester. Joan stopt op 1 januari en ik wil een 'waarnemer' (de verkiezingen zijn in maart) na 1 jaar. De fractievoorzitters hebben een beter plan: nu starten met de werving dan kan de 'nieuwe' er op 1 januari zitten. Ik ga akkoord.

Woensdag 25 maart
In werkgesprek met kandidaat gedeputeerde Marc Jager. Mooi dat jongeren actief zichtbaar zijn in het provinciaal bestuur. Ook heel veel jongeren zijn er even later op het stadhuis op de Grote Markt als Groningen wordt uitgekozen voor het 'Glazen Huis, 3 FM', een groot event in december. Jacques Wallage moet naar binnen want de gemeenteraad begint. Dus mag ik als commissaris van de koningin voor het hele Noorden en de stad de honneurs waarnemen. Leuk om te doen en alle eer aan Daan Bultje en Laura Broekhuizen die als Statenleden begin dit jaar het idee opperden. Vandaag is het bingo. Mooi goed doel: Rode Kruis en 200.000 euro extra bezoekers in december.

Donderdag 26 maart
Dit is een druk dagje. In het provinciehuis open ik de vrijwilligersbijeenkomst 'Kern met Pit'. Prijzen van de Heidemij voor een aantal Groningse projecten. Daarna met prinses Margriet in Martiniplaza, jubileum 75 jaar strijd tegen blindheid. Daar hoor ik in een hele korte tijd heel veel nieuws over effectieve bestrijding. In Nederland vooral voor ouderen veel perspectief, in heel de wereld  basisgezondheidszorg hoofdzaak.

Tot slot het 395-jarig bestaan van de Rijksuniversiteit Groningen, door mij en gelukkig ook Sibrand Poppema als 'noordelijk' gezien. De drie provincievlaggen wapperen op het Broerplein. Het openingsevenement met orkest, Guy & Roni-dans is verassend. In de Oosterpoort wordt een danser in de gangen en buiten in de stad via film op de wand verbonden met de dansers binnen die tegelijk de totale ruimte bespelen. Topwerk.

Vrijdag 27 maart
Gesprek met de nieuwe fractievoorzitter van het CDA, Patrick Brouns. Een nieuwe generatie treedt aan. Met de heren Kosters en Dijkstra neem ik de 'Herinrichtingwet Veenkoloniën' door. We zijn bijna aan het eind en willen de verhalen en successen met burgers en bestuurders delen. Plannetjes te over. Gaat vast lukken. In Zuidbroek koop ik in het oude stationsgebouw een dakpan, die vervolgens het dak op gaat. De vrijwilligersstichting heeft van de 'uitgelopen' bouwkosten van deze restauratie niet op de eerste plaats de hand opgehouden bij de overheid, maar laat dakpannen door burgers adopteren. Daarmee willen ze het tekort dekken. De bouwstijl van Cuypers is goed te herkennen. Ze maken hier expositie en vergaderruimte en lijken al goede plannen voor de exploitatie te hebben. Goed dat de afbraak is voorkomen.

Zaterdag 28 maart
Toespraak voor bijna duizend kinderen in Martiniplaza. Ze hebben woensdag met zes liter water gelopen en met behulp van de Rotary zijn ze vandaag hier met 64.000 euro en kennis en betrokkenheid bij de derde wereld. De beloning is de musical Kruistocht in Spijkerbroek. Er blijkt heel wat draagvlak voor ontwikkelingssamenwerking en internationale solidariteit. Doet me als oud-Novib'er en thans vrijwilligersvoorzitter van de Leprastichting en de Evert Vermeer Stichting veel deugd. Dat klinkt toch weer heel anders dan Wilders betoog de helft van het budget voor de ontwikkelingssamenwerking te schrappen.
 
Ondertussen is het kabinet deze week in samenwerking met de sociale partners en de Tweede Kamer tot een aanpak van de crisis gekomen. Nu is het zaak om samen met gemeentes, provincies en Rijk, een krachtige en degelijke maar ook sociaal rechtvaardige (sterkste schouders, zwaarste lasten) koers te varen. In Groningen doen we ons best als samenleving, bedrijven en overheden. Dit is een tijd om aan te pakken.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog week 12

Maandag 16 maart
Een nieuwe tandarts. Ooit ben ik in Groningen begonnen bij Reneman in de Herestraat. Met zijn beroemde kunstbroer . Nu blijk ik een opvolger gekozen te hebben die zijn praktijk heeft overgenomen. Herinneringen.
Fitness moet. Dus tussen het zittend regulier overleg door, in beweging.
 
Met Olga Wiese (mooie schilderingen van haar zijn te zien in restaurant Brussels Lof en in De Sleutel)  praat ik bij over Groningse kunstenaars en haar wens naast het Gronings Museum nog een ‘hal’ te hebben voor eigentijdse (niet alleen Groningse) exposities. Benieuwd wat de stad daar mee kan (net als in Rotterdam). Als voorzitter van het Prins Bernhard Cultuurfonds zie ik tijdens de vergadering weer vele nuttige bijdragen naar vrijwilligers/amateurprojecten gaan. Dit fonds heeft zelfs dit jaar iets meer uit te geven. Anticyclisch fondsenwerk, zullen we maar zeggen.

Dinsdag 17 maart
Gedeputeerde Statenvergadering met bezorgde blikken over dreigende bezuinigingen op het provinciefonds. Tijd voor actie richting Den Haag.
’s Middags en ’s avonds zijn de voltallige colleges van Gedeputeerde Staten van Drenthe, Friesland en Groningen bijeen. Met gezamenlijke lobby, een middag van het Noorden in Den Haag en in Brussel, er is goed besef voor de win-win-kansen.

Woensdag 18 maart
Plant ik met Joan Stam, burgemeester gemeente De Marne, en wethouder van Groningen Jannie Visscher een eik bij de der Aa-kerk. ‘Zonder groen kan je niks doen’ luidt een van de slogans van een jongere. Er zijn heel veel schoolklassen bijeen om de ‘longen’ van de stad te poten. Boomplantdag in heel de provincie.

Dan op de fiets razendsnel naar het provinciehuis. Statenvergadering, met een pittig en belangrijk debat over de voorgenomen fiets, openbaar vervoer en infrastructuur in onze provincie. Goed instrument om vooruit te kijken. Politiek moment om aan het begin te zeggen: we vinden problemen wel of niet serieus er is in principe bereidheid geld en/of prioriteit in te ruimen. Wordt dus echt een nieuwe werkwijze. Gedeputeerde Bleker kan nog eenmaal voor zijn echte laatste Statenvergadering (22 april) het debat zoeken. In het debat wordt spreekwoordelijk heel wat afgebroed met leggende kippen, die rusten en niet of juist wel gestoord moeten worden.
De ‘oude olifant’ Bleker blaast de wijze trompet.

Donderdag 19 maart
In Grijpskerk zet ik op het Lauwerscollege mijn schooltournee voort. De dvd - gemaakt door en met jongeren van het provinciale trendteam - helpt om ' wat de provincie doet' goed weer te geven.
Met professor van Oudenhoven praat ik over haar universitaire instituut over sociale weerbaarheid, etc. Ook in onze provincie van belang.

Met de Raad van Toezicht van Energy Valley, waar nu de leiders van de kennisinstellingen en energiebedrijven goed zijn vertegenwoordigt (ben ik voorzitter van) hebben we een nuttige gedachtewisseling over 'groen gas'. Kan veel en ook snel veel betekenen. Maar financiering is het echte knelpunt. Iets voor energiebedrijven?

Vrijdag 20 maart
Praat ik met mijn adviseurs de gevolgen van het compromis rond de veiligheidsregio door, zoals het in de Tweede Kamer aan de orde komt. Mijn taak verschuift van operationele voorzitter (dat wordt de politie korpsbeheerder) naar toezichthouder in de koude en warme fase (als er echt een ramp is). Dat doe ik als rijksorgaan en dus namens de minister. De gedeputeerden moeten de provinciale inbreng doen via hun diensten (water, weg, kanalen, etc.). Dat vergt ook intern oefenen met een provinciale coördinatiegroep. Die doet dus niet meer de huidige rampentaken (dat wordt de korpsbeheerder en zijn staf), maar wel de provinciale beleidsinbreng. Per 1/1/2010 dus geen rol meer bij de provincie, die daar dan wettelijk niet hoort. Want dat zou verwarring scheppen en dat is het laatste waaraan je bij rampenbestrijding behoefte hebt.

De rest van de dag zit ik in Amsterdam voor vrijwilligersactiviteiten. Voorzitter van de Evert Vermeer Stichting, tevreden met sterke pro-ontwikkelingssamenwerkingsopstelling van het PvdA-congres. Vervolgens voorzitter van de Leprastichting waar de laatste vergadering is van de huidige directeur Kommer Braber (plm. 24 jaar). We 'eten hem uit' in de 1e klas van het Centraal Station.
Ik plan deze vergaderingen altijd rond mijn opera-abonnement op de vrije zaterdagmiddag. Ditmaal Orlando van Haydn. De tekst klinkt soms cabaretesk, maar de muziek is fantastisch.

Zaterdag 21 en zondag 22 maart
Lig ik in het Zuiderbad.
Zondag naar Gran Torino van en met Clint Eastwood. Mooi manier om mijn verjaardag te vieren.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog week 11

Maandag 9 maart
Intern overleg over de aanpak van milieuhandhaving. Handhaving in twee of drie stappen? Of heel veel overlegstappen, of één meer heldere stap. Vervolgens verantwoordelijkheid bij bedrijven en instellingen. Bij overtreding, direct hard ‘lik op stuk'. Verwachting is dat dan de ‘goeden’ direct orde op zaken stellen en we meer tijd hebben de kwalijke restgroep aan te pakken. Ik ben er voor, maar het is een beetje tegen het Nederlandse ‘pappen en nat houden mentaliteit’. Benieuwd of we gemeenten ook zover kunnen krijgen.

In Stadskanaal, vanuit de Best Western op de 1ste etage, zie je de stadsvernieuwing en mooie stedelijke omgeving. Dit is een zelfbewuste gemeente, vanavond haal ik er de profielschets op voor de nieuwe burgemeester. Na enig aandringen, zijn ze akkoord met de tekst ‘bij gelijke geschiktheid geniet een vrouw de voorkeur'. Ik hoop op stevige kandidaten.

Dinsdag 10 maart
Voorbereiding van de najaarsexcursie van Provinciale Staten naar Limburg. Hoe pakken ze daar ‘krimp’ aan en dan naar Brussel: hoe gaat het verder met de structuurfondsen en het Europa van de regio? In het najaar is er een nieuw Europees parlement, dus nieuwe ronde. Hopelijk zijn er op 4 juni veel noorderlingen die naar de stembus gaan. Het is in ons belang, Europa begint in Groningen.

Na de Gedeputeerde Statenvergadering verzamelen delegaties van de drie noordelijke colleges en de vier steden zich in Oranjewoud. Bij de Voedsel en Warenautoriteit leek het er op dat Tweede Kamerleden ons tegen elkaar uitspeelden. We slagen er nu in een gezamenlijke lijn af te spreken: we steunen elkaar als een rijksdienst in een gemeente zit. Dus niet bij elkaar weg halen en tegelijk gezamenlijk de strijd met Den Haag aangaan als bezuiniging op de formatie eenzijdig in het Noorden of Limburg (ook met hen maken we een verbond) dreigt neer te slaan. Dit bericht zullen we ook helder doorgeven aan de Tweede Kamer.

’s Avonds een interessante brainstorm met de Sociaal-Economische Raad Noord-Nederland. Wij (provinciale bestuurders) nemen tijdelijk de rol op ons van een andere provincie. Worden uitgedaagd in de huid van de ander te kruipen en zo ‘win-win’ te maken. Bijvoorbeeld Drentse ondernemers die in Groningen-Friesland toerisme helpen uitbouwen. Om provinciaals tribalisme te bestrijden, een heel nuttige oefening. Blijkt een redelijk creatieve avond.

Woensdag 11 maart
Zit ik met de Staten in de bus op weg naar Den Haag. Niet het Malieveld, wel de Eerste Kamer (‘die door de Staten gekozen worden’) is ons doel. Veel ‘onderonsjes’ en vrolijkheid, die aan busreisjes lijkt vastgeplakt te zitten. Op het Binnenhof voeren we in de historische en enigszins van de nieuwe buitenwereld afgekeerde ruimte, debat met de Eerste Kamer.

Over het bestuursakkoord Rijk-provincie. Mooie kans de nieuwe ‘partnerschaps’rol van de provincies neer te zetten en te waarschuwen voor extra bezuinigingen op het provinciefonds. Want dan schiet het Rijk in eigen voet. Immers de extra inkomsten van provincies worden ingezet in samenwerking met het Rijk op wegen, openbaar vervoer, jeugdzorg en energie. Yvonne Timmerman-Buck (Eerste Kamervoorzitter die ik goed ken uit mijn Novibtijd, waar zij in het bestuur zat) en ik nemen onze visies door. Nuttig.

Evenals het Europadebat over de regio’s waar de Eerste Kamer een pro-actieve rol bepleit. Statenlid Sjak Rijploeg opent ons weerwoord. Je kunt merken dat hij door zijn assistentiewerk voor Europarlementariërs goed in de materie zit. In hoog tempo worden we vervolgens door de geschiedenis van Johan van Oldebarnevelt, Johan de Wit en de Groningers gevoerd. Het primaat van de democratie staat hier centraal.

Later praat ik afzonderlijk met Tweede Kamerleden om te benadrukken dat bij minder geld voor het Rijk, minder voor provincie en gemeente begrijpelijk is, hoe pijnlijk ook. Maar tegelijk extra herzieningen vanwege vermeende extra inkomsten, zonder op onze inzet voor cofinanciering van belangrijke zaken als wegen, openbaar vervoer en energieprojecten te letten, schieten in eigen rijksvoet is. Er lijkt onderkenning van dit feit.

’s Avonds blijf ik in het Westen, krijg Jacques Tichelaar aan de lijn en feliciteer hem met zijn voordracht als commissaris van de koningin in Drenthe. Met John Jorritsma moeten we samen een goed trio voor het Noorden vormen. Ik ken Jacques uit mijn PvdA-Europa tijd. Vakbondsman, Fries Tweede Kamerlid en dan onderhandelaar voor dit regeringsakkoord. Laatste jaar in een veel teruggetrokkener rol, maar met goed netwerk in Den Haag. Dat gaat wel lukken.

Donderdag 12 maart
Eerst overleg met Lubbers op Economische Zaken om de lobby/inzet van Nederland richting Brussel ten aanzien van energiecentrales en CO2 afvang en opslag te regelen (geld/regels). Daarna spreek ik met Diederik Samson Tweede Kamerlid over hetzelfde onderwerp. Kortom commissaris van de koningin in het ‘Haagse’. Tussendoor de vacature van burgemeester van de stad Groningen.

’s Avonds op Kasteel Nienoord, het jaarlijkse landbouwdiner. LNV geeft de jongste cijfers, LTO-Noord laat problemen en kansen zien, gedeputeerde Hollenga laat nog eens horen dat de sector hem zeer vertrouwd is. Vanavond is Dienst Landelijk Gebied (DLG) gastheer. Er heerst altijd een vrolijke sfeer maar er wordt ook heel open en effectief gesproken over de zaken van de agrarische sector. Niet klef, want verschillen worden stevig uitgesproken. Wel open en met echte belangstelling voor elkanders werk. Goede traditie en schitterende plek, Kasteel Nienoord. Als commissaris van de koningin geef ik altijd de aftrap want enige traditie is dit diner niet vreemd.

Vrijdag 13 maart
Geef ik een lezing op de Noordelijke leergang voor overheidsmanagers. Mij is gevraagd mijn diverse leiderschapsrollen (docent, wethouder, partijvoorzitter, algemeen directeur Novib, fractieleider PvdA-Europa en nu als commissaris van de koningin Groningen) te beschrijven en ook de persoonlijke kanten te laten zien. Na afloop geeft een van de deelnemers me een mooi compliment ‘u bent heel erg open geweest’. Wellicht voordeel van de leeftijd en ervaring.

’s Middags, de secretaris generaal van Verkeer en Waterstaat, de heer Kuijken op bezoek. Ik pak de kans om een verkenningsstudie Delfzijl (dijken, stadscentrum, zeehavensluizen) te bepleiten. Hij lijkt open te staan om gebiedsgericht en niet alleen in infra te denken. Hij benadrukt ook het belang van tempo bij plannen/keuzes zuidelijke ringweg. Moet voor de zomer rond.
 
In het maandelijks vragen halfuur programma van Radio Noord ‘into the ’ kan ik de motie in de Tweede Kamer melden, waar in de coalitiepartijen vragen Limburg, Zeeland, Drenthe en Groningen te ontzien in deze crisistijd, ten aanzien van verplaatsingsplannen rijksdiensten. Lobbyen heeft zin! We werken daarin nu ook goed samen met de Limburgers. Dat gaat echter vanavond niet. We verslaan Kerkrade, Roda JC met 2-0. Gelukkig geen blessuretijdproblemen.

Zaterdag 14 maart
Zwembad de Parrel en rust.

Zondag 15 maart
's Ochtends vroeg naar Utrecht voor het PvdA-congres. Deze dag Europalijst en program en de rede van Bos. Als ex-lijsttrekker van het PvdA-Europa wil ik hier toch bij zijn en natuurlijk ondertussen netwerken voor het Noorden.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Weekblog week 10

Maandag 2 maart
Staatssecretaris Ank Bijleveld brengt een werkbezoek aan Delfzijl. Gevolg van de bestuurscrisis van destijds. Ondertussen zijn er een nieuwe burgemeester en wethouders en een iets stabielere financiële situatie. Emme Groot schetst de grote opgave waarvoor Delfzijl staat: 25% bevolkingskrimp, de zeedijken bestendig maken voor de klimaatswijziging, de zeehavensluizen moeten groter en het stadscentrum moet open naar de zee. Ook al kost dit veel tijd, het verbinden van deze opgaven is erg belangrijk. Later schuiven de burgemeesters uit de buurgemeenten aan. We spreken over hun gezamenlijke woningbouwopgave. De staatssecretaris benadrukt het belang van samenwerking. Met de bus bezoeken we regio. De bewindsvrouw erkent de financiële problemen (meer opgaven, minder mensen en dus minder rijksbijdrage) en vindt mijn suggestie er een krimpproeftuingebied of experimenteergebied van te maken, de moeite waard. Er komt nu een quick-scan in april en daarna moeten Delfzijl en Den Haag zaken doen, afspraken maken, bijvoorbeeld ten aanzien van ambtelijk/strategische ondersteuning.

Verder deze dag criminaliteitsplatform en video cameratoezicht/meldkamer en 's avonds de Noordelijke Regieraad Bouw. Met tal van ideeën om de 'bouw'crisis te lijf te gaan. Ik meld de 5 miljoen extra en versnelling van de provincie Groningen in wegenonderhoud en onze verdere plannen.

Dinsdag 3 maart
Beslissen we in Gedeputeerde Staten nog 1000 manjaren extra in te zetten in projecten op het gebied van energiebesparing, bouw en infrastructuur. Allemaal projecten die al voorzien waren, maar die we vòòr september versneld willen beginnen.
In Leeuwarden ontstaat er in het Algemeen Bestuur van het Samenwerkingsverband Noord Nederland een meerderheid, om de verantwoording van de noordelijke samenwerking meer in de Provinciale Staten van ieder van de drie samenwerkende provincies te leggen.

Woensdag 4 maart
Beëdig ik Rika Pot, die verzocht wordt naar oud gebruik op een steen te gaan staan buiten op het plein bij het Raadhuis en de Nicolaï kerk. De burgerij is toegelopen en we maken er een mooie ceremonie van. De stad Appingedam heeft haar nieuwe burgemeester.

In de Statencommissie Bestuur en Financiën maakt gedeputeerde Calon duidelijk dat de zware bezuinigings- en stimuleringsdiscussies op rijksniveau aan provincies en dus ook aan Groningen niet voorbij zal gaan. Dat maakt het des te belangrijker alle afspraken met het Rijk over het zogenaamde ‘alternatief pakket’ in plaats van de Zuiderzeelijn nu zo concreet mogelijk en zo snel mogelijk in te vullen. Dat geldt ook voor de Zuidelijke ringweg, waar twee varianten als realistisch uitkomen en vijf anderen (waaronder de tunnel Zuid-tangent, onder de streep belanden. Over alles kan in inspraak worden gesproken maar budget (plm. 600 miljoen) en tijd zijn reële beperkingen. De publiciteit rond de tunnel Zuid-tangent is op z’n minst verwarrend. Hopelijk houden alle bestuurders koers.

Donderdag 5 maart
Spreek ik met enkele raadsleden die tot de oppositie behoren in Menterwolde. Het wordt een openhartig gesprek en ik doe een beroep op allen de burgemeester z’n onafhankelijke rol te gunnen en via het raadspresidium aan (hersteld) vertrouwen te gaan werken. Niet op de persoon. Over de zaak mag, liefst in de raad stevig worden gedebatteerd.

Overdag loopt een leerling van het Lauwerscollege, Tineke Ellens, stage. Ze kijkt haar ogen uit in het prachtige Gasuniegebouw. Ik geef een speech over interculturele verschillen in internationale handel. Mijn ervaring uit Novib’s tijd en de handelscommissie van het Europees Parlement gebruik ik om te laten zien hoe verschillend een Rus of een Indiër een zaak benaderen dan een Europeaan of Nederlander. Vers uit de praktijk.

’s Avonds zit ik met Geke in de ‘burgemeestersloge’ van de Stadsschouwburg. Tot nu toe stond ik als Kreon in Medea op het toneel. Nu kijk ik er naar. Voor het eerst zie ik het stuk echt vanuit de zaal. Hele tekstdelen had ik eerder gemist, timing beleef ik nu heel anders en ik kan niet echt los laten: zetten ze op tijd in? Etc. Ik blijf één van de groep. Vooral naar Hans Man in ‘t Veld te kijken als echt acteur die Kreon speelt, is bijzonder. Hij kan duidelijk met hand, hoofd en stem iets wat een niet-acteur niet kan.
Kreon roept mij (commissaris van de koningin) aan in de loge en ik antwoord ‘zonder welwillendheid zijn we nergens’. Toch nog een rolletje. Na afloop praten we honderd uit en in de NNT-club in de Machinefabriek maken we het veel te laat.

Vrijdag 6 maart
Dat moet ik vanochtend bezuren. ’s Avonds een vent, ’s ochtends een vent! Nou ja, vooruit dan maar. De consul-generaal van Turkije maakt een ‘bezoekronde’ langs provincie en stadhuizen. We praten over de wederzijdse voordelen van toetreding van Turkije tot de Europese Unie (economie, veiligheid, democratie). In het Scholten-Kammingafonds constateren we dat de daling ook in onze aandelen zit. Maar gelukkig zijn er voldoende liquide middelen om de voorgelegde, goedgekeurde projecten te financieren.

De avond is nat en koud. Maar aan de Langeleegte is weer een goede sfeer bij de BV Veendam tegen de nummer 1 van de competitie VV Venlo. Helaas is na de eerste sprankelende minuten en gemiste kansen, VVV de baas, met sterk spel. Pas als ze het erbij laten zitten valt in de 90ste minuut de tegengoal, 2-1, te laat om er nog een spannende wedstrijd van te maken. Maar dat doet niets af aan de gastvrijheid van de Veendamse club, altijd een plezier om er te zijn.

Zaterdag 7 maart
Vandaag levert inspanning in zwembad de Parrel weer de nodige ontspanning en werken we ons door stapels kranten. Genieten van zon en binnenstad en ’s avonds van The Gents. Vocale topprestatie in de Oosterpoort. De FC Groningen levert met negen man een topprestatie zie ik, helaas weer in blessuretijd onderuit.

Zondag 8 maart
's Middags ben ik te gast in het Jacobijnenhuis te Winsum waar Douwe Jan Elzinga en zijn vrouw Joke een klein cultureel centrum onderhouden. Mijn pleidooi gaat over het Europa van de Regio’s en het grote belang dat Nederlanders hebben bij Europa. Niet minder Europa, zoals Wilders roept, maar een socialer en democratischer Europa moet op 4 juni bij de Europese verkiezingen de slogan zijn. Tja, na acht jaar PvdA Eurolijsttrekker – waar ik steeds kritisch voor hervormingen heb gepleit en de brug geslagen naar Nederland en de regio toe, ben ik bepaald niet neutraal. Nederland let op uw zaak. En doe actief mee! Zeker in crisistijden. De kritiek op de euro is, hoor ik nu – terecht –, niet zoveel meer! Mooi om mijn ervaringen met Groninger geïnteresseerde burgers te delen.

Max van den Berg
meekijkenmetmax@provinciegroningen.nl

Maandboeken
De oudere weekboeken van Max van den Berg zijn samengevoegd tot maandboeken. Hieronder kunt u de maandboeken downloaden.